— Извини, что тебе пришлось доставить бумаги, — сказал я, отложив папку. — Но я тут ни при чём.
— Знаю! — Бестужева махнула рукой. — На самом деле, я должна гордиться, что меня послали. Это ж такое доверие. Просто… непривычно. Ты только не говори никому, что я тут выступала, ладно? — добавила она вдруг после паузы. — Не хватало, чтоб об этом узнали в отделе. Меня тогда сразу на задворки отправят какие-нибудь. Любое служение отделу считается честью и всё такое. Нет, я горжусь. Правда. Короче…
— Я тебя понял. Буду нем, как могила. Ты знаешь, что в папке?
— Меня не посвящали.
— Могла заглянуть, пока везла.
— Если б могла, меня не отправили бы.
— Ну, да. Логично. Тогда не будем это обсуждать, — я постучал согнутым указательным пальцем по досье. — Скажи лучше, как там насчёт моей просьбы? Есть подвижки?
— Ты про наставника оммёдзи?
— Именно про него.
— Слушай, а здорово ты тут устроился, — девушка обвела кабинет рукой, но явно имела в виду весь замок. — Я, конечно, мало, что видела — твои охранницы просто пантеры, прямо сожрать готовы любого, кто пытается к тебе приблизиться — но всё равно впечатлена. И за такой короткий срок! Как будто здесь и не было гулей. Прости, что напоминаю.
Ни фига она не раскаивалась и не сожалела. Просто нашла способ отомстить за то, что пришлось везти мне бумаги. Возможно, подсознательно, и всё же.
Лично я люблю тех, кто не прощает обиды. Понимаю их. Сам мщу не всегда: считаю излишним. Однако, в целом, одобряю. Ответка должна прилетать — иначе что станет с гармонией? Зло и так слишком часто остаётся в лидерах. Конечно, себя я добром не считаю, но всё-таки за обиды нужно платить. Пусть не сразу, но надо. Если б я не избрал своим кредо принцип «ничего лишнего», то непременно так и делал бы каждый раз. Так что на Бестужеву за её маленький укол я был не в претензии.
— Ничего, я уже это пережил. Конечно, потерять всех родных и близких, остаться одному в огромном разорённом замке было непросто, но, как видишь, я нашёл в себе силы не сдаться.
Всё это я проговорил печальным и почти трагическим тоном, глядя в сторону и делая драматические паузы. На этом поле мы тоже играть умеем.
Бестужеву проняло.
— Да… хм… Наверное. В общем, прости ещё раз, — сказала она, теперь уже действительно смутившись.
Ну, то-то.
— Да, ладно, — сказал я, вздохнув, чтобы закрепить эффект. — Проехали. Ты ведь не нарочно.
Девушка кивнула и слегка покраснела. Вот нам уже и стыдно. Отлично. Теперь повторим вопрос.
— Так что насчёт наставника? Нашла кого-нибудь?
— Эм… Да. У меня есть подруга, она работает в Шестом отделе. Я с ней поговорила, и она согласна стать тебе наставником. Только она не всегда свободна. В общем, надо вам встретиться и обо всём договориться.
— Как её зовут?
— София. Третья дочь брата императора. Она штатный оммёдзи Шестого отдела, но сейчас её редко задействуют. Из-за ранения. В общем, она вроде как на реабилитации пока.
Отлично! Кровная родственница Его Величества — то, что нужно!
— Сколько ей лет?
— Девятнадцать.
— Замужем?
— Шутишь?! Как бы она была тогда оммёдзи?
— Есть жених?
— Коля, ты жениться собираешься, что ли?! Я думала, тебе наставник нужен.
— Просто хочу точно знать, с кем имею дело.
— Она как бы тебе одолжение делает, соглашаясь с тобой возиться. Так что давай-ка не выделывайся. Дарёному коню в зубы не смотрят, знаешь ли.
Я поднял руки, сдаваясь.
— Всё-всё! Ты права! Как нам с ней встретиться?
— Я дам тебе её номер. Позвонишь. Надеюсь, застанешь дома. Договорись, и дальше сами разбирайтесь. А мне вообще пора, уже поздно, — добавила Бестужева, поднимаясь.
Я тоже встал.
— Спасибо за… всё. Провожу тебя.
— Сама дойду, не маленькая.
— И всё же, я тебя провожу.
Лена подчёркнуто безразлично пожала плечами.
— Ладно, дело твоё.
— Кстати, спасибо что заценила замок. Пришлось потрудиться.
— Это заметно.
Так, болтая, мы дошли до выхода, где распрощались. Вернувшись, я прихватил из кабинета папку и отправился к себе в покои, чтобы изучить досье на Дмитрия Авинова. Ещё бы его братца выловить. Кто знает, может, он прямо сейчас засел где-нибудь неподалёку и ждёт, пока я попаду в прицел его винтовки. С его Даром предвиденья это очень даже возможно. Чёрт! Надо ж было его к себе переманивать! Лучше бы просто грохнул, и всё. Я вздохнул. Вот, что бывает, когда жадничаешь и кладёшь болт на принципы. Избавился бы от лишнего, сейчас голова не болела бы. Ну, ладно. Сделанного не воротишь. Будем думать, как выкрутиться. И начнём с досье, которое передал Шестой отдел. Правильно сказал Голицын: рыба гниёт с головы. Вот и постараемся её отрубить.