Тен-Тен ожидала чего угодно. Но даже в самых смелых и ужасных вариантах она не могла представить себе, что в лагере Дейдара был не один. Она сжала кулаки.
- Я хочу быть в вашей разведывательной группе, – уверенно сказала куноичи.
***
Деревня Камня была защищена несколькими ярусами стен, на подобии крепости. И хотя первый уровень они преодолели большими усилиями, чем Сасори рассчитывал, на втором им оказали чисто формальное сопротивление. Печать была устранена без проблем. Они прошли сквозь открывшийся коридор и попали в самую сердцевину города. Все было просто. Слишком просто. Сасори чувствовал подвох, хоть и не мог вычислить, в чем тот состоит. Попав в следующий сектор, согласно плану, они снова разделились. Нужно было найти биджу, как можно быстрее. Но чем дальше они шли, тем прозрачней становился тот факт, что их водят за нос. Несколько кварталов и никого, кто встретился бы им на пути. Сасори двигался, словно по минному полю, вглядываясь в каждый камень, в каждое окно, вслушиваясь в собственные шаги. Позади него понуро плелся Дейдара, который больше не выглядел умалишённым, но и вменяемым тоже не выглядел. Пользы от него было, как с козла молока. Когда позади них что-то бухнуло, тот даже не обернулся. Поэтому Мастеру пришлось контролировать все пространство в одиночку. Снова раздался глухой стук, что-то прокатилось и затем глухо врезалось в препятствие. Сасори принял решение затаиться.
- Дейдара, – шепнул он, – давай сюда.
Они спрятались в простенке между домами.
- Я сдал, – сказал Дейдара шепотом.
- Ты не сдал, просто возьми себя в руки, – ответил Мастер, не переставая напряженно прислушиваться.
- Да, ты прав, надо брать себя в руки, – согласился подрывник и, кажется, встрепенулся. Сасори поднял в воздух указательный палец, привлекая его внимание. К ним определенно приближались шаги. Дейдара достал глину, но Мастер отрицательно покачал головой, показывая жестами, что это слишком громко. Неизвестный был приблизительно в квартале от них, его шаги ускорились. Сасори удивленно вскинул бровь, когда, судя по звукам, некто споткнулся и упал, а затем принялся отряхиваться. Дейдара изобразил пьяницу и беззвучно рассмеялся. Сасори наградил его ударом локтя в бок. Шаги возобновились, кто-то отчетливо шаркал подошвами по земле. Дейдара кивком предложил просто выглянуть, но Сасори не хотел рисковать. Слишком все было странно. Некто тем временем снова оступился и тихо возмутился этим обстоятельством. Дейдара накрыл лицо рукой. Сасори вопросительно посмотрел на него.
- Это Тоби, я точно знаю, – сказал подрывник, уже практически не опасаясь, что его услышат. Сасори округлил глаза, а затем сделал глубокий вдох и выдох. Мимо них действительно, как ни в чем не бывало, прошаркал Тоби. И тут же на соседней улице появился какой-то нарядный, с ног до головы, шиноби. Сасори он не понравился. В то же время Тоби начал опасно удаляться, нужно было его остановить, пока тот не привлек к себе внимание. Дейдара запустил в его сторону невидимое лассо, но это, разумеется, была всего лишь шутка. Сасори пытался придумать какой-то план бесшумного устранения Тоби, но в конце концов просто вышел из укрытия и вырубил его одним ударом. Вместе с Дейдарой они оттащили Тоби, который что-то тихо бормотал, в соседний переулок. Там, опять-таки жестами, напарники договорились пока оставаться в укрытии. Нарядный шиноби прошелся до конца улицы, а затем круто свернул направо, в противоположную от них сторону.
- Больно, ну за что меня так, – тихо застонал Тоби, приходя в себя.
- Ты же должен был караулить в лесу! – Дейдара пригрозил ему кулаком.
- Там было так скучно, Дейдара-семпай… – обиженно произнес Тоби. – Можно я с вами пойду?
Дейдара бросил на Сасори вопросительный взгляд. Сасори массировал пальцами виски.
