Я пытал напавшего на нас бандита и испытывал невероятное облегчение от сознания того, что этой твари больно. Но я не смог... Не смог выдержать такого зрелища - меня просто накрыло валом боли и страдания...
В камере висела девушка... Хотя нет. ЭТО когда-то было девушкой. Меня как током шибануло - я сперва подумал, что это Далия - мой скромный шпион инквизиции. Но нет - просто похожа.
Ног нет - с костей срезали мясо. Левой груди - тоже. Вместо нее - рваная рана. Один глаз заплыл, второй от боли расширен - я ощущаю запах амулетов, которые используют целители. Но тут их применяют очень странно, если не сказать больше - один не дает умереть, второй - не дает сойти с ума.
Я встал.
- Ну что, парень, нравится? Винни, смотри как его тронуло прям!- это молодой.
- Жаль девку - мало мы с ней поиграли. Только во вкус входить начали - и отдали господам. Эй, двигай! - старший (значит, твое имя Винни...) прикрикнул на меня. Они даже не разоружили меня - нож казался несущественным, а пистолет и гранаты не производили впечатления оружия...
Я был абсолютно спокоен. Волна бешенства спала. А разум стал абсолютно чист... Они все умрут. Почему? Нет, не из-за этой похожей на Далию девушки. И не потому что так можно выйти на угрозу Эрику и устранить ее. Просто так будет правильно. "Неплохо. Продолжай." - мысль явно не моя. Но это кажется несущественным...
- Он вам нужен? Я заплачу! Он должен быть выносливее этой деревенщины! - это женщина.
- Не беспокойтесь - мы передадим ваше пожелание хозяину!
Довольно церемоний...
Резко - на максимальной скорости - разворот и попросту вбиваю локоть в горло молодого - он должен умереть, но еще пару минут помучается. Второго просто вырубаю - мы с ним еще потолкуем. Поворачиваюсь к благородной твари:
- Ты... Я - герцогиня... - ну как как говорится
- Не, не слышал - и вышибаю гадине зубы. Она теряет сознание - тем лучше для нее.
Вхожу в камеру. Девчонка умирает - и я ничем не могу ей помочь. Мое дело убивать.
- Пожалуйста, не делайте мне больше больно... - бормочет она. Я чувствую, что артефакты скоро сдадут - и она почувствует боль.
- Как тебя зовут?
- Дила... - в единственном видимом глазе - боль и унижение. Черт, не только внешность, но и имя похоже.
- Откуда ты?
- Меня папа послал... к брату - не мог он меня прокормить, много нас... а деревня бедная... я пришла - а дядя сказал сюда прийти... хочет со мной человек познакомится на работу взять... и тут... сначала большой такой с кошкой страшной... потом другие солдаты... а потом сюда...
Да и характер такой же - наивная. Ну как можно пойти сюда - даже если не знаешь города?! Да тут даже таблички висят - сам видел "Добро пожаловать к Безликому"!
- А где твой дядя живет?
- Улица Крета, лавка с обувью... Дядя Лирад... Нет! Не хочу! Больно!!!
"Пора заканчивать." - знакомый голос. Тот же, что и в коридоре. Но теперь появились эмоции - горечь и усталость.
- Больно... - прошептала девчонка. Из культей с торчащими костьми засочилась кровь...
- Не бойся. Спи. - прошептал я. И достал нож.
- Спасибо... - удар прямо в сердце. И только после этого меня прорвало - я сел на находящуюся в камере скамью.
"Нужно узнать - в ходу ли здесь табак. Сигареты я не смогу без губ использовать, а вот трубку..." - мысли разбегались.
"Ты что, не можешь себя контролировать?... Это же человек!... Ты убил человека?!..." Нет Эрик - человека я убил сейчас. А раньше - только нежить - подобных себе. Тех, кто живет по законам Хаоса - потому что даже звери не мучают ради забавы.
Я перерубил "траншем" цепи и аккуратно подхватил тело. Легкое... Завернул его в большой кусок ткани и вынес в коридор - две твари еще лежали. Третий - уже отдал концы. Надеюсь, он уже горит в царстве Безликого...
Эту парочку я просто за шкирняк потащил - поговорим?
Я их со всеми удобствами разместил - одна на какой-то дыбе модного типа (не только растягивание тела предусмотрено, но и сжатие - это мне очень понравилось!). второго - на приветливого вида кресле с шипами во все стороны. На ощущения ублюдка мне было плевать.
