Через полчаса я вновь позвонил Ивану. Тот не отвечал долго, заставив меня поволноваться. Когда на экране, наконец, появилось бесстрастное лицо гуманоида, я готов был начать молиться.
- Мы провели переговоры, - сказал он. – Я с командой медиков буду через пару часов, но мы лишь отсрочим смерть Цаа. Дальше разбирайтесь с ним и его командой сами.
5
В ратушу я вернулся в приподнятом настроении. Цо был умным, думаю, Цаа не уступал в интеллекте предшественнику, только Цо потратил мозги на философию, а Цаа – на хитрость. Однако каким бы хитрым он не оказался, интеллект ливов пока что находился на уровне древнего мира и вряд ли он переплюнет логику гуманоидов.
Гришка и Дэвид обнаружились в комнате с Цаа. Я обратил на это внимание позже, пока что меня переполнял восторг. Мой оптимизм передался и Цаа. Услышав о лечении, лив даже выпрямился, его глазки загорелись, соблазняя меня выколоть их большими пальцами.
Первыми из ратуши вышли Дэвид и Цаа. Гришка же пожелал вместе со мной направиться в церковь.
- Ты не велел оставлять лива с Дэвидом, а тут вдруг…
- Поздно.
- Что значит – поздно? – Я даже остановился. – Что случилось в моё отсутствие?
Активно жуя зубочистку, Гришка уставился на церковь невдалеке.
- Я не мог остановить Дэвида, чтобы не проявить к себе интерес. Он сам пошёл наверх. Они говорили, а я слушал. С одной стороны, кажется, безобидные вопросы, но я концентрировал внимание на вопросах отношений Цаа с лвиами. Дэвид особо внимательно слушал ругань Цаа в сторону Жвачха.
Я нахмурился, просчитывая в голове всевозможные варианты.
- Ты узнал что-нибудь новое.
- Мелочи, - пожал плечами Гришка. – Потом расскажу, если захочешь. Вся история наивная, как в детском саду. Коротко, не поделил он игрушку со Жвачхом, вот и ушёл с повстанцами из Цреноа. О месте расположения, естественно, ничего не сказал.
- Что ж, посмотрим, как будут развиваться события.
Мы зашли за Марией, которая побледнела при виде нас и заплакала. Я старался её утешать, пока мы вели её к выходу. За тюрьмой Мария познакомилась с Цаа, который тут же завёл с ней беседу. Они быстро нашли общий язык. Испуганная почти пожилая женщина не задавалась вопросом, почему гуманоиды взялись лечить лива, и откуда зелёный вообще объявился в Ковчеге. А может, боль затмила разум женщины. Цаа раскрылся с другой стороны: сопереживающий, испуганный, не желающий умирать. Его и человека объединял страх перед предстоящей процедурой.
Глядя, как он сюсюкается с Марией, мы втроём обескуражено стояли невдалеке и хмурились, не зная, что сказать. Возможно Цаа – лишь сентиментальный лив, не желающий никому зла, который пошёл на крайние меры, чтобы вылечить себя, поэтому скалил зубы в ратуше. А может, он – настоящий злодей, который вёл агрессивные политические переговоры, но с обычным людом натягивает слащавую улыбку и превращается в господина Сочувствие.
В любом случае, он стрелял в Алтай. За это его уже можно судить.
Иван с командой прибыл в назначенное время. Они бережно завели Марию и готового рухнуть от шока Цаа внутрь зеркальной машины. Иван подошёл ко мне и бесстрастно сказал:
- Мы сделаем всё, как я и обещал.
После чего лива и Марию увезли.
6
Человеку свойственно меняться. Каких-то четыре месяца назад я был кротким колхозником, который знакомился с новыми людьми, начинал строить новую жизнь на новой планете. Теперь я – лидер маленького городка–деревни. Как бы я ни убеждал себя в беспристрастности, власть меня меняла.
Это происходит всякий раз, когда обстоятельства загоняют тебя в рамки выбора. Если Цаа получит своё и уйдёт, всё вернётся в прежнее русло. Если он продолжит активную политику в отношении людей, мне придётся принимать меры. Возможно, именно тогда я стану главнокомандующим человеческой армии, и гуманоиды, наконец, получат своё. Был ещё и третий вариант сценария. Крайний, жуткий и нежелательный. Цаа вылечат на несколько месяцев, но через этот промежуток времени он вновь почувствует возвращение болезни, и вот тогда может начаться что-то плохое. Он вернётся и вряд ли с дружескими намерениями, даже вряд ли с холодной войной.
Мать всегда твердила мне, что я мягкотелый и никогда не смогу быть жестоким, как бы я ни старался – на мне маска. Жестокость, решительность разбиваются в клочья в ответственные моменты. Подростком я помогал соседям освобождать подвал на даче. В нём завелись крысы. Я никогда толком не видел крыс и не думал, что смогу убить их. Мне на всю жизнь хватило той ящерицы в десятилетнем возрасте.