— А что с ней?
— Всё, что вы сейчас услышите, строго конфиденциально. Никто не должен знать, о чём пойдёт наш разговор. Ни сейчас, ни в будущем.
Самсонов нахмурился, затем понял, что я предельно серьёзен, поставил стакан на столик и подался вперёд.
— Слушаю вас, господин Скуратов. Можете на меня положиться.
Ещё бы: ради земель Пешкова Самсонов пойдёт на всё.
— Гули атакуют мой удел. Подождите! Я знаю, что они прежде никогда не нападали на одну и ту же территорию подряд. Но в этот раз будет иначе. Информация верная.
— Информация? Кто вам её сообщил, господин барон?
— Неважно. Достаточно, если вы будете знать, что сведения поступили из самых надёжных источников, — при этих словах я возвёл очи горе, намекая на Белый город.
— Неужели?! — опешил Самсонов.
— Да, вы верно поняли. Но это не для обсуждения, естественно. И никаких подробностей сообщить не могу. Это… не в моей компетенции. Однако можете не сомневаться в том, что я говорю.
Самсонов неуверенно кивнул.
— Хорошо, допустим. Что дальше?
— Гули атакуют мой удел, но не тронут мои войска. Их будут интересовать только солдаты и техника господина Пешкова. Они пройдут через мои земли к его уделу, проберутся в него и там начнут полномасштабное истребление.
— Вы серьёзно?! — понизив голос, спросил после паузы Самсонов.
— Абсолютно. Ваша задача — отвести свои войска, чтобы удар гулей не пришёлся на них. И не мешать им.
— Но… Это же невозможно!
— Как оказалось, возможно.
Почти минуту мы смотрели друг другу в глаза. Было заметно, что мои слова перевернули представления барона об отношениях с гулями. Наконец, он пошевелился: передёрнул плечами, словно от озноба. Протянул руку к стакану, но остановился. Взглянул на меня.
— Вы собираетесь отдать удел Пешкова гулям, — проговорил он утвердительно.
— Кто-то должен его зачистить. И потом, это не совсем его удел.
— В каком смысле?
— Потенциально он наш с вами. Не думаю, что вам нужны там солдаты Пешкова и преданные ему вассалы. Или вы предпочитаете самостоятельно зачищать земли? Уверен, не обойдётся без диверсий и тому подобного. Такие богатства не передаются безболезненно.
Самсонов всё-таки взял стакан и сделал приличный глоток. Медленно откинулся на спинку кресла. Он явно размышлял над моими словами.
— Это дело решённое? — спросил он, наконец, показав глазами на потолок.
Я кивнул.
— Увы, господин Пешков поставил не на ту лошадку. Его песенка спета. Вопрос лишь в том, кому достанется его удел и всё прочее. Я предпочитаю, чтобы это были мы с вами. Что скажете?
Самсонов крякнул.
— Конечно, непривычно… Гули… Хм… Чёрт, слишком неожиданно. С другой стороны, вы правы: если с Пешковым покончено, нужно оказаться в нужном месте в нужное время. Значит, надо пропустить гулей?
— Именно.
— А как это сделать? Удел ведь будет запечатан автоматически после начала атаки гулей. И, кстати, как гули попадут к Пешкову, если ворота закроются?
— Блокировка происходит по сигналу сирены, оповещающей о нашествии.
— А сирену можно не включать, — понимающе кивнул Самсонов. — Вижу, вы всё продумали.
— Максимально. Так что, мы с вами в одной лодке, барон?
Самсонов молча протянул руку.
— В одной! Я даже знаю, как именно отвести войска незаметно. Члены моего рода обладают Даром напускать туман. Думаю, небольшая пелена скроет перемещения моих солдат и техники. От людей Пешкова, главным образом.
— Вот и отлично, барон, — кивнул я, пожимая ладонь собеседника. — Рад, что вы уже включаетесь в план. Так держать.
Теперь главное, чтобы Алим-Д’аахан, он же Дымин, не надул меня и остальных. Будет очень плохо, если гули атакуют не только удел Пешкова, но и все другие, примыкающие к моим землям, воспользовавшись тем, что периметр не будет законсервирован. Если так случится, то даже страшно представить, чем это обернётся для барона, не включившего вовремя сигнализацию. То есть, для меня.
Глава 49
На следующий день я вызвал Андронову для серьёзной беседы. По сути, она — самый важный человек в предстоящей операции, ибо от главнокомандующего зависит, как сложится ситуация во время атаки гулей. У нас имелся план сражения на случай атаки, но не план отвода войск.
Андронова явилась минута в минуту. Впрочем, как обычно. Пунктуальность — её второе имя.
— Ваша Милость, — кивнула прежде, чем сесть в кресло, на которое я ей указал.
Мы находились не в кабинете, а в малой гостиной, входившей в число моих личных апартаментов. Девушка пила исключительно виски со льдом, так что я придвинул ей этот заранее приготовленный напиток.
— Благодарю, господин барон, — генерал взяла стакан, поболтала лёд и вопросительно уставилась на меня.