– Да пошли вы! – закричал Димка, показывая им средний палец.
Колян взял пару подносов и демонстративно вывалил их содержимое на пол.
– Ладно, ребят, поиграли и хватит, – сказал я. – Пойдёмте.
Мы с Илюхой и Яшкой выбросили то, что оставалось ещё на подносах, в мусорные баки и вместе с остальными направились к выходу.
– Макдональдс – это гиблое место, мужик, – сказал мне Колян, когда мы выходили на улицу.
– Чего же ты тогда сожрал там три чизбургера и коробку наггетсов? – спросила Луис.
– Бармалей нас пригласил туда, мы пошли туда, в конце концов, это же его праздник, – ответил он.
– Ну вы бы сказали, что вас это напрягает, – ответил я, несколько удивлённый, что ребятам не понравилась моя идея.
– Да ладно, Бармалей, всё отлично! – сказал Димка.
– Спасибо, очень круто! – подтвердил Гибрид.
– Вам спасибо, ребята! – с благодарностью ответил я. – Вы мои самые близкие люди.
– Вась, мы тебя очень любим, – сказал мой одноклассник Женя. – Знай: что бы ни случилось, мы всегда будем рядом, всегда поможем и всегда постоим за тебя.
– Да, мужик, в этом можешь не сомневаться, – подтвердил Гибрид.
Мы шли через Братцевский парк в сторону моего дома: я хотел зайти положить картину, подаренную ребятами. По дороге мы исполняли а капелла песни русского рока, воплощая в пространстве деревьев творчество великих артистов. В особенности в тот вечер мне в голову запала песня Юрия Шевчука:
Возможно, дело было в том, что в отличие от других песен эта была посвящена гибели моряков, одной из ужаснейших трагедий, постигших нашу страну на рубеже тысячелетия. Возможно, я подсознательно чувствовал, что в этой песне я найду кульминацию дня.
Рядом с домом № 7 на Светлогорском проезде стоит автобусная остановка, там мы попрощались с Луис, которой нужно было ехать помогать маме. Яшка, который жил со мной в соседнем доме, тоже откланялся, а я поднялся в квартиру, прошёл в комнату, где ютился последние без малого восемь лет и положил на свой диван картину, подаренную мне одноклассниками. Волк всегда был моим любимым животным, и ребята не могли не знать этого,– он величественно смотрел на луну и в его позе было столько гордости, столько стати, что, глядя на него, я чувствовал себя выше, светлее и смелее.
Глядя на картину, я переоделся в новоподаренные штаны, взял с собой торбу и, чтобы она была не пустой, положил туда кошелёк и тетрадь с ручкой. На всякий случай я также взял ещё денег, – по большому счёту, я взял все деньги, которые у меня были. Поверх куртки я накинул пиратский флаг, которым укрылся словно плащом.
Из окна на фоне сумерек сверкала подсветка главного здания МГУ. Я оглядел комнату: шкафы, диван, стол с дыркой, стул и картина. «Никогда не предавай своих убеждений» – эта фраза была последним, на чём задержался мой взгляд, прежде чем я закрыл дверь.
Выйдя из подъезда, я отметил, что в нашем полку прибыло: громче всех хохоча, на спинку лавочки, словно на куриный насест забрался Шрек.
– Бармалей, с днём рождения! – радостно возопил он, увидев меня.
Мы поздоровались.
Прежде чем отправиться на поиски приключений, мы дошли до дома Жени Симонова, – ему нужно было на пять минут подняться и что-то объяснить матери. Когда он наконец вышел, мы выдвинулись в сторону дома № 7, в сторону остановки, в сторону кутежа.
Мы отошли от дома Жени метров на пятьдесят, когда из-за него вышла компания ребят: я не был с ними знаком, но знал, кто это такие, – они были «крутые парни нашего района». С непроизносимыми именами, эти ребята всегда отдавали дань уважения привычке, выработанной с детства на Северном Кавказе, и всегда собирались большой компанией. Компания их была дружная, однако едва ли её можно назвать дружелюбной.
Увидев нас, эти ребята начали что-то кричать. Мои друзья принялись оборачиваться, а я ровным голосом сказал: