-Встать, - спокойно произнес наемник мягким баритоном.
Астра подчинилась, хоть и стоять на ватных ногах оказалось затруднительно. Наемник это понял и переспросил:
-Идти можешь?
Девушка кивнула, почувствовав, как кровь принялась отливать от затекших конечностей. По ногам побежали противные иголки. Но виду она не подала. Видимо понимая, что ей необходимо пара минут, чтобы восстановиться, наемник, молча и задумчиво оглядел девушку с ног до головы. Не оценивающе, а скорее с интересом. Но не с чисто мужской точки зрения, а словно в автомобильном салоне выбирая спорткар. Эдакий многозначительный глубокий анализ, который на человеческий язык можно было перевести как - а оно мне надо?!
Минуту спустя тот, кого назвали командиром, отвернулся от девушки, шагнул в сторону выхода и скомандовал:
-За мной.
Не заставив себя ждать, Астра пошла следом и на выходе из карцера столкнулась нос к носу с худым человеком, пришедшим первым. На вид неказистый мужичонка, наверняка, с кучей комплексов. Высокий и тощий, как жердь, глядел на блондинку равнодушным взглядом, надувшись на слова наемника. Кажется, командир велел ему валить подальше.... И чего он ждал?
-Командир Бут..., - подал минорный голос худой. - Что передать Душману?
-Передай, что он козел, - ответил наемник не оборачиваясь, удаляясь от худого к выходу.
Астра засеменила за ним.
В свете более ярких ламп подземного коридора, Астра хорошенько рассмотрела Бута со спины. Высокий, плечистый, одним словом «бабам нравится». Немного щеголевато он смотрелся для Зоны со своей модной короткой стрижкой. Да и даже в темноте подвальных казематов Астра заметила, что наемник был гладко выбрит - видимо в самой Зоне, вне пределов Лиманска и НИИ это человек давно не был. Хотя, в то, что ему приходилось щеголять по Зоне и не раз, девушка даже не сомневалась.
Бут свернул за угол и взобрался на три ступеньки небольшого пролета вверх. Астра шмыгнула за ним в проем небольшой двери, и оказалась на первом этаже института. Сквозь большие по странному стечению обстоятельств сохранившиеся окна пробивались последние лучи уходящего в закат солнца, мягко скользнувшие по лицу девушки. Блондинка зажмурилась на мгновение, после темного подвала свет казался слишком ярким.
-Где научилась так обращаться с оружием? - внезапно заговорил Бут, уводя Астру подальше от окон.
-На курсах кройки и шитья, - сподобилась ответить та. - Это важно?
Бут резко остановился, повернулся торсом к девушке и посмотрел сверху вниз. Взгляд зеленых, как болотная трава глаз обдал ее жаром.
-Не важно, - сухо ответил командир и, отвернувшись, снова зашагал вперед.
Астра выдохнула. С таким лучше не ругаться - себе дороже! Такой одним взглядом в бетон закатает.
-И, что меня ждет? - спросила украдкой девушка, когда они поднимались на второй этаж по старой, но еще крепкой лестнице. Странно, что во всем помещении им никто не попался навстречу. Ни одной живой души. Но не столько это тревожило Астру, как ее собственная судьба. - Ликвидируешь меня?
Бут обернулся на нее, застыв в выбеленных дверях этажного пролета. На его лице читалось легкое удивление, а кустистые темные брови слегка метнулись вверх.
-Меч хоть отдадите? - обижено проговорила Астра, чувствуя себя без оружия словно голая.
Конечно же, никто не пытался ликвидировать девчонку, и, конечно же, Бут самолично, не стал бы марать об нее свои руки. Вместо этого он повел ее к правому крылу здания, и, остановившись возле тяжелой деревянной двери, дернул ее за ручку. Со скрипом дверь поддалась, распахнувшись перед наемником.
-...А она мне заявляет, мол, сэр, у нас в Великобритании не принято к леди с такими пошлостями обращаться...! - послышался звонкий голос из проема.
-А ты че? - перебил его другой, более грубый и колючий.
-Че...?! Зажал ее за пабом на заднем дворе и....
Бут вошел внутрь комнаты. Следом юркнула Астра. Это была небольшая казарма на десяток человек, хотя номинально в ней на данный момент сидело пятеро. Огромные окна, заделанные кусками оргалита, не пропускали прощальные лучики солнца внутрь. Вместо этого комнату освещали причудливые настенные плафоны в виде спирали. Свет от них был ярким, но не бил по глазам.
С приходом командира в казарме воцарилось молчание. Бут прошел внутрь комнаты и, встав перед большим деревянным столом за которым трое бойцов резались в покер, произнес:
-Команда, внимание....
Вся троица у стола подняла на командира головы. Астра огляделась вокруг. В дальнем углу до этого медитировавший за экраном ноутбука наемник поднял вопросительно брови вверх. А почти рядом с Астрой, сидя на железной койке и облокотившись в полудреме руками на бортик, открыл сонно один глаз и без того узкоглазый азиат.