- Открой ворота, немедленно. И запомни: этого человека пропускать всегда без предварительной договоренности.
Йохан кивнул и махнул рукой. Ворота распахнулись, и автомобиль подъехал к особняку. Один особо пронырливый репортер попытался проскользнуть следом, но его мгновенно отловили и вышвырнули прочь.
Вышедшему из автомобиля седовласому мужчине не было и пятидесяти, но передвигался он с осторожностью – у компаньона были давние проблемы со здоровьем. Последние несколько лет он жил во Франции и приезжал крайне редко.
- Здравствуйте, господин Тевье! – широко улыбнулся Амадео – сюрприз определенно был приятным.
- Здравствуй, Амадео, – тепло ответил Этьен Тевье и крепко обнял его. – Как же ты вырос! Я помню тебя совсем мальчишкой!
- Вам не стоило ехать так далеко…
- Нет-нет, – запротестовал Тевье. – Сын и так не дает мне посещать многие мероприятия, якобы это плохо влияет на здоровье. Но вот что я тебе скажу, мальчик мой, бездействие еще хуже.
Амадео понимающе кивнул. Кристофа тоже трудно было удержать от дел, но здоровье не позволяло, и Амадео тщательно следил за тем, чтобы отец не перетруждался. Этьен Тевье был давним компаньоном «Азар» и близким другом Кристофа, но после ареста Амадео потерял его из виду, а когда вышел, узнал, что тот уехал во Францию.
Этот человек до жути напоминал ему Кристофа. Спокойный, мягкий, добрый, он, тем не менее, владел компанией по производству оружия. У «Азар» имелась своя охрана, частные агентства Кристоф не нанимал, и вооружение закупал у компаньона.
Йохан распахнул дверь, и Тевье радушно приветствовал Розу, которая мгновенно расцвела от комплиментов. Амадео взял у гостя плащ и заметил, что Киан исчез.
- А где?..
- Убежал куда-то, – пожал плечами Йохан. – Живот наверное прихватило, он с утра съел пять пирожков, две банки персиков, большую шоколадку и запил огромной кружкой чая. Куда в него лезет?
- Проверь, в порядке ли он, и если что, отправь отдыхать. Сегодня я никуда не собираюсь. Господин Тевье, – Амадео повернулся к гостю. – Пойдемте в кабинет.
- Наконец-то я снова в этом доме, спустя столько лет… – Тевье разглядывал интерьер, и во взгляде сквозила неприкрытая ностальгия. – Ты ничего не поменял, все осталось таким же, как при Кристофе.
- Не вижу необходимости что-то менять, отец и Росита обустроили дом с таким уютом, что у меня рука не поднимется разрушить его, – Амадео поблагодарил Розу, которая принесла поднос с чаем, и разлил напиток. – Как ваше здоровье?
- Не так плохо, как кажется, – хохотнул тот. – Но Анри просто монстр. Если бы не твоя чрезвычайная ситуация, он бы не пустил меня в самолет. Пригрозил бы взрывом или что-то в этом духе.
- Так вы приехали из-за меня? – Амадео не верил ушам. – Но, господин Тевье…
- Не желаю ничего слушать, – отрезал тот. Чашка звякнула о блюдце. – Я крайне возмущен тем, что ты сразу не обратился за помощью ко мне, – голос снова потеплел. – Я уверен, что все произошедшее подстроено, и ты ни в чем не виноват. Правда, остальные так не считают, и это меня сильно огорчает. Как можно быть такими дураками?
В горле встал ком, и Амадео с трудом проглотил его. Он и подумать не мог, что кто-то еще остался на его стороне помимо Сеймура. Тевье же продолжал ругаться на чем свет стоит и наконец, выдохшись, замолчал.
- Отвратительная ситуация, – резюмировал он. – Кому-то ты сильно насолил. Есть какие-нибудь соображения?
- До сегодняшнего утра не было никаких, – Амадео покачал головой. – Но недавно приходил некто Нико Мариано и потребовал продать ему контрольный пакет акций «Азар». Понятия не имею, кто он и почему выбрал именно меня – раньше мы никогда не сталкивались.
- Ничего не бывает просто так, – резонно заметил Тевье. – Если это не конкурент, то личный мотив. Но оставь его пока и подумай о себе. Ты серьезно влип. Как говаривал один умный человек, избежать нельзя только двух вещей: смерти и налогов.
- Знаю, – помрачнел Амадео. – Мои собственные бухгалтеры слили информацию о левых доходах.
- И что ты с ними сделал?
- Не думаю, что вы хотите знать.
- Ты прав, не хочу, – улыбка вернулась. – Если позволишь, я хотел бы взглянуть на исковое заявление и подробные цифры, которые тебе предъявляют.
- Конечно, но зачем…
- Чистый интерес. Не будешь возражать?
