Владимир сквозь металлические, массивные решетки на окне увидел силуэты двух мужчин и чуть не ослеп, когда один из них фонариком посвятил в окно. Протерев глаза и максимально прижавшись к окну, насколько позволяли решетки, он увидел, как они удаляются вдоль вагона. Маша и остальные мужчины ринулись по коридору. Владимир же продолжал следить, прижавшись к окну, пока те не вышли из поля зрения. Выглянув в коридор, он увидел, как Маша и остальные шли по коридору вагона заглядывая в окна, внимательно следя за тем, что происходит снаружи. Каждое окно время от времени вспыхивало от света фонарика снаружи.
Олег и Сергей добрались до другого конца вагона без происшествий. Маша и несколько мужчин вышли в другой тамбур, в коридоре стало пусто.
Прошло несколько минут, никто из них не показывался из противоположного тамбура и Владимир уже хотел было пойти к ним, как вдруг услышал какой-то звук снаружи. Что-то легонько стукнуло в торцевую дверь снаружи. Прижавшись к ней и затаив дыхание, он прислушался. И почти сразу услышал рык какого-то крупного животного. И явно не травоядного, об этом говорили Владимиру инстинкты, вбитые в его гены всеми его первобытными предками. Владимир с ужасом, вслушивался в тишину за дверью еще пару минут… Звук не повторился.
«Видимо показалось», – подумал он, но в то же мгновение увидел, как ручка торцевой двери пошла вниз, словно кто-то с той стороны пытался её открыть. Владимир подскочил, чуть было не выкрикнув. Все его тело дрожало в ужасе, а мозг лихорадочно вспоминал, закрыла ли Маша дверь на ключ. Торцевая дверь же никогда не запирается, чтобы пассажиры могли свободно ходить между вагонами. Ручка провернулась до конца, с той стороны дверь легонько поддели, но она не открылась. «Ну да, с той стороны же не было вагона, дверь заперта!» – обрадовался Владимир.
Выглянув в коридор, он увидел, что Маша и уже полвагона, включая женщин и детей двигались в обратном направлении заглядывая в каждое купе и понял, что Олег с Сергеем решили продолжить обход вагона с другой стороны. Владимир не знал, что делать, он явственно услышал звук крупного хищного животного. Но животные не умеют открывать двери. Вдруг там кто-то раненый из другого вагона? Поэтому и тяжело дышит. Поколебавшись, он подошел вплотную к торцевой двери, прислушался и спросил:
– Кто там?
Он явственно слышал дыхание, тяжелое, глубокое и … злое? Но кто бы там ни был, он не желал отвечать. Владимир немедля больше ни секунды побежал по коридору в сторону людей, которые как раз заходили в купе посередине вагона. Он не стал ломиться в то же купе, зашел в купе перед ним, протиснулся к окну игнорируя крики пассажиров купе, сдернул окно как можно ниже и высунул наружу голову. Олег и Сергей шли на расстоянии двух-трех метров от вагона. Владимир посмотрел налево, в сторону конца вагона, где он слышал звук, силясь рассмотреть хоть что-то, а когда мужчины с ним поравнялись шепотом, достаточным чтобы те его услышали, позвал:
– Олег, Сергей!
Отозвался Сергей:
– Чё надо?
Владимир почувствовал, как к нему прижимаются сзади остальные.
– Впереди что-то есть. Я был в тамбуре и услышал что-то похожее на всхрап животного, а потом кто-то пытался открыть дверь, но на мой вопрос «кто там», он не ответил, – также шепотом предупредил мужчин Владимир.
Олег с Сергеем тут же остановились и переглянулись. Их разговор Владимир не слышал, зато четко слышал, как другие пассажиры и Маша начали галдеть:
– Что случилось?
– Почему остановились?
– Что ты им сказал?
Тут Олег повернулся к нему и сказал:
– Может кто-то раненый, мы посмотрим.
Все ринулись в соседнее купе, Владимир же собрав мужество в кулак побежал в тамбур. Заглянув в него с опаской и не закрывая дверь между тамбуром и коридором, он стал вслушиваться в тишину снаружи, но шум из вагона перебивал все звуки. Решившись, Владимир закрыл дверь и тут же снова услышал всхрап. Но на этот раз звук донесся со стороны боковой двери, противоположной той со стороны которой шли Олег с Сергеем. Он выключил единственный источник света – свой фонарик на телефоне и выглянул в окно на двери. Сначала у него не получалось ничего разглядеть, но через пару секунд, краем глаза он заметил в темноте движение какого-то массивного существа, который скрылся за углом вагона. Всхрап снова послышался за торцевой дверью. Выглянув в окно двери со стороны Олега и Сергея он увидел, как те медленно приближались, выставив фонарики вперед. В тамбур начали набиваться люди, снова гомон и вопросы, которые Владимир пропускал мимо ушей. Олег с Сергеем поравнялись с окном. Маша отперла замок и открыла боковую дверь, Владимир перекрикивая голоса других немного задирая голос крикнул: