Перед ним лежала подписанная дарственная на "Вентину". Виктория проигралась в пух и прах, и Мариано это не удивило бы, не будь она дочерью игорного магната. Как можно управлять чем-то, не имея об этом ни малейшего понятия?
Оставив щедрые чаевые, Мариано вышел на улицу. Начал моросить дождь, и он поспешил нырнуть в автомобиль. Водитель включил радио, и Нико откинулся на спинку сиденья, наслаждаясь льющейся из динамиков музыкой. Вскоре он задремал, а когда проснулся, музыка уже сменилась выпуском новостей.
"…сегодня утром состоялось торжественное открытие нового отеля сети "Азар", — бодро вещала радиоведущая. — Несмотря на слухи о тяжелом финансовом положении…"
— Выключи, — приказал Мариано.
Пришла пора сделать последний шаг.
— Пап, смотри! Тигр! Медведь! А вон там — зебра! — в полном восторге Тео носился между клетками, стараясь рассмотреть всех животных сразу. За ним по пятам бегал один из телохранителей, что смотрелось довольно забавно в толпе детей.
— Малец, не убегай далеко! — крикнул Дэвид, протягивая Амадео шоколадное мороженое. — Вот же непоседа, не уследишь…
— Все в порядке, — улыбнулся тот. — Хорошо, что Ривер сменил строгий костюм на джинсы и футболку, иначе выглядело бы еще забавней, — он кивнул на блондина, который пробирался сквозь гущу детей за Тео и отфыркивался.
Один из немногих дней, когда Амадео мог отложить дела, они решили провести в зоопарке. Тео уже давно упрашивал отца, и наконец Амадео сумел выделить время на поход. И так мальчик практически не видел его дома в последний месяц — работа отнимала все больше сил и времени.
Тео обернулся и помахал отцу. Тот махнул в ответ и крикнул: "Сейчас подойду, малыш!"
— Насчет моей просьбы… — Дэвид неуверенно переминался с ноги на ногу. — Прошло уже две недели. Ты назначил день собеседования?
Амадео внимательно изучал телохранителя. Такая настойчивость вызывала самые ужасные подозрения, и он не хотел, чтобы хоть одно оказалось правдой.
— Не слишком ли ты торопишься на покой? Дэвид, ты точно здоров?
— В моем возрасте мало кто бывает здоров, — уклончиво ответил тот. — Просто беспокоюсь, что в нужный момент не смогу быть рядом.
Неприятный холодок пробежал по телу. Что он скрывает? Неужели и правда болезнь? Амадео мысленно поставил себе галочку — в ближайшее время отправить Дэвида на обследование, как бы он ни сопротивлялся.
— Пап, пойдем скорей! — Тео подбежал и схватил его за руку. — Там такой смешной лемур! У него пальчики, совсем как у людей! Можно я его покормлю?
— Конечно. Идем, посмотрим, — Амадео бросил на Дэвида красноречивый взгляд, означающий, что разговор не окончен, и последовал за сыном.
— Вот, смотри, — Тео в полном восторге прилип к клетке, не выпуская его руку. — Он берет все, что дают. Кажется, у меня где-то было печенье, тут написано, что его можно…
Зверек и в самом деле оказался забавным: важно восседал на камне, обернув вокруг себя полосатый хвост, и смотрел на посетителей так, словно это он пришел на них поглазеть, а не наоборот. Затем протянул лапку и аккуратно взял печенье с ладони мальчика.
— Папа, ты видел? — в полном восхищении прошептал Тео, сжимая руку отца. — Видел?
— Да, малыш, конечно, — мыслями Амадео был далеко отсюда. Инициатива Дэвида не давала покоя. Что же все-таки случилось, что он так спешно хочет передать полномочия другому?
Амадео почувствовал укол в руку и машинально разжал ладонь, возвращаясь в реальность. Лемур спрыгнул с камня и важно подошел к решетке, протягивая лапку с явным расчетом на повторное угощение.
Амадео рассеянно потер тыльную сторону ладони.
— Укусил, что ли, кто-то, — пробормотал он. — Малыш, может, дашь этому зверю еще печенья? Кажется, ему понрави…
Ладонь сомкнулась на пустоте, и Амадео похолодел.
— Малыш?
Мальчика рядом не было. Только на земле лежало раскрошенное печенье.
Амадео завертелся на месте, пытаясь высмотреть Тео в толпе, но безуспешно. Ни его, ни Ривера, которого сложно было не заметить, поблизости не наблюдалось.
— Дэвид! — крикнул он. — Дэвид! Тео пропал!
Тот мгновенно выхватил мобильник. Амадео же обшаривал глазами толпу. Горло сжалось от страха, сердце бешено стучало. Где же он?