— Недавно вы говорили, что документы поддельные, — заметил Валентин. — А теперь сознаетесь, что их украли из госархива.
Улыбка исчезла, потонув в сигаретном дыму. Кустистые брови полковника поползли к переносице, лоб прорезала глубокая морщина.
— Это ты должен сознаваться! — рявкнул он. — И не корчь героя!
— Я не виноват, что вы ставите логические западни и сами в них попадаетесь, — вздохнул Валентин.
Диалог продолжался уже двадцать минут. За это время молодому человеку удалось несколько раз серьезно «ранить» противника. Полковник сам виноват — нужно следить за тем, что говоришь, нечего расслабляться. Думал небось, что раз парень невысокий и щуплый, то можно его без труда к ногтю прижать?
— Сейчас ты у меня по-другому заговоришь, — пригрозил полковник.
— Могу даже спеть. Или сплясать.
— И спляшешь тоже. И закукуешь, когда тебя к петухам на зону швырнут.
— Только после вас, — тактично пригласил Валентин.
В следующую секунду щека вспыхнула от боли — полковник неуловимым движением перегнулся через стол и влепил Валентину кулаком.
На глаза навернулись слезы.
«Лучше бы молчал…»
— Откуда у тебя документы?! — громыхнул гость из секретной службы.
«Так я тебе и сказал, что взломал ваш отдельно стоящий и сверхзапароленный комп. Держи карман шире, а в кармане — фигу. Гнида ментовская!»
— От бабушки…
Его ударили снова. Голова мотнулась, слезы брызнули на столешницу. Очки съехали набок, одно стекло раскололось.
— Плакать — это хорошо, — по-отечески приговаривал полковник.
Его кресло лежало на полу, а сам он возвышался над парнем. Прижал Валентина за шею к столу, свободной рукой ухватился за ухо подозреваемого и с наслаждением это ухо выкручивал.
— Оторвете!..
— Как тебе удалось пробраться через файервол?!
— Какой фай… больно!.. Какой файервол?
Еще удар — в печень. Рот наполнился горьким, нёбо обожгло, словно к нему прижали раскаленную иглу.
— В одиночку систему безопасности обойти невозможно. Кто тебе помог?!
«Именно в одиночку! Но как же вы меня нашли? Ведь взламывал я через интернет-кафе, перейдя через десяток анонимайзеров и сотню проксей… И блог свой писал через подложные сервера. Таки проследили, шакалы… Интересно, а они про банки знают? Или пришли исключительно из-за этих фотографий с отчетами по препарированию тарелочек? Хорошо хоть квартиру не успели обыскать. Может, еще удастся выбраться…»
В висках громогласно бухало, желудок судорожно сжимался, но выпитое пиво изрядно сглаживало ощущения. «А говорят еще, что пиво плохо влияет на организм. Вон как мне помогло», — кружилась глупая мысль. Ушибленные места болели не настолько, чтобы парень — даром что хлипкого телосложения, — завыл от боли и ударился в слезы. Игнорируя сигналы организма о том, что завтра будет хуже, Валентин упрямо не сдавался.
— Да не ломал я ничего. И сообщников у меня нету. Уй!.. Мне на мыло прислали письмо с документами. Можете проверить — забрали же винчестеры. Неизвестный прочитал мой блог Сумасшедшего Астронома и прислал это все дело. Ищите его! Меня-то зачем?
— Простите… — в дверь просунулась голова в черной маске. — Там соседка вызвала милицию — нам передали. Просят не шуметь.
«Ты смотри, а бабка с верхнего этажа не такая уж и вредная. Кроме визга по поводу громкой музыки и стука шваброй в пол, она может сделать и кое-что толковое…»
Сжимавшая шею рука исчезла. Валентин поднялся, облокотился на стол, исподлобья посматривая на полковника.
— Придется потолковать у нас. Можешь не собираться — так поедешь. Зубную щетку мы тебе обеспечим.
— Меня арестовали? — слабым голосом справился молодой человек, лихорадочно выискивая пути для отступления.
Он прекрасно понимал, что крепко влип. Седой полковник не слишком походил на добренького милиционера, гоняющего бомжей на вокзале. Интуиция подсказывала, что в тюрьму Валентина не посадят. Скорее грохнут, считая, что он перекачал все данные из закрытого компьютера и кому-нибудь продал: попробуй объяснить, что свистнул только маленькую папочку под грифом «Контакт» и не трогал директории, подписанные «Разработки оружия ПО-317» и «Система ВООП». Или, если он пойдет на сотрудничество, могут предложить работу в органах.
Ни один из двух вариантов (включая и третий — за решеткой) Валентина не устраивал. В ближайшем будущем парень видел только пытки, отливание водой, допросы с пристрастием и много-много боли.