Водитель обогнал пару тачек и пристроился рядом с внедорожником сопровождения. Если у него шины цельные или с автоматическим надувом, ничего не выйдет. Но это вряд ли: не такая сейчас важная птица Авинов, чтобы ему выдавали подобные машины. В лучшем случае, бронированные корпус и стёкла.
Впереди наметился светофор. Судя по всему, скоро мы должны были встать.
— Давай! — кивнул я Марте.
Девушка опустила стекло, высунулась и четыре раза выстрелила по правым колёсам, всадив в каждое по две пули. Тут же нырнула в салон.
— Вывози нас! — велел я водителю.
Он резко вывернул в сторону, заехал на тротуар, распугав пешеходов, и рванул во дворы. Машина сопровождения последовала за нами, едва не врезавшись в попавшуюся на пути легковушку.
Далеко мы не уехали. Спустя минуту затормозили возле детской площадки, и я выскочил из тачки, бросившись обратно: нужно было убедиться, что план сработал. На бегу я проклинал всё на свете. Только случайное везение могло мне помочь. Вероятность, что спонтанно придуманный маневр поможет, была крайне невелика.
Затормозив, я выглянул из арки и увидел, как охранник суёт что-то в заднее окно автомобиля Авинова. Видимо, бывший аристократ решил, что покушение уже состоялось, и опасаться нечего. Похоже, его брат увидел не так уж много. Если то, что футляр оказался в другой машине, вообще не был случайностью, никак не связанной с Даром Авиновых.
У меня отсутствовала уверенность, что телохранитель передал именно маску. Но больше сделать ничего было нельзя. Я прикинул расстояние до машины. Явно больше двадцати метров. Блин! Придётся возобновлять преследование. Если они поймут, что их догоняет та же машина, начнётся настоящая погоня. К счастью, тачек вроде моей на улицах имелось довольно много: чёрные внедорожники были у жителей в чести, а местный автопром не баловал разнообразием.
— Возвращаемся в машину! — бросил я Марте. — Бегом!
Нам удалось влиться в автомобильный поток только спустя пять минут блуждания по дворам. И тачка Авинова оказалась далеко впереди. Пришлось приложить немало усилий и сделать кучу маневров, чтобы подобраться к ней. Я следил по карте, далеко ли до небоскрёба Пешковых. Получалось, что осталось совсем мало времени, чтобы нажать на кнопку. И хорошо ещё, если футляр в салоне.
Подобное положение меня здорово нервировало. Конечно, случайности вклиниваются очень часто, но сейчас всё шло совсем не по плану, и это просто выбивало из колеи. Фактически я действовал наугад, без намёка на гарантию успеха.
Вдруг машина Авинова вильнула влево, подрезав легковушку, вылетал на тротуар и затормозила. Задняя дверь распахнулась, и из неё выбрался Владимир Авинов с огромной винтовкой в руках. Ясно: снайпер поехал с братом, именно он почувствовал, что опасность снова угрожает, и решил нас опередить.
— Давай к ним! — велел я водителю.
Теперь уж пан или пропал! Нужно сократить дистанцию и взрывать! Грубо подвинув какую-то легковушку, мы выскочили на тротуар. Пешеходы кинулись врассыпную. Отовсюду доносились испуганные крики.
Авинов вскочил на капот и вскинул оружие. Наша машина неслась прямо на него.
— Бронебой! — заорала вдруг Марта и резко повалила меня на пол.
Сама упала сверху и прижала всем весом. Ну, и здоровые же эти Падшие!
Грохнул выстрел. Чёрт, слишком громко для обычной винтовки! Похоже, Марта права: у Авинова калибр не меньше пятидесяти, а то и больше. Видел я такие пушки. Запросто перебивают не только конечности, но могут очередью даже торс пополам разрезать.
Марта судорожно дёрнулась на мне и издала тихий стон. Это мне тоже знакомо. Значит, пуля прошла бронестекло, водителя, кресло и угодила в Падшую. Только до меня и не достала.
Я надавил кнопку дистанционного пульта, извернулся, приподнимая девушку, нашарил ручку двери.
Грянул взрыв. Я вывалился на улицу, натягивая на голову куртку, чтобы скрыть цвет своих волос. Бросил взгляд вперёд, где машину Авиновых охватывало быстро растущее пламя. Дым стелился на ветру, заволакивая тротуар. Метрах в трёх от тачки лежал Владимир. Мёртвый или нет, не знаю. Взрыв был достаточно мощный, чтобы убить всех, кто находился в салоне, но снайпер находился на капоте. Его отбросило, и он наверняка пострадал, но погиб ли?
Я едва поборол желание сбегать и выпустить в него обойму. Чёрт, как же мне этого хотелось! Но я понимал, что Марта получила серьёзное ранение, и счёт идёт на минуты. Распахнув дверцу водителя, я выволок его и потащил назад. Он был мёртв: пуля прошла через левую сторону груди. Если б не Проклятье, у меня не хватило бы сил закинуть его на заднее сиденье рядом с Мартой. Тем временем Аглая выскочила со своего места и оказалась рядом со мной. Она выглядела слегка растерянной.