Гловер с удивлением наблюдал, как за открытой дверью сгустилась тьма, и эта тьма смотрела на него темными глазами с желтоватыми белками. Глаза находились где-то на высоте шести футов от пола.
- Кэти, мы уже начали волноваться, - пророкотал низкий голос, и тьма оформилась в очень черного парня.
Похож на картину Малевича, невольно подумалось Александру. Такой же черный и квадратный.
- Все в порядке, Мик, - Кэти снова зашевелилась в объятиях Гловера.
Пришлось ее выпустить. Из-за плеча Мика выглянул еще один парень, на этот раз белый. Вернее, золотистый: загорелая кожа, выгоревшие волосы и брови, россыпь рыжих веснушек на породистом носу.
- Вы привезли домой нашу девочку, сэр? Премного благодарны.
Пытаясь перебороть чувство горького разочарования, Гловер смотрел, как Кэти поднимается еще на одну ступеньку и переступает через порог.
- Спокойной ночи, мистер Гловер, - донеслось из-за закрывающейся двери.
*
Не сдержавшись, он ударил кулаками по рулю. Он потерял целую неделю. Неудивительно, что ему сейчас так плохо. Так тебе и надо, подождун хренов, подумал Александр. Сидишь себе с умным видом на берегу и думаешь, что река вот-вот принесет тебе желаемое, а эта рыжая бестия, не задумавшись ни на секунду, вскакивает на подножку трамвая и мчится вперед, подставляя лицо свежему ветру. Всего неделю назад выгнала своего парня и уже нашла взамен сразу двух, чертовка.
Что ж, он догонит тот трамвай. Спокойной ночи, Кэти Эванс.
(24) Кингстонский университет – один из ведущих университетов Великобритании, находится в юго-западной части Лондона
(25) JohnnieWalker – сорт виски
ГЛАВА 13
К четвергу основные материалы были напечатаны. Главный редактор «Дейли Экспресс» два вечера подряд напивался в «Поппинсе» до «зеленый мальчиков». Конкуренты поздравляли Гловера нехотя и вяло. Юридический департамент, кажется, дневал и ночевал на работе, а начальник финансового отдела сыто массировал область желудка.
Тем более казалось странным, что Александр Гловер смотрел на всех вокруг сквозь прищуренные веки и цедил слова через неплотно сжатые зубы. Причина его дурного настроения была известна только ему самому: Кэти Эванс в редакции почти не появлялась. Она брала интервью, сопровождала жертв медицинского мошенничества на консультации к адвокатам и врачам, пыталась пробиться к руководству онкоцентра и строчила свои статьи. Большая часть ее материалов поступала Равику по электронной почте.
Айфон неизменно информировал Гловера, что в кафе и барах она не бывает, а домой добирается уже ближе к полуночи. Поэтому когда вечером в четверг на конце ломаной красной линии, исчертившей карту Лондона, появился черный значок с надписью «Старый бык и куст» (26), он подхватил со спинки стула пиджак и быстро пошел из кабинета к лифту, уже на ходу давая распоряжения своему водителю.
Кудрявую рыжую голову Гловер заметил еще с порога. Рядом с ней сияла черная, аж до синевы, гладкая лысина и еще одна рыжая шевелюра, только потемнее. Блондинчика видно не было. Пробираясь через толпу к барной стойке, Александр лихорадочно соображал, как вести себя дальше. Ясно было одно, забрать Кэти и уйти с ней прямо сейчас не получится. Значит, надо было найти способ остаться.
Взяв для начала стопку виски, он терпеливо дождался, пока девушка не повернется в его сторону, а затем, удерживая ее удивленный взгляд, двинулся к столику.
- Добрый вечер, мисс Эванс. Рад встретить вас здесь.
- Добрый вечер, мистер Гловер.
И все. Помогать ему никто не собирался.
- Не представите меня своим друзьям?
Кэти с сомнением оглядела своих спутников. Добродушным выглядел только рыжий. Если это брат, подумал Гловер, то придется в лепешку расшибиться, но завербовать его в союзники. Помощь пришла с неожиданной стороны.
- А кто вылакал мой виски? – Раздалось за спиной.
Гловер быстро оглянулся: так и есть, тот самый блондин возмущенно смотрел на сидящих за столом.
- Кто выпил виски, я спрашиваю? - Повторил он.
Все разом указали пальцем друг на друга. Какое трогательное единодушие.
- Минутку, - сказал Гловер и шагнул назад к бару.