Лукас одним глотком допил шампанское и решительно направился к Ксавьеру.
— …сомневаюсь, что это поможет, Ребекка, — долетел до него обрывок разговора. Затем серые стальные глаза уставились на него.
Лукасу стало не по себе — его будто просвечивал рентген. Но он постарался взять себя в руки и непринужденно сказал, придав голосу оттенок горечи:
— Благодарю вас, господин Санторо, что нашли время прийти. Для меня это очень важ…
— Я пришел не ради вас, а ради вашего отца, — холодный, безразличный тон. — Вы, к сожалению, таких почестей никогда не заслужите, — он обвел рукой с бокалом собравшихся в зале гостей.
— Разумеется, — Лукас стушевался и, что хуже, начал злиться. Как смеет он так разговаривать? — За это я и хотел вас поблагодарить. Ваш контракт много значил для моего отца.
— Уж не думаешь ли ты, что он захочет его возобновить? — ядовито вмешалась Ребекка. — Да тебя насквозь видно, лживая ты…
— Достаточно, — Ксавьер взмахом руки остановил ее. — Ребекка, ты не могла бы найти Эмилио Валиона? Мне нужно с ним поговорить.
— Я тебе что, девочка на побегушках? — вспыхнула та, но, одарив Лукаса очередным презрительным взглядом, все же ретировалась.
Лукас преисполнился уверенности. Если Ксавьер действительно не хочет афишировать общие дела с "Азар", то это его право. Но не такой же он дурак, чтобы потерять лакомый кусок. Возможно, Лукас и правда слишком напорист, но упускать такую возможность нельзя.
— Так как вы смотрите на то, чтобы заключить новое соглашение, Ксавьер? — с места в карьер начал он. — Мы могли бы обговорить все условия…
— Я не собираюсь решать этот вопрос немедленно, — резко оборвал его тот. — Ваш отец умер, и вы могли бы выказать хоть немного уважения и не заговаривать о делах сейчас.
Лукас снова стушевался. Да, этот тип ох как непрост, однако удалось же как-то этому крысенышу Амадео заполучить его доверие. Значит, выйдет и у Лукаса, надо приложить чуть больше стараний.
Он лихорадочно искал подходящие слова, однако, как назло, ничего путного в голову не приходило.
— Завтра к десяти утра подъезжайте в мой офис, — неожиданно смилостивился Санторо. — И мы все с вами обсудим. А сейчас прошу меня извинить.
Лукас изумленно смотрел, как Ксавьер пересекает зал и пожимает руку управляющему "Азарино".
— Заносчивый ублюдок, — прошипел он, сжав пустой бокал так, что тот едва не лопнул.
Серджио вел Ксавьера сквозь толпу, расчищая путь. Места находились в удобном месте, откуда было видно все происходящее на ринге, однако добраться туда было непростым делом. Все заполонили ярые поклонники подпольных боев, ревущие, будто стадо раненых бизонов. Простые работяги в поношенной одежде перемежались с дородными господами в выходных костюмах, старательно делающими вид, что они всего лишь на огонек заглянули. Но на самом деле здесь крутились огромные деньги, размеры ставок во много раз превышали среднестатистическую зарплату азартных простолюдинов. Подставные бои, ставки на раунд, в котором соперник ляжет — обычным людям это было недоступно. Поэтому они всего лишь ставили деньги на победу и чаще всего проигрывали. А владельцы этого балагана получали огромную прибыль.
Ксавьер увернулся от руки не в меру ретивого поклонника и вынул из кармана пачку сигарет. От криков начинала болеть голова.
— Вот ваше место, господин Санторо, — Серджио указал ему на стул. — Рядом с мисс Муэрте.
— Я заметил, — Ксавьер чуть склонил голову в знак приветствия. — А вас что сюда сегодня привело, Люсиль? Не думал, что вы любительница подобных зрелищ.
— Мой клиент решил поучаствовать в тотализаторе, — она небрежно откинула медного цвета волосы за спину. — Я сопровождаю его.
— И где же он? — Ксавьер огляделся.
— Отправился за выпивкой, — усмехнулась она. — Не угостите сигаретой?
— Разумеется, — Ксавьер протянул ей пачку и поднес зажигалку. — Кто сегодня на ринге?
Она достала из небольшой сумочки черно-красную листовку, испещренную вызывающими символами и кричащими словами.
— Антонио Мартин и Йохан Торн. Мой клиент поставил на первого.
Ксавьер наклонился к ней и понизил голос:
— А на кого бы поставили вы, Люсиль?
Та быстро оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает.
— Я бы выбрала Торна. Он хоть и новичок, на ринге всего пару недель, но уже одержал ряд блестящих побед. Остальные по старинке ставят на его противников и проигрывают.
Судья заорал, объявляя первый раунд, по рингу прошлась фигуристая девушка в откровенном купальнике, держа над головой табличку с цифрой один. Приподняв канат, на арену взошел гигант. Росту в нем было никак не меньше двух метров, мощные плечи бугрились мускулами. Кисти рук замотаны в бинты, чтобы не повредить костяшки. Он вскинул руки и затряс ими, требуя поддержки зала.