Но самое главное это то, что я теперь имею уйму свободного времени и могу распоряжаться им по своему усмотрению: писать истории и картины, принимать множество гостей, путешествовать и заниматься благотворительной деятельностью. Спасибо тебе за это, мой дорогой Абрашенька.
Простите меня за это невольное отступление, давайте поскорей вернемся в Париж 16 мая 1925 года.
Абраша возвращался в расстроенных чувствах. Сначала он хотел выбросить этот рисунок, но урны по дороге не было и к тому
же ему было жалко 15 франков. «Я мог вполне перекусить у Марика и деньги были бы целы, сейчас бы лежал себе на кровати и отдыхал, вот недотепа, – думал он, – два часа провести с умалишенным, «игнорируя гнойную рану бытия», – это надо же так завернуть. Хорошо, что еще жив остался».
Он медленно поднимался по лестнице в студию Шагала.
«Да этот Дали, видимо, далеко пойдет, даже Панкрат перед ним меркнет. Кровью девственниц он будет удобрять краски, черт его подери», – и Абраша открыл двери студии. То, что он увидел, было для него полной неожиданностью. Небольшая студия Шагала была забита людьми. Абраша увидел там и своих старых знакомых: Кислинга, Арона Фрида, Фуджиту. Там были и Хаим Сутин со своей подружкой Паулет и даже Пабло Пикассо. Все пришли проститься с Абрашей. Не обошлось, конечно, и без Панкрата, он появился позднее с Клеопатрой Белоликовой, уже сильно подшофе. «Шагал закатил настоящий бал по случаю моего отъезда, – рассказывал Абраша. – Я никогда не думал, что окажусь в Париже такой важной персоной. Там не хватало только президента Франции».
Вечеринка продолжалась до глубокой ночи. По случаю абрашиного отъезда Шагал где-то достал ящик полусладкого крымского вина Абрау Дюрсо. «Оно было просто великолепное, – говорил Абраша, – не то, что их французская кислятина». Абраша даже выпил на брудершафт с самим Пикассо. Клеопатра тут же прочла короткое стихотворение, которое сочинила на ходу. Абраша запомнил его целиком:
«В Пале-Рояль царит бедлам, В Париж приехал Абрахам.
Он много слов не говорил,
Но всех французов покорил И вместе с Пабло Пикассо Он пьет бокал Абрам Дюрсо».
Панкрат тоже несколько раз пытался что-то прочесть наизусть, но он был слишком пьян и кроме Хари-фари у него ничего не получалось.
Публика начала расходиться уже около часа ночи. Последним увели Панкрата, Кислинг и Фуджита с трудом дотащили его до дверей.
Абраша долго не мог заснуть, он боялся опоздать на поезд и задремал уже под утро.
Ему приснилось, что он дома. Все семья сидела за большим столом. Папа читал газету, а мама разливала суп по тарелкам. Сестры о чем-то шушукались. Было тихо-тихо, только ходики на стене мерно постукивали: тик-так, тик-так.
И вдруг появился дядя Соломон. Он вошел прямо через стенку и, подойдя к Абраше, прокричал ему в самое ухо: «Посмотри на часы... Или ты хочешь опоздать на поезд?»
Абраша вскочил на кровати, как ужаленный. В студии горел свет, было половина пятого, но Марик уже встал и успел заварить чай. Он стоял у стола и намазывал масло на булку. «Не хорошо уезжать на пустой желудок», – сказал он.
В пять часов пришел Хаим, он принес маленькую посылочку для тети Фиры. С его помощью они снесли вещи вниз, где их уже ждала машина. Это Кислинг вызвался отвезти Абрашу на вокзал на своем новом автомобиле.
Я не буду здесь описывать, как они прощались, проводы всегда довольно грустное дело. Даже Абраша немного загрустил.
Сидя у окна в плацкартном вагоне, он долго смотрел в окно и думал о своем путешествии. Потом он достал свой дневник, открыл его на новой странице и начал записывать подробно все свои приключения.
Несколько дней назад я передал дневник моего великого дяди, а также несколько его рисунков и личных вещей в музей Пикассо. И если вы будете в Париже и вам посчастливиться побывать в музее Пикассо, пожалуйста, поднимитесь на второй этаж, там уже в следующем году будет открыта великолепная экспозиция, посвященная Абраму Давидовичу Жердину, скромному труженику, человеку, который внес неоценимый вклад в искусство двадцатого века.
ПЕРВАЯ ЖЕНЩИНА-КОСМОНАВТ
Если я у вас спрошу, кто была первая женщина, побывавшая в космосе, вы, конечно, сразу ответите, – Валентина Терешкова, – и будете неправы. Но это потому, что вы были введены в заблуждение средствами массовой информации. Правда от вас скрывалась долгие годы и только если вы имели доступ к секретным дневникам академика Королева, которые до сих пор хранятся в архивах КГБ, вы могли знать об истинном положен™ вещей. Но я думаю, что у вас никогда не было возможности ознакомиться с дневниками Королева. Поэтому вы не могли знать правду. Ее знаю только я, да еще пара человек, которые живут в Гомеле на улице Кирова. Хотя они совсем старые и у них склероз, эту историю они помнят во всех деталях.