Чаще всего ответ был такой:
— Чёр-р-рной ящерицы не чую я в здеш-шних краях!
Первые четыре квеста я тут же слил, а на четвёртом, наконец, услышал долгожданное:
— Чую чёр-рную ящерицу по правому борту!
Пройдя немного вправо и уточняя курс у Арчи, я всё же наткнулся на чёрного дракона. Системное сообщение предупредило, что данный монстр блуждающий и не приносит денежного пр за, но может послужить ездовым животным на три часа, если у вас нет своего дома, или на сутки, если дом есть. Дракон был по характеристикам точной моей копией. В общем, бой со своей тенью был очень трудным, и единственное, что меня спасало, — это моя интуиция и фолиант с разными свитками, которые у дракона были не все, либо он использовал их как попало. Из ближнего боя я выбрался с пятью жалкими ХП, лишь на случайно сработавших кристаллах, опять везение. Кровь хлещет из ран, больно, но я счастлив.
Мы с Кешкой примчались на арену за 5 минут до боя. Костян с Таей ахнули — с Драконом я стал 93-й, пришлось поменять ножик на Хологотское копьё и взять у Таи браслет Хаоса, чтобы стать 89-м.
Итоги боя у Таи были такие: Клан лидер был раскачен в классического танка, увешанного камнями и ювелиркой к рикошету, к тому же стихия воды людской расы с вероятностью 70 % возвращала половину урона обратно Тае, вдобавок рикошет -30, снимали стабильно по 40–50 ХП за удар. Не помогали ни камни + 8 за ход, ни свитки, которых Тая могла использовать лишь немного, пока не кончилась манна. Чем больше она входила в ярость, тем сильнее прилетала ответка. Пробить тушку в 400 хитов ей было нереально, бой был долгим, жутко обидным. Тая со своей огненной стихией нарвалась на водного антагониста и слилась. Теперь ей светило третье место, если в финале её противник уступит самому мэру Арадона в полном комплекте Единорога.
Объявили мой бой. Леди Венера, симпатичная шатенка, красовалась на прекрасном золотом драконе, прекрасно сочетающимся с её золотистым доспехом Анаконда, она помахала рукой публике, приветствуя зрителей. Спокойна и невозмутима. Вот она, уверенность состоятельного человека и совсем другие интересы. Её больше волнует, как она выглядит и что скажут о ней люди, нежели итоги турнира. Нас же с Кешкой интересовало совсем другое: пускай наш мифриловый доспех с благородным голубым отливом контрастировал с деревянным щитом, а ювелирка была из разных наборов, мы пришли сказать, что упорство и талант, умноженный на везение, сильнее денег! Я, обычный парень из маленького городка, в этом мире могу стать сильнее богатеньких мажоров.
Последние слова дракону:
— Кешка, не подведи, родной…
И Нибиру:
— Не оставляй меня…
— Я всегда с тобой, Арнор. Будь уверен.
Начался бой. Первые удары у меня и у неё не проходят, не могу разгадать её психологию, она мечется из стороны в сторону, похоже, в этом и состоит тактика. Внимательно наблюдаю за каждым движением её дракона, рука сама достаёт свиток вихря, на этот раз пробиваю и добавляю урона магией -115. Следующий ход порадовал: Кешка нанёс ей -45. Венера занервничала, значит, будет повторяться, и точно — критую 130, и мой Кешка добавляет своих 30. Её стихия предательски молчит, золотой дракон лупит куда-то мимо. Но хитов у неё очень много. Снять в дальнем бою 450 ХП нереально, к тому же она лечится и надеется на свои зелёные кристаллы, но такой радости мы ей не дадим!
Лечимся и опять добавляем свитки урона, на этот раз огненных. А вот тут я погорячился, мне возвращается 60, из которых проходит только половина, опять лечимся на все остатки манны и снова бьём, пытаемся пробить ноги, она пытается пробить в голову, но я блокирую щитом. Следующие удары как в дурацком сне: ни она, ни я не желаем менять тактику. Улыбка на лице Венеры, видимо, говорит, что такой танец ей нравится. Однако моя манна опять полная, и я бью с молнией в корпус. В ответ прилетает от её дракона -50 мне.
— Кеша, не спи — замёрзнешь!
Не знаю, услышал он меня или нет, но через пару ударов чёрный дракон наносит ей -40. Венера лечится на +5, значит, манна на нуле! Бью, целясь в глаз, отлечиваясь на +15, и швыряю последний вихрь на -10 — есть! Исход уже ясен, ещё несколько обменов ударами — и я принимаю поздравления от Танюхи с Костяном.
Отписал Венере:
«Леди Венера, большое спасибо за бой, вы с золотистым были восхитительны, очень интересный поединок вышел, буду всегда рад пообщаться.
Жрец дома Дроу, мастер Арнор».
Появилась у меня одна мысль, что можно было бы напроситься в гости в Виеру, не хотелось мне с Кешкой расставаться через три часа, да и казарменный быт надоел, хотелось посмотреть, как богатые люди живут. Ответ пришёл довольно быстро. Леди Венера нисколько не расстроилась своему поражению, наоборот, была рада, что я победил. Ну-ну, знаем мы такие речи… просто не хочет показывать свои настоящие чувства. В итоге нас Таей пригласили в гости, пришлось сказать, что мы Таей собираемся новый клан создать, и потому сейчас неразлучны.