Улыбнувшись, пообещала ему скоро вернуться и избежав ловушки сосредоточенного взгляда «лучшего друга», шагнула в тень слабо освещённой аллеи ведущей в направлении причала с прогулочными лодочками, сбегая подальше от шума толпы, дружно валившей в сторону представления.
Хорошо, что сообразила прихватить с собой тонкую кофту- натянула её на плечи, ёжась от случайных порывов лёгкого морского бриза. Поздно вечером на пляже никого не было, лишь блёклые светильники на простых деревянных столбах там и тут выхватывали из тени сложенные высокими баррикадами лежаки и тонкие силуэты закрытых зонтиков торчали мачтами давно забытых пиратских кораблей. Несколько неубранных лежаков, беспорядочно брошенных на пустынной глади пляжа, были прекрасной возможностью сделать передышку и избавиться от неудобных босоножек, тонкий каблук которых неотвратимо вяз в песке. Вдыхая резкий запах морских водорослей в изобилии выброшенных на берег вечерним прибоем, рассеянно наблюдала за редкими отдыхающими как и я выбравшими уединение и тешину. Несколько романтичных парочек в полосе прибоя, семейная пара с тремя непоседливыми мальчишками с азартом осваивающих небольшой деревянный пирс и пара чаек, качающихся на волнах неподалёку от берега, были подходящей компанией для этого вечера…
Шелестящий шум прибоя манил уставшие от каблуков ноги. Наклонилонившись за брошенными босоножками, прихватила их за тонкие ремешки, когда случайно брошенный взгляд зацепился за идущую по пляжу высокую фигуру. Удивления не было - я знала, что он придёт, ещё в тот момент когда произнесла «Пока!» на широкой веранде ресторана. Шагнув навстречу, вложила пальцы в его большую тёплую ладонь, улыбнувшись,
- Какую версию побега ты оставил ребятам?
- О, повод железный – у меня кончились сигареты!
- Действительно, не придерёшься! - тихо рассмеялась в ответ.
Идти по берегу держась за руки и ловя взглядом в волнах всполохи далёких огней прогулочных лодок, можно было бесконечно.
- Зачем ты приехал? – вопрос прозвучал едва слышно.
- Ты знаешь! – в ответе не было сомнения…
- Нет. Хочу чтобы ты сказал!
- Хорошо. Я прилетел из-за тебя. Соскучился.
- И…? – ждала продолжения.
- И потому, что люблю тебя.
- И…?
- И потому, что без тебя не могу. Ну ты же и сама знаешь…
- Умница! – захлопала в ладоши, рассмеявшись.
- Теперь всё хорошо и ты больше не вредная? – прозвучало совсем рядом c моими губами.
- Не так быстро! - мотнула головой, отстраняясь. - Пообещай, что больше не оставишь меня. Никогда!
- Обещаю. - нежный поцелуй согрел уголок губ.
- Нет, не так! Серьёзно! - увернулась, пристально заглянув в глаза.
- Обещаю! - прозвучало непривычно отчётливо. - Хочешь, чтоб кровью расписался?
Улыбнулась,
- Хочу!
- О кей!
Внезапно остановившись, он быстро наклонился, опустив пальцы в тёмную воду и через несколько мгновений выпрямился, зажав в руках округлый завиток ракушки с резкими гранями.
- Где написать? На руке сойдёт?
- Что? - растерялась я.
- Уфф… - раздалось вместо ответа и тёмные капли крови проступили там, где острый край ракушки коснулся его руки. Он рехнулся!
- Барни! Что творишь?!- стремительно выхватила из цепкого захвата ракушку, задыхаясь от учащённого пульса и перекрывшего кислород возмущения. – Совсем спятил?! Смерти моей хочешь?!
- Так ты сама сказала…
- Ты дурак?! Шуток не понимаешь?! Так меня пугать!
Слабого света было достаточно чтобы разглядеть широкую улыбку на его довольной мордашке.
- Пупсик, ты такая смешная! – «Ну вот - никакого сочувствия к моим переживаниям!» - констатировала про себя, позволив его губам запечатлеть на моём носу смачный чмок.
- Дай сюда. - сильные пальцы попытались аккуратно разжать мой кулак с ракушкой.
- Нет. Даже и не думай! Только через мой труп!
- Да ладно! Я больше не буду. Дай, кое-что тебе покажу.
Поймав ракушку из ослабевшего захвата, он осторожно приложил её к моему уху.
- Слушай! Мама в детстве рассказывала, что если приложить ракушку к уху, то можно услышать шум моря. Слышишь?
- Ничего не слышу! Ерунда какая-то! - звук в ухе и рядом не походил на шум прибоя. Зачем вообще слушать океан в ракушке, если он рядом?
- Это потому, что ты не веришь! Я в детстве всегда слышал в них море. В Дели нет моря, но дома было несколько ракушек, которые мы собрали на пляжах Гоа. Только они потом потерялись…
- Да, я помню- ты рассказывал…
- Помнишь? Надо же! У тебя же память как у рыбки. – подкол был справедливым, но не совсем, странно - про него я могла вспомнить любую мелочь.
- Кое-что всё же помню. – возразила, привычно убирая упавшую прядь с его глаз. - Например, помню, что мы обещали вернуться на вечеринку к ребятам.