Промолчал. Понятно. Должна догадаться сама.
— Выбирай главное!
Выбрать главное? Кто это сказал? Голос был точно не Леграна. Но за подсказку всё равно спасибо. И что для Алексы главное? Вот этот рубиновый стержень, который может помочь исцелить безнадёжно больных? Или обруч, с помощью которого можно проникнуть в мысли собеседника? А может, артефакт поиска? Но, она была уверена, Илинга и бабушка совсем близко, их можно найти без артефакта. Что же, что здесь главное? Да любой артефактор даже за тысячную долю этих сокровищ жизнь положит! Жизнь? Но что может быть главнее жизни? Артефактов здесь много. Столько, что разум отказывается воспринимать. А жизнь одна. И Илинга у неё одна.
И бабушка. И Легран. Вот они и есть главное, без чего жизнь, как и сокровища, будет не нужна.
Алекса огляделась ещё раз. Странно, той двери раньше точно не было.
— Нам туда? — и зачем спросила? Ведь именно туда тянуло больше всего. Илинга была там.
— Туда! — Легран широко улыбнулся и, опять взяв Алексу за руку, направился к означенной двери.
А ведь даон обрадовался. Как будто, не взяв ничего, она сделала правильный выбор. Взявшись за руки, они вместе перешагнули порог самой страшной территории — территории соблазна.
— Где мы? В пещере? Да сколько можно! Я, конечно, мечтала в детстве о путешествиях, но не в принудительном порядке! — Алекса огляделась. Попали они в довольно-таки большое помещение с идеально отполированными каменными стенами, но без окон. По потолку равномерно были разбросаны самые обычные светильники.
— Леди у нас не нравится?
Из коридора, незаметного с их места, вышел высокий бледный мужчина. Одет он был в тёмно-синие брюки, камзол на тон светлее и белую рубашку. На шее нарочито небрежно был подвязан тёмно-голубой шёлковый платок. И как даонам или инжелам удаётся носить вроде бы ту же одежду, что и люди, но с гораздо большим изяществом? Только по этой манере можно определить, что перед ними один из представителей высших рас.
— Здравствуйте, — может, Алекса что-то ещё не знает про высших, но нужно показать, что у людей вежливость прежде всего.
— Здравствуйте, леди, — и через зубы Леграну: — Лорд. Добро пожаловать в нашу скромную обитель. Будьте нашими гостями. Если пожелаете.
А если не пожелаем? — хотела съязвить Алекса, но промолчала. Идти-то им особо некуда, да и Илинга должна быть здесь, это почувствовалось особенно остро. А потому только крепче сжала затвердевшую ладонь Леграна и согласно кивнула встретившему их мужчине.
— Мы принимаем ваше гостеприимство, — и откуда только появились эти слова, но Алекса поняла, что именно они будут правильными. Теперь эти люди, вернее, инжелы, ибо встретивший их мужчина был именно инжелом, не смогут навредить им.
— Пройдёмте, леди. Лорд, — и встречающий жестом пригласил следовать за ним.
Первый шаг сделал Легран, так и не произнёсший ни одного слова. Но и без слов
Алекса поняла, что он очень напряжён. И что же их мир-то не берёт! Ведь вроде бы совсем незнакомые люди, ладно, пусть будет люди, но так проще. Откуда столько ненависти между ними? Ведь могли сосуществовать рядом с Тейдином, и ничего, не поубивали друг друга. И этот, который так и не назвался, тоже не проявил никакой агрессии.
— Моё имя Рейсин Палиджи, — словно услышав её мысли, сообщил мужчина. — Пока вы находитесь у нас в гостях, по всем возникающим вопросам можете обращаться ко мне, — говоря так, он даже не обернулся, продолжая идти вперёд.
Вопросы у Алексы были, и много вопросов, но не задавать же их на ходу, почти на бегу. Покидая место, где они оказались, успела оглянуться. Вот и ещё один вопрос появился: куда исчезла дверь, через которую они попали сюда? Но всё потом.
Сначала нужно расспросить Леграна. Похоже, он знает или догадывается, куда же они попали. Впрочем, и у самой Алексы есть мнение на этот счёт.
Вскоре господин — или как там его — Палиджи остановился в одном из холлов, из которого вели несколько дверей.
