Новая чувствовалась слишком чужеродно: свежая краска пахла позором потери, и ни одной боевой царапины, как будто бы Коди был не коммандер вовсе, а новобранец-блестящий. Рекс и Блай предложили скинуться на модификации, как на старой броне, но он отказался. Было немного стыдно, будто бы он предал кого-то важного. Пара боев свели лоск и добавили царапин, а потом стало как-то не до страданий. Защищает хорошо, и ладно. Генерал Кеноби неловко извинялся за оставленного в плену «товарища», но Коди спешил его заверить в том, что это все пустяки. Генерал вел себя немного странно после освобождения, но Коди не видел в этом угрозы для Республики.
— Ты редко отдыхаешь, Коди. Вздремни хоть немного, я справлюсь.
— Сэр, при всем уважении, вы спите не больше.
Генерал слишком часто был в поле зрения. Спрашивал, как он, пытался разговорить, даже предложил купить новый козырек на шлем, почти как его старый. От козырька Коди решительно отказался, слишком дорогой был подарок. Кеноби согласился в том, что переборщил, но заверил, будто бы это из лучших побуждений и ему просто не хочется терять отличного коммандера из-за мелочей. Коди вроде как теряться не планировал, но, когда генерал предложил ему слетать вдвоем на миссию, немного забеспокоился.
— Что вы задумали, генерал? — спросил он напрямую, когда они отошли подальше от лишних ушей.
— Мне нужно, чтобы кто-то прикрыл мою спину, но миссия должна остаться секретной. Энакин занят, а больше, чем ему, я доверяю только тебе, — звучало настолько честно, что даже подозрительно, но отказать причин не нашлось.
Оказалось, зря, но Коди попытался найти плюсы.
— Верни мою броню! — потребовал он у Саважа, когда вернулся на знакомый склад.
В голове немного путалось, потому что не хотело складываться в единую картину: вот миссия, где Коди просто смотрел за генералом через прицел винтовки, пока тот прекрасно справлялся без него, вот они улетают, а вот их ловят братья-забраки и опять разделяют. Как их выследили? Почему Коди опять не убили? Зачем он вообще полетел на эту миссию, если в батальоне есть более опытный снайпер? Почему Саваж смотрит на него так, будто бы не знает, кого ему больше жалко, его или себя?
Броню ему вернули, точнее, швырнули, но Коди почти любовно прижал ее к себе. Все было на месте, как будто бы ее специально отложили на случай, если Коди вернется. Коди даже задал этот вопрос Саважу, но забрак только зарычал. А потом потянулись привычные дни: еда, душ, скука, рычание Саважа. Ему даже отдали знакомое одеяло. Коди пошутил было, что можно было купить желтое, но Саваж только закатил глаза и пригрозил отобрать и это.
Тренировки Камино к такому не готовили. Что делать, если ты сидишь в хороших условиях и тебя даже не бьют, но при этом ничего не говорят и ничего от тебя не нужно? Новый побег не принес ожидаемой радости, генерал продолжал отмалчиваться и что-то нес про пути Силы. Вопросы так и оставались без ответов.
Оказавшись в знакомом складе в третий раз, Коди был не удивлен, скорее, анализировал.
— Зря напросился с Кеноби, — пожал плечами Саваж.
Коди оставалось только кивнуть. Зря, потому что в третий раз они попались ещё глупее, чем во второй.
— И что тут происходит? — он не был уверен, что Саваж ответит, но бить его опять не собирались.
— А сам-то не догадываешься?
Коди догадывался, и ему эти догадки совсем не нравились. Генерал Кеноби был как-то связан с Молом, и дело было не в убитом учителе, о котором он рассказал.
— Он…
Бывало так, что даже его братья переходили на сторону сепаратистов. Но братья-клоны могли потеряться, запутаться, как Слик, оказаться сбитыми с толку. Разве мог джедай, у которого опыта побольше, чем у клонов, поменять взгляды и сторону?
— Он предатель? — спросил он прямо и отчего-то почувствовал, как этот вопрос разбивает его на части.
