Стряхнув осеннюю дрему, Виктор зашел в домик, позвал Вячеслава и они вдвоем взялись за неисправный катер. Рядом стояли две лодки, одна из которых давала течь, но Смутьянов не рискнул бы пересекать более пяти морских миль на лодке в такую погоду. Неисправность нашлась сразу – у «Борея» проржавел винт, который нужно было либо расточить, либо заменить. Лезть в ледяную воду и делать работу Виктор не позволил бы никому, да и сам бы не рискнул. Поднять катер для ремонта на лебедках возможно, но кроме машины у них нет техники и соорудить подъемный механизм будет трудно, а в плане надежности весьма сомнительно.
Темнело и собирался дождь. Редкие капли падали на навес и моряки побежали к домику. Внутри было тепло – даже от маленькой горелки домик моментально прогрелся. Сели тесно – старики на кровати, а Наталья у стола, на табуретке, готовя скромный ужин.
– Получилось? – поинтересовалась она.
– Нет, Наталья, не получится у нас катер поднять. А в воду ледяную я никого не пущу – Виктор покачал головой и завернулся в одеяло – Решать надо.
– А что решать, Вить? Ясно дело, рядом лодки, так можно рискнуть. Доплывем! – развел руками Симонов.
– Пять миль, Слава. Десять километров. Это тебе не на моем катере, почти корабле, кататься. Море беспокойное, нас трое, лодку может перевернуть.
– Ну так давай другую искать – станции наверняка есть вдоль берега ещё, найдем рабочий катер и двинемся. Бензин-то есть! – опять удивился дозорный.
– А в катер ты что зальешь? Воду? – обозлился Смутьянов и почесал затылок – Думать не надо, решать надо. Либо идем в две ходки, либо остаемся на ремонт тут.
– Значит… останется кто-то? – Наталья испуганно посмотрела на шкипера.
– Повторю: в две ходки. У кронштадцев наверняка есть морской транспорт, корабли, лодки. Мы привезем им бензин – будет на чем вернуться.
– Тогда я останусь – твердо сказала Наталья.
– Наташа, не глупи. Тут нужно обдумать хорошенько все – начал Вячеслав.
– Возможно, она права, Слав – шкипер встал и заходил по комнатке, скрипя половицами – Неизвестно, что ждет на острове. Путь опасен. Если защитники взорвали мост, то настроения у них самые серьёзные. Поплывем мы, а Наталья останется. Уменьшим риски: мы старые, но опытные моряки, шансов добраться вдвоем у нас больше. Договориться сможем с кронштадцами, и если там безопасно, они готовы нас принять, то сможем вернуться уже с кораблем за Натальей. Если нет…
– Если нет, то выбираться придется самой, Наташа – покачал головой дозорный.
– Поставим срок – четыре дня. Если мы с Вячеславом не вернемся, то бери машину и ищи убежище, выживай сама. Постарайся устроиться подальше от Кронштадта – люди нынче опасней зверей, время такое. Вячеслав тебе покажет как управиться с машиной, проехать сможешь немного, но да Усть-луги доберешься. Место там тихое, проверенное, дров в запасе и вокруг много. Припасы – придумаешь, найдешь в соседних деревнях. Зима будет лютая, Наталья, потому мы и двинулись сюда – шкипер посмотрел в глаза женщины – Ядерная зима, я думаю. Второй ледниковый период. Неизвестно что выживет и как. Может и природе конец, только все равно жить надо. В городе будет сложней, если ничего не придумают.
– Поняла – кивнула Наталья и стала перебирать в руках кончики платка – Вы только возвращайтесь, дяденьки мои хорошие. С добрыми вестями возвращайтесь.
– Постараемся – сказал шкипер и вышел покурить.
Утро ударило холодом. Шкипер стоял в лодке и поднял воротник, после того как Вячеслав подал ему канистру. На секунду закрыв глаза, он попробовал почувствовать соленые влажные брызги на лице. Нет, ничего. Больше нет того восторженного чувства, когда море целует тебя нежным прикосновением морской пыли. Это осталось где-то там, далеко-далеко, в другой жизни. Давно. До войны.
Весла хлестко ударили об воду и лодка стала отдаляться от пристани. Провожая их, Наталья сняла платок и махала им вслед. Светлые волосы развевались на ветру, она улыбалась. Если им все удастся, то они будут спасены. Если их постигнет неудача – вероятнее всего, погибнут. Виктор отвел глаза от берега и сосредоточился на борьбе с стихией – концентрация требовала точечного расчета координат и сил. Если течение их снесет, то вряд ли два старика найдут сил чтобы вернуться. Быть унесенным в море на лодке по осени – почти верная смерть. Тем более – сейчас.