Я чувствовала себя уставшей после столь разнообразного дня, по сравнению с последними, полными скуки. Но беспорядок меня раздражал куда сильнее, чем крики Мэри. Переодевшись в домашнее, я включила LAY «Lit» и взялась за работу. Мысли путались, сбивались в кучу, разлетались в разные стороны — их невозможно было привести в порядок. Пожалуй, поэтому я и решила прибраться в комнате. Так ведь легче, правда? Легче вымыть дочиста пол, убрать пыль, вычистить шкафы и выкинуть всё ненужное. Так легче, чем хотя бы начать распутывать тот бардак и мусор, что творился у нас внутри и с корнем выдирал душу. Огромный ком — в этих мыслях не видно ни начала, ни конца. Они выглядели страшнее, чем весь хаос даже не твоей комнаты, а всего мира...
На подоконнике лежала какая-то бумажка. Я не помнила, чтобы туда что-то клала, но решила посмотреть. И замерла.
Быть этого не может.
Это была чья-то записка. Ровный почерк с засечками, словно напечатан, однако свежий запах чернил выдавал то, что содержание всё же писали. А значит...
О Нюйва.
Кто-то был в моей комнате до моего прихода.
«Познаешь вкус тьмы — познаешь и свою смерть. Жди беды, девочка-ворон».
Бах!
В окно врезалась чёрная птица. От испуга я не сразу сообразила, что это ворон: окровавленный, с выковыренными глазами и сломанными крыльями. Из раскрытого клюва мне чудился не то хрип, не то ещё одно жуткое предупреждение. Мурашки пробежали по коже — а быть может, это чьи-то пальцы прошлись по спине.
Тук, тук, тук.
Откуда? Кто? Комната была пуста, музыка резко утихла, свет стал чуть потрескивать, словно чья-то тёмная энергетика мешала работать электричеству постоянно.
Тук.
Где-то среди этих четырёх стен. Кто-то стучал. Призывал меня подойти...
Тук.
Я не двигалась. Любопытство распирало грудную клетку и даже было сильнее, чем страх, холодной испариной появившийся на лбу. Но я намертво замерла на месте — пожалуй, за этот день я слишком часто оставалась неподвижной.
Тук.
Совсем близко. Прямо над ухом.
Тук.
Взгляд скользнул по рядом стоящему зеркалу — сердце пропустило удар от ужаса. Какой-то силуэт стоял и улыбался по ту сторону...
Я зажмурилась, прислушавшись к любому звуку в своей комнате. За окном проехало пару машин, кто-то прошёл, скрипя по снегу, но внутри — тишина. Ничего не шипело, не двигалось, не стучало...
Резко раскрыла глаза.
Нечто тёмное проскользнуло мимо меня, спрятавшись в тёмный угол. На секунду вспомнился приют, пожар, обещание...
— Тень..?
Тишина.
Нет, это невозможно. Она не могла ко мне вновь вернуться. Её вообще не существовало — это всего лишь моё разыгравшееся воображение в тринадцать лет. Никакой мистики, никакой крови, никакого зла...
Как и сейчас.
Я обернулась, но ворона уже не было. Осталась лишь записка, в которую я вцепилась длинными накрашенными ногтями.
Вот видишь, это всего лишь паранойя.
Не существовало ничего потустороннего. Ничего сейчас не произошло. Никто не хотел мне зла. Просто устала, просто розыгрыш.
Но всё же отвлечься я решила. Плевать на запреты! Пусть Мэри катиться вместе с ними к Аоиню. Мне девятнадцать лет, Гуй побери, я могу делать всё, что захочу и когда захочу, даже ночью. Надев самое вульгарное, которое у меня только нашлось, я натянула сетчатые колготки, сапоги на тонких каблуках и пару цепей на шею. Изящно и в моём стиле — росписи серебристых черепов, шикарное пальто, алые губы, красная тушь. Неотразима и привлекательна со всех сторон — я хотела отдаться в эту ночь и духом, и телом.
Нужно срочно снять напряжение.
Выбраться из дома было просто, хотя любой непонятный звук отзывался по телу болезненными ощущениями. Приёмные родители всегда ложились рано, спали крепко, ведь на следующий день на работу. А мне плевать на учёбу. Молодость, энергия, жизнь кипели в жилах! Холодный воздух ночи будоражил, дарил свободу, набивал лёгкие зимним морозом. Так давно я не нарушила глупые правила Мэри — и не из-за боязни перед ней, нет, а просто в ненадобности этого делать. Но сегодня отчего-то остро захотелось развлечься — и клуб «Huggin Hearts» отлично для этого подходил.
