- А кого ты обвиняешь?
- Не знаю, - пожал плечами бурят. - Просто надо очень хорошо подумать. Дэвида в ту ночь в лесу не было. Он сидел в Олимпе. С ним ещё была его девушка Анна, Цо, Чонг, Нина, Алиса и твой сын. Они вне подозрения. Мишка отсутствовал в Ковчеге. О судьбе остальных неизвестно.
- Палыч был со мной, - заметил я. - Видел ещё мелькающего на улицах Юрку.
- Вот-вот. Это мог быть кто угодно, даже те две девочки, самые странные: Светка и Эльвира, а Мишка пошёл просто к ручью побродить. Мы не знаем, но стреляло двое или больше. Я видел стрелы с двух направлений. У нас нет никаких доказательств, пока кто-то не признается. Просто знай, что кто-то из нас может оказаться самой настоящей крысой.
2
Я долго не спал той ночью, слушая равномерное дыхание Власты, которая весь вечер улыбалась, будто выиграла путёвку на вторую Землю. Я перебирал в голове варианты, вспоминая всех, о ком говорил Шер. Если не думать о причастии Гришки, то у нас оставались всего три девушки: Диана, Светка и Эльвира. Могут ли они? Может, за лживой улыбкой Дианы скрывается хитрая смутьянка? А быть может две подружки не только тихо ненавидят нас, сидя в доме, но и пытаются разрушить всю резервацию?
Внезапно вспомнились слова капитана Бориса. Еду отравил не Мишка. Но кто? Мы до сих пор не нашли виновного. Меня бросило в холод. Среди нас жил чужак, недоброжелатель, который не работал на ливов, на Мишку, а скорее всего, сам на себя.
Ещё долго я ворочался, представляя, что вся моя семья находится в опасности. Наконец, я уснул и спал, наверное, до обеда.
Разбудил меня нежный взгляд Власты. Она нависла надо мной с любящей улыбкой. Чёрные волосы водопадом спадали на руку. Иногда желание быть любимыми у девушек приходит совсем не вовремя. Этому меня научила жизнь с Риммой, а ещё пришось учиться отказам, уловкам - не хуже женских. Этим утром я чувствовал себя разбитым и грустным. Вчерашние мысли немедленно вернулись в голову.
Власта наклонилась и поцеловала меня. Я ответил сухо и потом прошептал:
- Нильс может выйти из комнаты.
- Нильс уже давно унёсся изучать просторы неизвестной планеты, - заискивающе ответила Власта и уронила подбородок мне на плечо.
- Я тоже сейчас пойду работать, - вздохнул я, собираясь вставать, но следующие слова переломили меня.
- Игнат, как думаешь, у Нильса будет братик или сестрёнка?
Пару секунд я недоумевал, потом ошарашено уставился на Власту.
- Да ладно! - воскликнул я.
- Да-да.
- Откуда ты знаешь?
- Поверь мне, женщина начинает чувствовать это раньше, чем появляется пузо.
Меня снова захлестнула радость, оборвавшие все предыдущие волнения, и я крепко обнял Власту.
- Мы должны пожениться! - сказал я ей в шею. - Давай через две недели. - Я отстранил её и посмотрел прямо в глаза цвета тёмного винограда. - Как раз на новый год! Давай тридцатого сыграем свадьбу, а тридцать первого - новый год.
- Не знаю, - пожала плечами Власта. - Два праздника сразу...
- Почему бы и нет. Это будет здорово. На два дня весь Ковчег погрузится в безграничное веселье! Почему бы и нет?
- Ну если ты так хочешь, - улыбнулась Власта.
В окно застучали. Даже нет, забарабанили, а потом почти сразу открылась дверь и вбежал Нильс с восхищёнными криками:
- Папа, можно я оставлю его себе?!
3
Я осторожно сел, отгоняя лёгкое головокружение после сна.
- О чём ты говоришь?
- Пойдём со мной. - Нильс подскочил, схватил меня за руку потными ладошками и потащил на себя.
Я встал.
- Там прохладно. Дай мне одеться.
Быстро натянув штаны, футболку и куртку, я выскочил за дверь, обув ботинки на босу ногу.
- Вон он! - Нильс стоял на крыльце и указывал в сторону ратуши.
Я увидел Гришку, который неспешно вышагивал к моему дому, засунув руки в карман, а рядом с ним по воздуху летело что-то механическое, похожее на игрушку.
Спрыгнув с крыльца, я пошлёпал по лужам, растёкшимся на пористом металле дороги. По мере приближения я разглядел конусообразное тело, держащееся на воздухе и огромную голову - идеальную сферу, с чёрной полоской датчиков спереди. Существо простое до безобразия, похожее на рожок с мороженым серебристого цвета.
- Что это? - хмурясь спросил я Гришку.
- Думаю, он сам расскажет, - ответил тот, привычно жуя зубочистку.
- Я механическое существо с ограниченными возможностями искусственного интеллекта, - тут же ответил робот, подняв на меня датчики.
- Его гуманоиды только что привезли, - сказал Гришка. - Я ошивался недалеко от тюрьмы.
- Почему ты с ними встретился, а не я?
- Похоже, это был незапланированный визит.
- Что они сказали?
- Что он всё расскажет. - Гришка кивнул вниз на робота, который едва доставал ему до груди.