— Да, конечно. Юрист с вами?
— Это ни к чему. У меня юридической образование.
— Тогда начнём.
Я вызвал Антона. Он принёс нужные бумаги. Фирме, служившей фасадом клану Емельянова, доставались в долгосрочную аренду два ночных клуба, включая «Вишневый сад», букмекерская контора и две автомастерских. Мы оформили все документы, выпили по паре чашек кофе и расстались поздно вечером. Перед сном я пробежался вокруг замка, немного поработал в тренажёрке, принял душ и отправился в спальню. Растянувшись на шёлковых простынях, включил телевизор. Раньше я редко смотрел новости, но в этом мире старался хоть раз в день проверять, что творится в городе. К сожалению, в Камнегорске было всего два канала, и ни один из них не транслировал репортажи о событиях в большом мире. Скорее всего, о них никто и не знал. Так что я пребывал в неведении о том, что происходит за пределами мегаполиса.
Слушая диктора, я размышлял о том, что в ближайшее время нужно заняться Пешковым. Акция была намечена на конец года, когда у барона планировался День рождения. Что ж, мой подарочек он не забудет.
Зазвонил телефон. Сняв трубку, я услышал голос, который недавно утверждал, что знает, кто пытается избавить мир от рода Скуратовых. И на чьём пути остался только я.
— Встреча, о который мы условились, состоится, — проговорил он, едва я сказал «алло». — Если вы не передумали.
— Не передумал. Когда?
— Через четыре дня. Я ещё свяжусь с вами. Помните, что вы должны сделать за это время?
— Да, конечно.
— Хорошо.
В трубке щёлкнуло, и понеслись короткие гудки. Я аккуратно повесил трубку на рычаг.
Можно ли ему верить? Не уверен. Меня уже пытались обмануть. Иллюзия бога смерти стала хорошим уроком. К тому же, я отлично понимал, что мною могут пытаться манипулировать. Но чтобы выяснить, где правда, а где ложь, придётся сделать вид, что я хаваю всё, что мне льют в уши. В конце концов, для окружающих я всего лишь подросток. Испуганный тем, что кто-то пытается его убить. Пусть так и считают.
Я уставился в телевизор, не видя того, что происходит на экране. Если кто-то действительно договорился с гулями, это означает две вещи: во-первых, мне грозит реальная опасность, так как ночные твари не оставят в покое мой удел, пытаясь добраться до меня; во-вторых, договориться с гулями может и кто-нибудь другой. Например, я. А это открывает огромные перспективы для человека с амбициями и без сдерживающих нравственных факторов. Стоит представить, чем может обернуться договор с гулями, и голова кругом. Но для этого то, что сказал мне информатор, должно оказаться правдой. А в этом я пока сомневался. Но ничего. Скоро всё выяснится. Через четыре дня.
Глава 3
Для Падших я заказал серебряные доспехи со шлемами в виде кошачьих голов — чтобы отличать девушек на поле боя. Обзор обеспечивался визорами с функцией ночного видения, так как гули нападали по ночам. Остальные костюмы шли со шлемами в виде медвежьих голов. Мой тоже, только его зачернили — тоже в опознавательных целях. Должна же охрана видеть, кого защищать. Мы тренировались на полигоне с мечами, чтобы привыкнуть к доспехам и заодно испытать их. Время от времени инженеры вносили в конструкции небольшие изменения, подгоняя комбезы под владельцев. Но требовались испытания с гулями, которых у меня не было. И это становилось всё большей проблемой. Особенно на фоне того, что мой род обладал самым большим количеством Игл Малика. Если подумать, не иметь ни одного гуля в моём положении даже позорно. А барон Скуратов не может позволить себе пренебрегать репутацией. Однако покупать чудищ считалось в городе не комильфо. Их полагалось добывать в бою. Конкретно — на Дикой охоте. К которой мы пока готовы не были. Симураны плодились, но щенки были ещё малы, да и псари недостаточно обучились.
Ближе к концу недели я позвонил Шуваловым и попросил к телефону княгиню. Она взяла трубку через пару минут.
— Господин барон? Давно вас не слышала. Да и не видела. Вы совсем про нас забыли.
— Как видите, не забыл, Александра Кирилловна. Даже совсем наоборот. Хотел бы с вами встретиться.
— Конкретно со мной?
— Именно так. Если вы располагаете временем, конечно.
— Для вас, барон, всегда выкрою минутку. Шучу. Приезжайте в гости, если можете. Угощу чаем с овсяным печеньем. Мы с Машей как раз наготовили.
— Благодарю. С удовольствием приму ваше приглашение. Буду через полчаса.
Собравшись, я выехал во дворец Шуваловых. Пришло время испросить с княгини должок. Уверен, она поняла, о чём пойдёт разговор.
Так и оказалось. Обменявшись приветствиями с Машей и Аней, хлопотавшими на кухне, я выпил чаю, попробовал и похвалил выпечку, а затем княгиня пригласила меня в малую гостиную.