-Нравится? - заметив любопытный взгляд наемника, спросил сектант.
Бут молчал.
-Бери, потом сочтемся, - так же равнодушно проговорил монолитовец. - Оно мне пока не пригодится.
-Пока? Ты умираешь, - вопросительно посмотрел ему в глаза наемник.
-Нет, я перерождаюсь. Скоро придет ОНА и изменит этот мир. ОНА расставит все по своим местам. Скоро....
Фанатик устало опустил голову и замер.
-Кто ОНА? - не понимая спросил Бут, но ответа не последовало.
Наемник осторожно подошел поближе к сектанту, так и оставшемуся сидеть на коленях и ткнул его дулом в бок. Тело монолитовца легко поддалось толчку и осело, привалившись корпусом и головой к стене. Фанатик был мертв. Убрав «Абакан» за спину, Бут присел рядом на корточки и, обшарив труп, выудил из бокового кармана разгруза ПДА. В нем не было практически никакой полезной информации, да и вообще, честно говоря, ничего кроме некоторых карт, коротких сообщений своим «братьям» и нескольких фото. На одном из них красовалась маленькая девочка в красивом голубом платье. Она стояла на фоне куста распустившегося пиона, кокетливо улыбаясь. На второй фотке была запечатлена молодая девушка с задорными рыжими кудряшками, улыбающаяся в камеру. Подписей под фото не было, и Бут мог только предполагать, что эти люди семья монолитовца. Странно.... Если бы у наемника была бы семья, он возможно никогда бы не ушел в Зону. Да, скорее всего, так и было бы....
Бут кивнул Вектору и произнес:
-Ты прав, в этом что-то есть. Вполне возможно заказчик может быть кем-то местным. Знающим Зону, нас. Но сидеть и гадать глупо. Да и как сказал Азимут не наше это дело. Нам с вами предложили хорошую работу. И мы ее выполним.
-И каким путем пойдем до Янова? - спросил командира до этого молчавший Сурок, стоявший вместе с Астрой возле двери.
-Бут повернул голову в его сторону и, улыбнувшись, сказал:
-Есть у меня свои тайные тропы....
Припять. Окраина города. Сутки спустя. Астра.
На подходе к Припяти группу Бута застали сумерки. Рейд до путепровода и планировался к этому времени, оно идеально подходило для совершения марш-броска, являясь дополнительным прикрытием в городе, кишащем сталкерней и Монолитом. Астра плохо ориентировалась в городе, и даже поначалу, когда группа вышла со стороны проспекта Ленина, не поняла толком, что они уже минут пять, как топают по Припяти. Город настолько зарос, что превратился в сплошной палисадник. Деревья росли сквозь давно отбитый дождями и снарядами асфальт, дома затянулись вьюном и терновыми кустарниками, а улицы превратились в ботанический сад. На все это великолепие было смотреть одновременно и страшно и смешно. Зона не пощадила Припять, изранив ее радиацией и аномалиями. Почти, что на каждом углу попадалась какая-нибудь мерзость, типа «жарки» или «птичьей карусели». Так, что шли осторожно, вдумчиво. Команду вел за собой Вектор, ориентируясь на один из своих электронных гаджетов. Астра шла прямо за ним и с интересом наблюдала за его действиями и движениями. Наемник был собран и спокоен. Каждый его шаг имел смысл и был выверен. Вот, что значит европейская педантичность. У Вектора она была даже в незначительных деталях. Даже в жестах и кивках головы. Он был похож на робота, которому прописали четкую программу - следовать к Путепроводу Припять 1, и он с успехом ее выполнял. На секунду Астре даже показалось, что по завершению пути, Вектор просто отключится со словами: миссия выполнена.
До точки, где территориально располагался вход в катакомбы, от проспекта было рукой подать. Астра с интересом сверяла маршрут с закаченными картами на ПДА, подаренный Вектором. А еще ей вернули любимую катану, и бонусом, как и обещал Душман, Астра заполучила его знаменитый нож. Эргономичный, изящный резак из снежного обсидиана, очень редкого материала - черного куска вулканического стекла с белоснежными мерцающими вкраплениями, похожими на снежинки. Венчала творение ручной работы неизвестного старинного мастера шикарная рукоятка, сделанная из куска черного дерева, на фоне которого белые брызги обсидиана казались живыми. Эс-образный эфес венчал головку рукоятки и отливал холодным серебряным блеском. Вдобавок, изящные ножны из телячьей кожи идеально крепились стяжками к бедру, и не мешали при ходьбе. Такой нож являлся идеальным резаком. Обоюдоострый клинок с тонким кровостоком не превышал тридцати сантиметров, был очень удобен для колки и резки плашмя. Шкуру какого-нибудь кабана испещрил бы в раз! Хотя на практике вооруженная лишь ножом, Астра никогда бы против зверя не поперла - не та весовая категория. Но нож ей запал в душу. Такой клинок надо было беречь, как зеницу ока! При должном обращении, он может служить хоть всю жизнь, обсидиан не точится и не тупится, единственный минус - его легко просто разбить, ударив посильнее. Все же это хоть и прочное, но стекло.