Генерал Оби-Ван Кеноби не мог просто так стать предателем. Не после того, что он сделал для Республики. Сепаратисты могли сколько угодно называть себя красивыми словами и быть трижды независимыми, но правда была всего одна — Республика была и будет, и джедаи, ее хранители, не могли без причины предать свои идеалы. Коди не хотел слышать подтверждение, боялся, потому что понимал — ему придется что-то сделать, чтобы остановить это, и, скорее всего, он погибнет.
— Они трахаются, придурок, — объяснил Саваж как-то совсем устало. — Если бы твой Кеноби был предателем, мне бы не приходилось смотреть за тобой, пока брат наиграется.
Все, что Коди смог в этот момент сделать — это облегченно выдохнуть. Генерал Кеноби не предатель! И только потом осознать остальное.
— Погоди, что? В смысле… — доходило медленно, но картина наконец-то становилась единой.
Если предположить, что…
— Нет! — неверяще возмутился Коди. — Не может быть!
Ему было почти обидно от того, насколько простым и глупым оказался ответ.
— Ты лжешь!
Нет, Саваж ему не лгал. Ему не было смысла. С этим знанием Коди стали понятны даже его ужимки — Саважу самому было не в радость летать за любовным интересом брата.
— Как так вышло вообще? — Коди осел на пол и подтянул к себе одеяло.
По правде, он теперь и вовсе не знал, что делать. Раз так, значит, они бы сбежали через несколько дней снова. А кому и что потом говорить? Ранее генерал брал отчёты на себя, поэтому Коди даже не спросили на предмет возвращенной брони, только товарищи порадовались за командира. А что сказать в третий раз? Нас опять похитили одни и те же люди, но мы опять сбежали?
— Могу дать бутылку крепкого, чтобы переварить, — предложение Саважа вывело его из раздумий.
— Нам нель… давай, — на самом деле, это было хорошей идеей.
По уставу клонам запрещали напиваться, но здесь и сейчас Коди никто не видел, а помощь с тем, чтобы справиться с навалившимся на него открытием была бы как нельзя кстати.
— Слушай, я могу сам пойти? — попросил он, когда Саваж собрался уйти и оставить его одного.
Конечно, вряд ли с ним согласятся, но они, кажется, были в одной лодке, и Саважу нечего было терять. Так и было. Саваж неуверенно потоптался рядом, а затем, видимо, что-то решил для себя.
— Ты же не сбежишь? — уточнил он у притихшего клона.
— Куда? В космос?
К побегу сейчас Коди был не способен.
— Они там, — Саваж показал пальцем на закрытую каюту, когда они проходили мимо.
Коди тихо кивнул и постарался лишний раз не шуметь.
Камбуз корабля был совсем небольшой, да и сам корабль был далеко не новым, но достаточно просторным для двух забраков.
— Твоя каюта отдельно? — неловко уточнил Коди, чтобы просто поддержать разговор.
Саваж ограничился кивком и поставил перед ним открытую бутылку. Коди сделал глоток и тут же закашлялся.
— Это что, мандаллианский нарколет? — сипло спросил он.
— У вас на планете клонов разбираются в алкоголе? — уточнил глумливо Саваж.
— А еще мы поем мандалорские песни, говорим на мандалорском и нас воспитывали мандалорцы, вот это совпадение, да? — Коди не остался в долгу, пока Саваж, с некоторой паузой, достал еще одну.
Да чтобы его подкалывал этот кусок осика!
— Но вы не мандалорцы. Значит, это не считается, — пожал плечами Саваж и, как ни в чем не бывало, сделал глоток.
— Откуда у вас?
— Друзья проставились. Мол не пьет, а я не могу на это все… — он махнул рукой в сторону каюты Мола.
Да, Коди явно был не один в своем горе.
— Интересные друзья. Надеюсь, не Дозор смерти?
— Тебе есть разница, маленький умный клон? — уточнил Саваж, и Коди решил отступиться.
— Нет.
Возможно, он просто был слишком потрясен и теперь придавал значение всему, что его окружало. Подумать обо всем этом можно было позже.
Дальше было урывками. Чем больше он пил, тем меньше были урывки. Вроде бы, там был Мол, а ещё генерал Кеноби, и они с Саважем куда-то бежали от них. И кто-то стучал. А потом под щекой было жестко, но сносно, и это последнее, что он запомнил, прежде чем уснул.