— Здесь у нас гостевое крыло. Можете занять эти покои, — и он указал на одну из дверей. — Надеюсь, вам они понравятся.
На этом их гостеприимный встречающий посчитал свою миссию выполненной и, не попрощавшись, поспешно удалился, как будто чего-то боялся.
— А почему он предложил нам одни покои? — почему-то именно этот вопрос вырвался у Алексы, когда она поняла, что осталась вдвоём с Леграном.
— Потому что мы муж и жена.
Ну да, ну да. Муж и жена. Это же всем видно с первого взгляда. Кому не видно, может помалкивать о своей ущербности.
Похоже, их разговор услышали, так как дверь одной из комнат отворилась.
— Бабуля!
— Лека, девочка моя, ты пришла, — леди Элсинора на удивление проворно для своего возраста подошла к внучке и крепко обняла её. — Лека, глупая моя девочка, ты всё же сделала это.
— Бабуля. Бабуля, — слёзы, совсем не учитывая желание хозяйки, брызнули из
глаз.
— Ну что ты, моя маленькая, что ты, — а ведь голос леди Элсиноры тоже дрожал.
— Давай присядем здесь. Поговорим, — и она указала на небольшой диванчик. — Или вы хотите отдохнуть с дороги?
Какой может быть отдых! Им нужно столько узнать и рассказать самим. Алекса, не отрываясь от бабушки, направилась к указанному месту.
— Молодой человек, а вы что замерли, как неродной? — леди Элсинора строго глянула на замершего подле дверей Леграна. — Присаживайтесь на вот это кресло, думаю, вам тоже будет небезынтересно поучаствовать в нашем разговоре.
«Молодой человек», лет которому было явно больше, чем бабуле, с готовностью принял предложение.
На время радость встречи затмила все прежние проблемы. Об одной из них требовательно напомнил голодный желудок. Бедняга стал уже забывать, когда его прилично кормили.
— Ох, что же я такая негостеприимная, — правильно поняла его намёк леди Элсинора. — Рей, — негромко распорядилась она, приложив ладонь к стоявшему рядом столу, — принеси нам обед на троих. Ну вот, сначала пообедаем, а потом и поговорим. Да-да, понимаю твоё нетерпение и спешу сообщить, что с Илингой всё в порядке.
— Где же тогда она? Спит?
— Нет, — здесь бабуля немного замялась. — Девочка на занятиях.
— На занятиях?! Но ей же нет ещё и полу года! Какие могут быть занятия в таком возрасте? — говоря так, Алекса смотрела не на бабушку, а на Леграна.
Тот молча прикрыл глаза, подтверждая, что да, такое возможно. Вспомнилась их вторая встреча, когда Легран узнал о существовании Илинги. Тогда он точно определил, что родители малышки мертвы, а саму назвал ущербной, потому что она не получила того, что полагалось при рождении. Много неприятных и страшных слов наговорил тогда даон. Как же не хотелось в них верить. Похоже, поверить придётся. Вот и похитители, какие бы намерения у них не были, взялись исправлять этот недостаток, со временем грозящий перейти в беду.
Разговор прервал тот самый Рейсин Палиджи, который их встречал и предложил обращаться по всем вопросам. Вместе с ним в комнату вплыла огромная сервировочная тележка, плотно заставленная блюдами, прикрытыми стазисными крышками. Молча подкатив тележку к столу, инжел удалился.
Если бабушка молчала, сообразуясь с правилами этикета, Легран вообще пока не сказал ни слова, то Алекса просто онемела. Высший, и прислуживает? Бабуля назвала его просто Рей? Как вообще такое может быть?! Судя по усмешке, мелькнувшей на губах даона, такого быть не может в принципе. Однако же…
— Бабуля? — похоже, именно леди Элсинора может прояснить этот вопрос.
— И не таких воспитывали! — идеально очерченная бровь гордо взметнулась вверх. — Ибо нечего тут мне! Ну что замерли? Живо мыть руки и обедать! Да не задерживайтесь! Я пока разберусь, что здесь у нас есть поесть, — и она принялась переставлять блюда и приборы с тележки на стол.
Алекса и Легран послушно прошли в выделенные им покои, чтобы привести себя в порядок перед обедом.
— Кажется, я понимаю, почему её тут все слушаются, — тихо шепнул Легран, как только за ними закрылась дверь. — Да твоя бабушка может армией командовать.