Всё… Проклятье!
Рвота подкатила к горлу слишком внезапно. Крис согнулась пополам, и её стошнило.
— Крис ты… — Серёга шагнул было к ней, но тут же захрипел. Позади него вырос Горских с расквашенным носом и обожжённым лицом: часть кислоты попала-таки на кожу.
— Сдохни, тварь! — Макс стянул удавку на шее Серого, но дышать стало трудно Кристине.
— Нет! — вскрикнула она. — Н-нет!
Мёртвый Вован сжимал в руке пистолет. Крис вырвала оружие из холодных пальцев.
— Пусти его! — трясло так, что она не понимала, куда целить. А когда поняла, на неё обрушился оклемавшийся Антон. Водитель вывернул её запястье, и выстрел пришёлся в стену.
— Нет! Не-ет. Нет!!! — Крис билась в стальных объятиях, лягалась и даже укусила Антошу за руку. — Пусти! Пусти!
Совсем недавно она боялась ослепнуть, а сейчас жалела, что не лишилась зрения. Макс душил Серого у неё на глазах. Серёга пошёл пятнами, шея побагровела, на лбу вздулись вены.
— Нет!
То, что казалось вечностью, длилось секунды. Серый чуть присел, ухватил Макса за выворот и опрокинул через себя, а когда Горских оказался на лопатках, впечатал кулак в красное от ожога лицо…
Антон толкнул её так, что Крис пролетела через всю комнату и больно ударилась о шкаф.
Водитель передёрнул затвор, вгоняя в патронник новый патрон, и направил пистолет на Серёгу.
Ты мне нравишься, Крис… Ты мне нравишься… Но против Макса я никогда не попру…
Кристина не знала, что случилось потом. Мир вокруг помутнел, и она упала в обморок, что твоя кисейная барышня…
Голоса, голоса, голоса…
Откуда здесь они?
Кто все эти люди?
Некоторых она угадала.
Вон стоит у дверей коварный майор Дыбенко. Морщит лоб и трёт тяжёлый квадратный подбородок. Рядом сутулый вечно заспанный тип, который забирал их со станции Ипатьевка… Хворов, кажется. А вот и Верочка…
Верочка?
Да, это определённо Верочка. Маленькая блондинистая фурия.
откуда она здесь?
Отчаянно жестикулирует, доказывая что-то майору. Тычет куда-то пальчиком и хмурит пшеничные бровки.
К косяку небрежно привалился Алик…
Но где же…
— С-се-рё…
— Тише, тише… — она ощутила прикосновение шершавой ладони. — Всё хорошо. Я здесь. С тобой.
— Макс… — выдавила Крис. Мысли перепутались, как наушники в кармане. — Макс… он…
— Его уже увезли.
— Как она? — Это подошла Невеличка. В руках лейтенант держала стакан.
Серёга не ответил. Пожал плечами.
Он сидел на затёртом диване, и его колени служили для Кристины отличной подушкой.
— Попей, Кристина. — Верочка присела рядом, и Крис увидела, что в ладошках у неё не простой стакан, а заветная кружка с ошалевшей совой в полосатой чёрно-красной шапочке.
По щекам побежали слёзы. Непрошеные и нежданные, точно ледяной дождь по весне.
Верочка растерялась, заметив её реакцию.
— Что? — округлила она васильковые глаза. — Что не так?
Ответить Крис не могла: рыдания душили её, как совсем недавно Макс душил Сергея.
Зато Серый понял всё и сразу.
— Вер, — сказал он. — Дай я сам, хорошо?
— Хорошо. — Невеличка протянула ему совиную кружку и улыбнулась.
Холодная вода вернула способность соображать. особенно учитывая, что добрую половину Серый пролил ей, Кристине, на лицо.
— Прости, я вытру, — сказал он и отправился на кухню. По всей видимости, за полотенцем. К его приходу Кристина сумела принять вертикальное положение.
Голова нещадно кружилась, но муть отступила, и Крис тупо озиралась по сторонам.
Выцветшие полосатые обои, занавески в цветочек, иконы в углу, видавший виды шкаф, битком набитый пыльными книгами…
Старый дом. Дом, в котором она так спокойно и незаметно жила. Дом, в котором могла бы стать счастливой. Но Чёрный Макс отравил тихую обитель тлетворным дыханием…
Будь он проклят!
Кристина всхлипнула и обхватила себя руками. Закусила губу.