Тут же рядом находился артефакт для снятия боли и аналог нашатыря - едкая и на редкость вонючая смесь трав. Артефакт имел стандартное гнездо накопителя - как раз такой нашелся в защитном амулете стражника. Но амулет не помог от моего удара...
Первым пришел в себя охранник. Попытался встать, открыл глаза - и явно расстроился, обнаружив себя в пыточном кресле.
- Ну что - поговорим? - лицо охранника резко побледнело. Зашипели клещи - я положил их в огонь, с поверхности металла испарялась кровь Дилы. Своеобразная ирония судьбы...
- Чего тебе надо? Сабл тебя... А-а-а-а!
- Плохое начало, Винни. Я могу с тобой развлекаться долго.
- Стражники тебя сами прикончат! Да им просто благородные прикажут - и все!
Опа, как интересно... Значит угадал - эта змея из благородных. А с учетом того, что на Среднегодье они в ба-а-альшом количестве собираются посетить Академию... Похоже, план мероприятий претерпит некоторые изменения...
Стражник принял мое молчание за испуг:
- Что, парень, не ждал? Но если ты меня развяжешь...
А вот это наглость. Металл зашипел, охлаждаясь об кожу охранника.
- Где Сабл?
- Не знаю.
- А-а-а! - шипение металла
- Где Сабл?
- Не надо! Он меня убьет! Нет!
- Ты не его бойся. Ты меня бойся. Так где Сабл?
- Внизу! Пароль двери - "Вино и смерть"! Правда! Я все прав... А-а-а-а!
Спустя пять минут (и минус несколько десятков квадратных сантиметров его паршивой шкуры) я убедился, что охранник не врет.
- Заткнись. И смотри.
Вообще-то я видел, что вторая тварь очнулась - я спиной чуял ее страх и растерянность. Причем боялась она... того что все узнают, чем она занимается в свободное время! Ни раскаяния, ни страха смерти - да уж, вот когда начнешь понимать, что дом Ипатьева - полезная вещь... Хотя бы как страшилка для знати и предупреждение для особо разбалованных вседозволенностью.
Я вставил в артефакт-обезболивающее кристалл из амулета охранника.
- Как ты смеешь! Да ты знаешь, кто я?!
- Просто тварь, которая сейчас сдохнет.
Ответ ее выбил из колеи. Она набрала воздух, чтоб что-то вякнуть... и изогнулась от удара в живот кулаком. С учетом того, что руки по-прежнему высоко зафиксированы - наверное больно...
Я изучил устройство дыбы - какой аппарат! В нем свой артефакт для усиления давления. А лезвия! О-о-о... Специально - достаточно острые для того, что бы резать, но вместе с тем одновременно рвать плоть. Решетка в форме грудной клетке закреплялась на станине над, собственно, грудной клеткой. После чего маховиком устанавливалась скорость и сила хода лезвий. При этом никаких жизненно важных органов не задевалось. А с учетом того, что артефакт не давал умереть от боли, кровопотери или сойти с ума...
- Послушай, я богата. И могу...
- Не интересно. Значит так - обратился я к дуэту - мне нужны имена тех, кто тут развлекался. ВСЕ имена. Ясно? Я вижу тут список с пишущими принадлежностями - кстати, зачем?
- Ну... Я играла с девчонкой в "Повешенного весельчака" - и стреляет глазками. Ну да - теперь понятна причина отсечения ног. Здешняя детская игра "Виселица" кроме названия почти не отличается по правилам.
- Смешно. Правда - смешно. Итак, я слушаю...
И они начали вспоминать...
Иоганн Циммерман. Штаб-капрал. Боевой маг Евразийского Альянса...
Окрестности Паризе - столицы Франкии. Четыре месяца назад
Я умираю. Шинель пропитана кровью - моей и врага. Нож как будто прирос к руке. Рядом лежит десятник - Олекс. Ну да, руссы всегда сражались храбро, но я даже не представлял, ЧТО такое их тяжелая пехота в действии. Как глупо... Кто мог подумать, что они применят газ? И ведь думал убрать защитный ворот - но нет. Впрочем, это позволило мне прожить чуть дольше... Небо как будто кричит о том, что солнца больше нет - цвет лезвия, пробившего мне грудь наверное оптимистичнее, нежили эта свинцовая плита сверху...