- Разумеется, нет, – Амадео окликнул Дэвида, застывшего за дверьми кабинета, и попросил принести бумаги, оставшиеся в гостиной. – Если вам понадобится что-нибудь еще …
За дверью раздался шелест бумаг и громогласный рык Дэвида:
- Рейт! У тебя что, руки дырявые?! Если взялся за секретарскую работу, выполняй ее нормально! Погляди, что ты наделал, сейчас придется все по новой рассортировывать! Давно втык не получал от босса?!
- И кого он так распекает? – покачал головой Тевье. – Мсье Арден всегда был шумным, но чтобы так ему не понравиться, нужно действительно сильно напортачить.
- Не обращайте внимания, я нанял нового телохранителя, и Дэвиду он не по нраву. Не сошлись характерами.
Дверь распахнулась, и Дэвид, злой, как сто чертей, выставил вперед пачку бумаг, по обыкновению не входя в кабинет.
- Вот! Держите, господин Солитарио, Рейту вдруг стало дурно, – судя по презрительному фырку, начальник охраны в это не верил.
Амадео поднялся и взял бумаги, заглядывая Дэвиду за спину. Киана видно не было.
- Спасибо, Дэвид. Узнай, в порядке ли он, может, проблемы с желудком…
- Ну конечно, столько жрать, – пробурчал под нос Дэвид и удалился.
- Простите, – Амадео со вздохом закрыл дверь. – У них непримиримая война с самого начала. Разница поколений. Так зачем вам эти документы?
Тевье отставил чашку и сложил руки перед собой домиком.
- Я привез с собой адвоката. Его зовут Реми Бенуа, и он специализируется на налоговых преступлениях. Хочу, чтобы он взглянул на твою ситуацию чистым, незамутненным всеобщими сплетнями взором.
Амадео был поражен.
- Господин Тевье…
- Помолчи и дослушай. Если бы мой Анри попал в такую ситуацию, твой отец не стал бы стоять в стороне. И он, и я дружили практически всю жизнь, как считаешь, могу ли я бросить тебя на произвол судьбы и остаться в стороне?
- Но я…
- Не хочешь меня впутывать? Считаешь, что я слишком стар? – Тевье вдруг рассмеялся. – Амадео, старея, волки теряют зубы, но не характер. Ты молод, силен, умен, но здесь ты не справишься сам. Ты ведь это понимаешь?
- Понимаю, – признал Амадео. Спорить с Этьеном Тевье он всегда считал бесполезным занятием – тот всегда одерживал верх.
- В таком случае не будем об этом более. Я передам документы Реми, а ты позаботься об остальных проблемах. Насколько мне известно, неприятностями с налоговой службой дело не ограничилось? Я говорю о Комиссии по азартным играм. Все настолько серьезно?
Амадео решил не врать. Близкий друг отца заслуживал честности, тем более после того, как взял на себя самую большую его проблему.
- Пришлось закрыть несколько точек. В том числе приостановить работу казино в «Азарино». Гостиница пока функционирует, но, похоже, что у Стерлинга имеются связи и в этой сфере. За последнюю неделю было десять проверок. Десять! – он поднялся и принялся мерить шагами кабинет. – Я знаю, в чем дело, но ничего исправить не могу.
Тевье внимательно слушал.
- Кое-кто пришел к Стерлингу от моего имени и попытался шантажировать. Ткнул в лицо фотографии, полученные с камер наблюдения отеля, и пообещал раскрыть все газетчикам.
- Насколько я наслышан об этом человеке, Стерлинг не из слабаков, его шантажом не проймешь, – заметил Тевье.
- Вы правы. Но он разозлился и организовал тщательную проверку казино, в ходе которой выяснилось, что игровые автоматы перенастроены на полный проигрыш, а это, сами понимаете, незаконно. Стерлинг терпеть не может обмана, и это окончательно его раздраконило.
- И что же, он взял и поверил, что это был ты?
- Поверил, – Амадео сел на место и потянулся за чашкой. – Доказательства налицо, вскоре мне придется объявить о банкротстве «Азар».
- А что ваш друг, Ксавьер Санторо? – спросил Тевье. – Разве он не может помочь?
Амадео невесело усмехнулся.
- Про меня ему тоже кто-то напел, и сейчас у нас не самые теплые отношения.
- Ну и ну! – поразился Тевье. – О вашей дружбе легенды ходят, ребята. Что такого могло произойти, чтобы Ксавьер поверил в твое предательство?
- Не знаю, – Амадео задумчиво смотрел в стол. – Да это и неважно, – он поднял голову и улыбнулся. Улыбка вышла усталой. – Сейчас я ничем не могу доказать свою невиновность. Спасибо вам за помощь. С Комиссией я разберусь сам. Мне ужасно стыдно, что пришлось и вас в это впутать.
- Не за что извиняться, Амадео, – тепло улыбнулся Тевье. – Главное, чтобы все благополучно разрешилось.