— Он не вернётся. — Серёга опустился рядом. он сумел-таки раздобыть полотенце, и Крис промокнула лицо. — Ты вообще… как?
— Лучше всех.
— Понятно. — он вдруг нахмурился и сжал кулаки. Костяшки были ободраны в кровь.
— Мои уезжают, — сказал Серый и кивнул на дверь. Верочка и Дыбенко у выхода ожесточённо спорили шумным шёпотом. — Пора нам. Но… если ты боишься, я могу остаться. Только скажи.
Крис посмотрела на него, надеясь сохранить в памяти каждую чёрточку грубоватого, словно высеченного из камня, лица, и прошептала:
— Не надо, Серёжа. Я не боюсь.
— Ну… тогда пока. — Серёга поднялся и двинулся к выходу. У самой двери замер, словно размышляя: «Оглянуться? Не оглянуться?».
Он так и не оглянулся.
А у Крис раскололось сердце…
Дольше всех прощание вышло с Верочкой.
Невеличка вцепилась в неё и шмыгала носом.
— Мы приедем, — всхлипывала она. — Мы со Стасом приедем. обязательно приедем. Ты не скучай, Крис, ладно? обещай себя беречь!
Кристина поцеловала медовую макушку и в который раз возблагодарила Бога за то, что Стасику на жизненном пути встретилась эта девчушка.
«На таких, как Верочка, мир держится», — подумала она, позволяя обнять себя в тысячный раз.
Дыбенко ограничился коротким и сухим рукопожатием.
Перед тем, как отнять руку, он наклонился к носу Крис и буркнул:
— Смотри не дёрни никуда. — Блёклые глаза смотрели сурово. — В миг найду и посажу, ясно?
Ответить Крис не успела: Алик сжал её в медвежьих объятиях.
Говорить он ничего не стал. Да этого и не требовалось.
Сонный Хворов ушёл последним, отдав честь. Голову при этом он почему-то накрыл ладонью.
Крис осталась одна.
Она сообразила, что провалялась в отключке достаточно долго: Серёгиным коллегам как раз хватило времени привести здесь всё в полный порядок. В крошечной гостиной не осталось никаких следов кровавой расправы. Только кислотная лужа въелась в дощатый пол, да и её кто-то (скорее всего — Вера) аккуратно прикрыл полосатым ковриком.
Куда делись Вован, Антон и Макс, Кристина не имела ни малейшего представления. Она могла, конечно, спросить кого-нибудь из Дыбенковской команды до отъезда, но не стала.
Зачем?
За окном зарядил дождь. Хороший такой дождь. Прямо ливень. Крис сидела на диване, пялилась в одну точку и слушала, как он молотит по крыше, подоконнику и откосам.
Надо бы поставить чайник, но сил нет.
Он так и не оглянулся…
Не оглянулся…
Надо поставить чайник.
Поставить чайник и выпить коньяку.
Всю бутылку.
Стук в дверь заставил вздрогнуть. Крис вынырнула из вязкой патоки мыслей и, словно зомби, двинулась к двери. Спрашивать «кто там?» не стала. Заметила лишь, что не слишком вежливо ходить в гости так рано: в половину четвёртого утра.
На пороге стоял Серый.
Мокрый насквозь, хоть выжимай. Грудь его часто вздымалась.
Не сказав ни слова, он схватил её и притянул к себе. Накрыл губы горячим поцелуем. Втолкнул язык в рот.
Крис охнула и обвила его шею руками. Закрыла глаза.
Родной…
Любимый…
Мой Серёга…
Она целовала его, как в последний раз, как целуют девушки призывников перед поездом.
Прикосновения обжигали. Серёгины ладони гладили поспешно и жадно, и Крис отзывалась на каждую ласку. Хотелось ещё. Хотелось больше и большего.
Прямо сейчас. Без слов. Без объяснений. На полу.
Серый сбросил мокрую ветровку и стянул футболку через голову. от него пахло потом, дождём и дымом. Крис избавилась от маечки и осталась в лифчике. Ненадолго. Сергей на редкость ловко расстегнул застёжку и припал губами к обнажённой груди.
Кристина ахнула, когда он поймал сосок, и задрожала, когда поцелуи стали спускаться ниже. Момент, когда Серёга расстегнул её скинни[28], Крис упустила. Секунда, и она осталась в одних трусиках, которые уже порядком вымокли.