«Dark Horse» от Katy Perry уже вовсю играла, когда я зашла в клуб. Атмосфера полна энергии, истерики и даже агрессии. Танцы, прикосновения, рваные шлепки — все растворились в музыке, в себе, друг в друге. Некоторые подпевали, другие пытались переговориться друг с другом, третьи кидали на проходящих полураздетых девиц испытующие взгляды. С каждой секундой становилось жарко — и не только из-за духоты в помещении, но и из-за общей нетрезвости. Тут же соблазнив какого-то вышибалу, я взяла у него сигарету и какое-то время перебрасывалась дымом, наполненным флиртом. Но как только сигарета закончилась, я ушла от него, кинув окурок в чей-то стакан.
— Эй, смотрите, кто пришёл! Наша богиня!
Ко мне пьяной походкой подошёл Генри — высокий красавец блондин с тёмными глазами. От его белой рубашки пахло спиртным и одеколоном, смешанным с потом, когда он обнял меня за талию. Пошлый взгляд проскользнул по моей полуоткрытой груди, а затем остановился на лице.
— Давно не виделись, Генри, — я приманчиво улыбнулась и перехватила бутылку коньяка из его рук.
Глоток — и алкоголь обжёг горло, теплом распространяясь по всему телу. Сразу стало так хорошо, легко, свободно, будто все цепи грешной земли сорвались в кровавую топь. И с грязной совестью пустили меня в полёт.
Вот только не в рай лежал мой путь, а в ад.
— Эй-эй, полегче, красавица, — Генри взял из моих рук бутылку. — Где ты пропадала? Столько вечеринок пропустила!
— Важные дела решала, не для твоего ума, — я легонько коснулась его носа. — Соскучился?
Из его груди вырвался рваный рык, пальцы судорожно прошлись по моему оголённому плечу. О Нюйва, так давно меня никто не касался...
— Ещё как, богиня...
— Эй, голубки!
Мэдди явилась как раз вовремя — не скажу, что я была не готова заняться любовью сейчас, просто мне хотелось иметь в голове больше дурмана. Да и развлечься подольше. И, быть может, найти пару получше, чем Генри, который безответно влюблён меня ещё с первой наши встречи в этом клубе.
— О, моя дорогая, — я с намёком подмигнула. — Не найдётся у тебя чего покрепче?
— Для тебя всё что угодно, детка.
Мэдди развернулась на каблуках и потащила меня к женскому туалету. Там уже были несколько девушек, и один завалявшийся под унитазом вусмерть обдолбанный парень. Кто-то курил, кто-то одурманенным взглядом таращился в стенку, а кто-то просто пьяно качался в такт музыки. Одна из присутствующих готовила новую дорожку кокаина — кажется, это была Вуди, что училась вместе с Вильгельмом.
— О, не ожидала тебя увидеть здесь, моя родная, — Вуди одним взглядом оглядела меня с ног до головы. — Шикарно выглядишь. Впрочем, как и всегда.
— Благодарю, — я небрежно улыбнулась ей в ответ, ведь та с короткой стрижкой и в мужской одежде выглядела совершенно непривлекательно. — Угостишь?
— А для чего я по-твоему тебя сюда привела? — усмехнулась Мэдди и пьяно рассмеялась.
Её крашеные красные волосы чуть расплылись перед глазами, когда я затянулась самокруткой. Думала попробовать кокаин, но не хотела полностью терять ясность разума — как никак, а ошибок в таком состоянии можно наделать уйму. Запах кожи, трещины на стене, девичий смех — всё слегка раскачивалось, доносилось притупленными звуками, словно существовало лишь в моей голове. Бессмысленно заулыбавшись от кайфа, я затянулась ещё раз вместе с Мэдди и попыталась завязать с ней диалог. Но та оказалась вообще не в состоянии разговаривать — в ней наркотика было в разы больше, чем во мне.
О да, именно этого я и хотела.
Расслабиться. Отвлечься от всего. Побыть в своей стихии — развратность, полная свобода действий и дикое желание с кем-нибудь переспать. Хватит с меня быть хорошенькой девочкой...