Володя бестактно спросил:
– Неужели больше некуда устроиться?
Парень добродушно пожал плечами:
– Я во флоте служил раньше. Три года назад в тропиках поранил ногу, инфекцию занес. В общем, ампутировали мне ее. Так что служба моя накрылась медным тазом. А сюда меня Михаил Николаевич устроил. По старой памяти, отец мой у него водилой работал, еще в министерстве культуры.
Завидев вышедшего нам навстречу Михаила Николаевича, парень кивнул ему и отошел в сторону.
– У вас какие-то новости о Максе? – поздоровавшись с нами, спросил он.
– Да, и, боюсь, крайне плохие. С Максимом кто-то расправился, и нам удалось найти тело. К вам мы обратились, потому что у нас возникла проблема: в Москве его просто некому опознать, мы хотели бы привлечь вас.
Он помолчал, тяжело поднял на меня взгляд и спросил:
– Вы уверены, что это Макс? Может быть, тут какая-то ошибка?
Я помедлил.
– Понимаете, мы располагаем только его фотографией. Смерть человека, тело которого мы обнаружили, наступила неделю назад. Черты лица очень искажены, и опознание затруднено. Но человек этот жил на съемной квартире в том районе, что вы указали. Есть и еще ряд обстоятельств, по которым мы считаем, что это именно тот, кого мы ищем. Вы не помните каких-то особенных примет, родинок, или шрамов?
Михаил Николаевич вздохнул:
– У Макса на правом плече была татуировка, пчела над цветком. Он и себя иногда называл пчелкой.
Я кивнул, вынул телефон и позвонил нашему медэксперту Александру Петровичу:
– Петрович, ты не смотрел на правое плечо убитого? Ага. Пчела и цветок? Ну, ясненько. Пока.
Я повернулся к Михаилу Николаевичу.
– Есть, татуировка есть. Все, Михаил Николаевич, мы вас не будем больше беспокоить. Это Максим Пчелко, тот самый ваш приятель. Наверное, из-за фамилии он и сделал такую наколку. Вот не знаю, сильно ли это вас утешит в такой ситуации, только он был убит еще в прошлую субботу, так что не простился с вами по весьма уважительной причине.
– Я хотел бы увидеть его. Это возможно? – с трудом выговорил он.
– Зачем? Не лучше ли будет для вас запомнить его таким, как вы видели его в последний раз?
– Может быть, и лучше. Только я все равно просил бы вас помочь мне в этом, если это возможно.
Я кивнул.
Михаил Николаевич посмотрел на меня:
– Его матери уже сообщили?
– Нет.
– Я – человек небедный, и мог бы принять участие в отправке тела Максима на родину. Надеюсь, мы с вами сохраним тайну в отношении чувств, которые связывали меня и Макса. Я не хотел бы причинять его матери ненужные переживания.
Я коротко пожал его руку, прощаясь:
– Разумеется. И думаю, ваша помощь придется весьма кстати.
Он повернулся ко мне и сказал тихо:
– Если для того, чтобы найти убийцу, понадобятся деньги или иная помощь, вам достаточно будет просто позвонить. Поверьте, у меня большие связи и возможности.
Уже в машине Володя сказал, протягивая мне пачку:
– Ну, что, по домам?
Я кивнул, нашарил последнюю сигарету, закурил, и мы, уже молча, помчались по ночному городу.
Глава 25. Александр.
Сегодня с утра мне везло. Я умудрился не попасть ни в одну пробку, хотя по радио предупреждали вовсю, с парковкой тоже неожиданно подфартило. В общем, в кабинет Тимура я влетел, когда мужики только начали подтягиваться в комнату для совещаний.
Вика стояла у окна с несчастными глазами, а Тимур держал в руках телефонную трубку. Он мрачно глянул на меня:
– Макса нашли. Игорь говорит, он умер еще в прошлую субботу.
– Умер? Или его убили? С чего бы это молодому здоровому мужику вот так запросто скончаться?
– Да в том-то и дело, что не слишком здоровый. Врач уверяет, что труп практически некриминальный: у Макса был порок сердца, а наш молодой человек еще и баловался наркотиками. Однако есть показания хозяина съемной квартиры, который первым обнаружил труп. Он уверяет, что парня привязали к стулу, видно, с намерениями серьезно поспрашивать. Думаю, сердце не выдержало нагрузки, и он умер. Интересно, что невольный убийца хотел узнать у Макса?
– А где нашли тело?
– Да там история с этим хозяином квартиры вышла. Он тело перевез за город, боялся, что его припутают. Ребята на него вышли, когда он пытался продать журнал из коллекции.
– А где остальные вещи и документы?
– Не знаю. Парень уверяет, что в квартире ничего больше не было. А журнал он нашел за диваном. Перед смертью Макс читал записки кавалерист-девицы Дуровой. Понятно, чем они его заинтересовали. Убийца просто не заметил, что в вещах чего-то не хватает. – Тимур помолчал, потом добавил: – Кстати, нашелся Женин комплект ключей: он был в кармане куртки. Она осталась висеть в шкафу. Похоже, он торопился, или нервничал.