- Можете делать вообще что хотите, – произнес он голосом человека до крайности утомленного.
- Ура, – шепотом воскликнул Тоби.
- Этого просто не может происходить со мной, просто не может происходить, – несколько раз повторил Сасори, после чего крепко зажмурился, а затем открыл глаза.
- Мы найдем биджу, точно найдем, – заверил его Дейдара, ощущая что внес свою весомую лепту в настроение напарника. – И Сакуру найдем, – добавил он веско.
- Я хочу до конца своих дней работать и жить один, – озвучил Мастер некое внезапное откровение.
- Ты слышишь это? – спросил Дейдара.
- Да, – подтвердил Сасори.
Вдалеке нарастал какой-то гул. Земля едва ощутимо задрожала. Сасори достал из кармана зеркало и посмотрел через него на то, что происходило на улице. Сразу стало понятно, что прятаться больше смысла нет. В их сторону направлялась целая армия. Сасори даже испытал облегчение от того, что, наконец, Камень собирался дать отпор. И они уверенно вышли навстречу врагу.
***
Мощнейшая взрывная волна сметала все на своем пути, выжимала и сдавливала материю, разрывала в клочья и отбрасывала, была неотвратима. Она срывала крыши, ровняла строения с землей и несла смерть каждому, кто оказался в радиусе. Земля содрогнулась, вбирая в себя ударную мощь. Словно в замедленной съемке Лидер наблюдал за тем, как вершится расправа над его врагами. Он знал, он чувствовал трещину, сначала совсем незаметную, а затем разветвившуюся по поверхности его воли. И потому не было никаких сомнений в том, что это его последний бой. Он должен был победить и умереть с достоинством. Вот что стояло сегодня на кону. Последняя строка его леденящей душу биографии. Тот, кто становится слаб, должен погибнуть. Нет, Конан, не в состоянии была понять, что потеря власти для него уже равноценна смерти. Она хотела воплощения иллюзий, не соприкасающихся ни в одной точке с реальностью. Она хотела спокойной мерной жизни. Но жизни чем? Чем можно жить, если не борьбой, если не войной за свои принципы? Он дождался, пока земная дрожь немного утихнет и вдохнул пыльный, задымленный воздух. А затем вышел из укрытия, и смерть настигла его первую обезличенную жертву.
***
Бой длился непрерывно более полутора часов, но Дейдара не чувствовал усталости. Ему нравилось ни о чем не думать, к тому же находясь в воздухе, он имел особое преимущество. Его взрывные атаки наносили ощутимый урон. Чуть позади на спине орла сидел Тоби и, болтая ногами, комментировал происходящее внизу. Краем глаза Дейдара и сам видел, как Сасори уже долгое время борется с каким-то седым юнцом, но снять его не мог. Тот, каким-то непостижимым образом, глушил взрывы щитами из чакры. По подсчетам Дейдары это должно было отнимать много сил, поэтому периодически он отправлял в его сторону глиняных насекомых. Врагов, казалось, только прибывало. При этом местонахождение биджу оставалось неизвестным. Внизу Сасори удалось чиркнуть лезвием своего противника, и Дейдара невольно вспомнил недавние события. При этом отравленный шиноби продолжал упорствовать и чуть было не зажал Мастера между двух энергетических полей. Дейдара с неудовольствием отметил, что в плане переносимости ядов тот был явно покрепче. В конце концов, противник пал. Нужно было продвигаться в поисках. Дейдара подобрал напарника на крыло, и они поднялись повыше. Сасори выглядел потрёпанным.
- Сделаю из него… марионетку, – проговорил Мастер, переводя дух. – Давай подлетим поближе к центру.
Основные военные действия остались позади, и они спустились на землю, экономя силы. В центре деревни высилось трехэтажное круглое здание. Они направились туда не спеша. Тоби, который ни капли не устал, прыгал вокруг них.
- Эй, Тоби, – позвал его Дейдара. – А что ты вообще умеешь? Ни разу не видел тебя в бою.
Тоби замер в растерянности.