Амадео хмуро изучал распахнутое окно. Кнут продолжал:
— Вас бьют по самым болезненным точкам, на которые раньше не осмеливались давить, а это значит, что противник настроен серьезно и не бросит эту затею только потому, что вы активно сопротивляетесь. Пока никто не пострадал, советую подумать об обеспечении безопасности близких.
— Что вы предлагаете?
— Убежище.
Амадео решил, что ослышался.
— Вы сказали — убежище?
— Да, именно это я и сказал. — Кнут поднялся. — Пресекаю ваш вопрос «зачем», не собираюсь объяснять очевидные вещи.
— Вопрос был другим.
— И на «почему» тоже не желаю отвечать. Сами догадаетесь, если, конечно, я в вас не ошибся.
И правда, ответ был предельно простым. Киан. Это он попросил главу «Апани» прийти сюда и предложить защиту. Амадео не знал, какие отношения связывали этих двоих, но Кнут не выглядел человеком, который бросится на помощь первому встречному.
— Вы мне интересны, — все же решил ответить Кнут. — У вас любопытный образ мышления для бизнесмена, вы не полагаетесь на голые факты. Для этого у вас есть Ксавьер Санторо. Вы — сердце, он — разум.
Амадео нахмурился. Он уже слышал эти слова от другого человека.
— Есть хоть что-то, что вам неизвестно?
— Кто знает.
Кнут прошелся по кабинету и остановился у портрета. Провел обтянутыми белой тканью пальцами вдоль нарисованных волос, едва касаясь холста.
— Хорошая работа. Кто художник?
— Диего Торрес.
— Не слышал о таком.
— Как же так? А я думал, вы знаете все, — не преминул съехидничать Амадео.
Кнут подколку оценил и снова осклабился.
— За словом в карман не лезете. — Он снова дотронулся до картины, на этот раз — до изящной позолоченной рамы. — Помните только, что иногда словом можно навредить больше, чем пистолетом.
— Этот девиз нужно высечь на гербе вашей организации. Я помню, что случилось с «Азар» несколько лет назад.
— Есть люди, — Кнут больше не улыбался, — которые без угрызений совести используют любой, самый мизерный шанс, чтобы потопить вас. «Апани» — всего лишь исполнитель.
— И проводник для тех, кто хочет навредить, но не имеет возможности.
— Как любит говаривать ваш друг Санторо — ничего личного, только бизнес. — Кнут снова вернулся в хорошее расположение духа и, достав фляжку, допил остатки. — Но у убийц есть свой кодекс чести, как бы смешно это ни звучало. Сообщите малышу Киану о своем решении. Он передаст все мне.
Дверь закрылась с едва слышным щелчком. Когда Амадео выглянул в коридор, там уже никого не было.
Он закрыл окно и поежился, не зная, то ли его доконал холод, то ли аура этого человека. Но вместе с тем Амадео было любопытно — он еще никогда не встречал таких людей. Глава шпионской организации, не гнушающейся даже убийствами — и строгий учитель, нежно привязанный к ученику настолько, что явился по его просьбе, подвергая себя нешуточному риску. Кнут не производил впечатления человека, который хоть к чему-то в этой жизни привязан. Кроме выпивки, разумеется.
— Значит, один заказчик, — прошептал Амадео. Сигара, забытая Кнутом, с тихим шуршанием отправилась в мусорное ведро.
— Уверен, что этому Кнуту можно верить? — спросил Ксавьер. — Ты его знать не знаешь.
— Я - нет, но знает Киан. И он убежден, что мне следует послушать совет его наставника.
— «Апани» могла взять заказ на твою семью, об этом ты не подумал? А если это уловка, чтобы ты сам поднес им все на блюдечке?
— Подумал. О чем я только ни думал. Перебрал все варианты, что были. — Амадео пробежал глазами очередной договор, подписал оба экземпляра и отодвинул бумаги на край стола. — Ксавьер, я не знаю, что случится в следующий раз, и кто из моих близких пострадает. Это может быть Роза, Дэвид. Это можешь быть и ты. И пока не найду того, кто это затеял, я не смогу спокойно жить, не беспокоясь за мою семью.
— Насчет меня ты загнул. — Ксавьер наклонился и взъерошил принцу волосы. — Я не слабая барышня…
— Тем не менее, ты едва не погиб в том году. Или уже забыл? — Амадео ткнул его пальцем в грудь, где остались два круглых шрама от пуль. — Цзинь советовал тебе лучше заботиться о здоровье.
— Я уже бросил курить. Хочешь, чтобы завязал и с бизнесом?
— Не хочу. Но когда в игру вступила Мексика, ставки взлетели настолько, что победа может оказаться невыгодной. Если бы ты играл в азартные игры, то знал бы, что иногда нужно спасовать, чтобы выиграть.
— Пасовать не в моем характере. Тем более, угрозе тут подвергаюсь не я. Это тебя нужно хватать и везти в убежище, мой хрупкий принц, пока тебя не скинули с трона.