- Более того, – Ксавьер снова сунул сигарету в рот, прикрывая ладонью, чтобы не намокла. – Я продам вам саму компанию «Азар».
Мариано на мгновение замер, забыв, что замерз.
- О чем вы говорите?
- Два часа назад Амадео Солитарио умер. Не приходя в сознание.
Мариано забыл, как дышать. Умер? Он слышал о покушении на убийство, сумасшедшая баба с пистолетом накинулась на Солитарио в его собственном доме, но сообщения о его смерти не поступало. Ксавьер ответил на невысказанный вопрос:
- Прессе еще не сообщили. Даже в «Азар» еще не знают. Об этом объявят завтра.
Мариано тряхнул головой, мелкие капельки дождя посыпались с полей шляпы на асфальт.
- Надо же… Как жаль.
- Вы собирались утопить его, и вам жаль? – глаза Ксавьера полыхнули гневом. – Отобрать компанию, отправить ребенка в детский дом, а его самого посадить в тюрьму! И после этого вы говорите, что вам жаль?!
Стоящий неподалеку Джейкоб сделал пару шагов к боссу, но тот остановил его взмахом ладони. Потрясенный Мариано попятился – он даже представить не мог, что Ксавьер Санторо, эта скала, может выйти из себя.
- Я… Я вовсе не имел в виду, что… В общем, вы же не думаете, что это я его заказал?
- Если бы я так считал, вы уже валялись бы в фонтане с пулей во лбу, – отрезал Ксавьер. – Теперь, согласно установленному Амадео порядку, распоряжаться «Азар» буду я. И спрошу еще раз – вы будете ее покупать или нет?
Мариано постарался взять себя в руки. Да, смерть Амадео Солитарио выбила его из колеи, он-то хотел, чтобы тот увидел падение своей империи. Но судьба есть судьба. И если уж начал дело, то следует довести его до конца.
- Почему вы ее продаете? – осмелился спросить он. – Разве вас не интересует прибыль, которую можно получить…
- У меня достаточно прибыли, – так же отрывисто ответил Ксавьер и кинул сигарету на мокрую брусчатку. – В азартных играх я ничего не смыслю, и взваливать на плечи дополнительный груз, еще и обремененный увесистым мешком невыплаченных налогов, мне ни к чему. Если хотите, разбирайтесь с ними сами. А если откажетесь – что ж, есть еще много людей, жаждущих заполучить титана.
Он зашагал к Джейкобу, но Мариано остановил его криком:
- Я согласен!
Ксавьер остановился. Помедлил, прежде чем повернуться. Затем вытряс из пачки очередную сигарету.
- Тогда нам следует обговорить условия сделки, господин Мариано, – на губах появилось подобие улыбки. – Как насчет ужина?
Первой вернулась боль.
Не спрашивая разрешения, она вторглась в сознание, заставляя забыть обо всем, кроме нее. Впивалась в шею, как вампир, колола лезвиями грудь. Но она была настоящей, не какой-нибудь подделкой. Настоящая боль могла свидетельствовать только об одном.
Он жив.
Амадео с трудом открыл глаза и тут же снова зажмурился – свет оказался слишком ярким. Выждав несколько секунд, осторожно повторил попытку.
Тео спал рядом, свернувшись калачиком под боком. У Амадео защемило сердце от одного только его вида – под глазами мальчика залегли темные круги, лицо было ужасающе бледным, пухлые щеки впали. Господи, неужели это все из-за него?..
Рядом на стуле, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, спал Ксавьер. Выглядел он тоже неважно, казалось, сон сморил его впервые за несколько дней.
Амадео хотел прикоснуться к сыну, но даже от такого легкого движения боль ударила с адской силой, и рука шлепнулась обратно на одеяло.
- Бедный мой мальчик, – прошептал он. Горло заскребло наждачной бумагой. – Сколько тебе пришлось вытерпеть из-за меня…
- Папа? – Тео сонно приоткрыл глаза, но в следующее мгновение проснулся окончательно. – Папа! Папуля! – он попытался осторожно обнять отца, но лишь уткнулся в его волосы и зарыдал. – Ты меня напугал!
Амадео даже не пытался отстранить мальчика, хотя все тело визжало от жгучей боли. На глаза навернулись слезы, и сил сдерживать их уже не оставалось.
- Прости, прости, малыш. Я не хотел. Ну все, не плачь, я больше никуда от тебя не уйду, – он сморгнул выступившие слезы и посмотрел на проснувшегося Ксавьера. – Доброе утро…