- Слушаюсь, – отозвался Йохан, только сейчас заметив, что вымок до нитки под противным весенним дождем.
Дожди не прекращались всю весну и начало лета. Изредка сквозь серое монотонное покрывало пробивались редкие лучи солнца, но никакой радости не приносили – мрачный город лишь сильнее обнажал свои пороки и, сверкнув злобной ухмылкой, снова уходил во мрак.
Сегодня тоже лил дождь. С утра окружающие здания прятались за водной пеленой, проглядывая вымытыми стеклами, когда ливень ненадолго утихал. На улице никого не было – мало оказалось охотников подхватить летнюю простуду.
Из двухэтажного, неприметного на фоне окружающих высоток здания вышел мужчина. Правую руку он засунул под плащ, будто у него болел бок, однако на лице не проступало и отголоска боли. Он внимательно огляделся и, раскрыв зонт, взял его в левую руку. Правая же снова скользнула под плащ.
- Выходите, господин Санторо, – сказал Серджио.
Ксавьер ступил на мокрую улицу, чудом избежав глубокой лужи. На лице застыло хмурое выражение, соответствовавшее мрачной погоде.
- Еще одна неудача, – проговорил он. В голосе, впрочем, не прозвучало ни нотки разочарования, будто он этого ждал. – Даже паршивые наркоторговцы породы Десмонда отказываются иметь со мной дело. Видимо, Беррингтон надавил на всех. Кто у нас дальше по плану, Серджио?
- Уверены, что хотите продолжать? Погода сегодня не ахти какая, и слечь с насморком – не самый перспективный вариант.
- Много болтаешь, – Ксавьер устало провел рукой по лбу. Его тоже изрядно утомили эти бесконечные, не приносящие никаких результатов разъезды.
- В детстве моя матушка говорила: перед смертью у людей развязывается язык, – ухмыльнулся верный охранник. – Судя по вашей немногословности, вы еще не скоро собира…
- Не вижу смысла тратить слова попусту, Серджио, – Ксавьер поднял лицо к открывшемуся вдруг небу. – Ты решил меня вымочить до нитки за плохое поведение?
Зонт упал на асфальт и застыл там. Дождь забарабанил по туго натянутой ткани, собираясь в центре импровизированной чаши. Холодные капли оставили темные точки на костюме Ксавьера. Серджио пошатнулся и тяжело рухнул прямо в руки босса.
- Серджио! Что…
Ответа не требовалось. Посреди лба охранника образовалась аккуратная дырочка. Кровь из нее тонкой струйкой бежала по лицу, смешиваясь с дождем. Мертвые глаза изумленно таращились в затянутое серой ватой небо.
Ксавьер сжимал тело Серджио, чувствуя под пальцами бесполезный бронежилет. Вскинул голову, пытаясь определить, откуда стреляли, но за стеной воды едва смог разглядеть соседнее здание.
- Я тебя достану, – едва слышно пробормотал он. Пальцы сжали плащ мертвого товарища так, что ткань затрещала. – Достану.
Затем он осторожно опустил Серджио на асфальт, закрыл ему глаза и, поднявшись, быстро зашагал прочь, подняв воротник пиджака.
И ни разу не обернулся.
- Амадео, – Йохан свесился со второго яруса кровати. Никакой реакции не последовало, поэтому он позвал снова. – Амадео!
Тот поднял голову от книги, которую читал.
- Да, Йохан?
- Ты иногда пугаешь, – улыбнулся парень. – Как нырнешь в книжку, тебя не дозовешься. Так любишь читать?
Амадео кивнул.
- Очень. Жаль, что здесь небольшая библиотека.
- А я никогда не любил, – Йохан спрыгнул на пол и сел на единственный стул. – Ну не то чтобы не любил… Вообще-то у меня ни книг, ни времени не было, так что…
- Почему? – Амадео положил закладку между страницами. – Где ты вырос?
- Неподалеку отсюда, в захолустье. С утра до ночи борьба за выживание. Идиотский маленький городишко, где всем на тебя плевать.
- Я думал, в маленьких городах люди наоборот держатся друг за друга. – Амадео приподнял подушку и оперся на нее спиной.
Йохан рассмеялся.
- Шутишь? Это в Кильено-то? Да местные жители сами готовы поубивать друг друга. И дело не в том, что им голодно или холодно. Просто характер такой, надо вечно лезть в какую-нибудь задницу.
Амадео кивнул, вспомнив Старый квартал. Видимо, жизнь в Кильено не слишком отличалась от района, где родился он. Постоянные опасности, постоянный поиск пропитания, постоянно надо держать ухо востро, чтобы не попасть впросак. Только оттуда Амадео забрал Кристоф. У Йохана же не было возможности вырваться так просто.
- Мать растила нас сестрой одна, поэтому я рано пошел работать. Даже в школе толком не учился, часто пропускал занятия, и меня выгнали.
- Печально, – Амадео покачал головой, вспомнив себя. Если бы не Кристоф, его ждала бы такая же судьба. Амадео не удержался от усмешки. И он, и Йохан сейчас сидели в одной камере. Какая ирония.
- Ну а потом сестра заболела, – голос Йохана, обычно жизнерадостный, стал тише и глуше. – Мать умерла еще раньше, поэтому за Амелией пришлось ухаживать мне. Я крутился, как мог, чтобы достать деньги, даже пошел на ринг. Все, что я умел – это драться.