Василиса Микулишна»
Я перечитал заметку еще раз, ухмыльнувшись словам о творчестве Марио Пьюзо. Потом помассировал затылок и глянул в окно. На клумбе у здания парламента паслась дворняга, расцветкой похожая на корову. Чуть поодаль две другие дворняги занимались любовью. Проблемы семейства Забегаловых были им по боку.
В дверь аккуратно постучали. Я поднял голову и сказал: «Да!»
— Алексей Николаевич, а как же кофе пить?
На пороге стояла Наталья Владиславовна, наш специалист по связям с общественностью. Когда пресс-служба только-только создавалась заново, к нам ее командировал лично Хрюшников. Каюсь, ни малейшего восторга я не испытал. В резюме новой сотрудницы в графе «Работа» значились одни лишь сведения о нескольких месяцах, проведенных под началом малоизвестного партийного парламентария. Я начал отбрыкиваться, но спикер моих возражений не принял. Чуть погодя я узнал, что у очаровательной Натальи имеется родня в дирекции некоего предприятия. По случайному совпадению — именно того, которым прежде командовал сам Виталий Иванович.
Впрочем, эта сотрудница оказалась приветливым и совсем не глупым человеком. Ветеранов аппаратной службы то и дело шокировали ее наряды, но в наш маленький коллектив она влилась быстро и органично.
— Спасибо. Меня тут уже… напоили, — ответил я.
— А может, зайдете? У нас зефир в шоколаде есть.
Против зефира невозможно было устоять. Тем более что позавтракать мне сегодня не удалось.
Помещение, где разыгрывались церемонии коллективного кофепития, находилось почти напротив моего персонального кабинета. Здесь трудились доблестные бойцы пресс-службы, включая любезную Наталью Владиславовну. Ее консультантская ставка бесила парламентских старослужащих не меньше, чем наряды. Правда, выражалось это бешенство главным образом в косых взглядах. Секрет быстрого выдвижения молодой сотрудницы был секретом первые недели три, не больше…
Кофе в чашке уже благоухал, и почти столь же сладкой была улыбка моего неформального заместителя Витюши Петрова. Вообще-то, он был Виктором Александровичем и разменял четвертый десяток, но за ясные голубые глаза и белый чубчик вся внутрипарламентская вертикаль звала его исключительно уменьшительно-ласкательно. Витюша отличался обходительностью манер, пунктуальностью и педантичной исполнительностью. Когда-то, на стыке студенчества и взрослой жизни, он тоже грешил журналистикой, но потом попал в аппарат и закрепился. Консультант Петров пережил все перестройки, реорганизации и ликвидации пресс-службы, четырежды временно исполнял обязанности ее главы — один раз даже с прибавкой к жалованью в размере пятисот целковых, но шефом так и не стал. Это, по-моему, наложило отпечаток на его личность.
Витюша улыбнулся еще шире.
— А мы шефа ждем, не пьем.
Я улыбнулся в ответ.
— Пейте. От этого не сопьетесь.
— Говорят, тебя профессор вызывал, — осторожно начал Витюша.
Профессором мы в узком кругу называли Валентина Юрьевича. В узком же кругу Виктор Александрович обращался ко мне на «ты». Как выходец из творческих коллективов, излишнего чинопочитания я никогда не любил.
— Приглашал, да, — рассеянно сказал я, прихлебывая из именной чашки.
— Опять обещал всех разогнать?
— Как ни странно, нет. Забыл, наверное.
— Забыл?
— Более важная тема нашлась, — пояснил я.
Все, как по команде, перестали прихлебывать.
— Читайте «Факты и комментарии». Других комментариев пока не будет.
Дверь приоткрылась, и показалось лицо Ростика.
— Алексей Николаевич, я снова к вам.
Я подхватил чашку.
— Пошли.
— Понимаете, Алина Вениаминовна просила обеспечить освещение в СМИ нашего конкурса, — продолжил Ростик уже в моем кабинете.
— Конкурса? — я сегодня туго переключался.
— Да, под патронажем «Ядрёной России». Там есть ограничения по закону, парламент не может использовать на это свои денежные средства, но Алина Вениаминовна сказала, что вы найдете вариант.
— Может, и найду. Это что-то социальное, по-моему?
— Социальное. Под лозунгом: «Всё во имя человека!».
— Фамилия человека не называется?
— Что?
— Ничего, это я так… Музыка навеяла. А финал скоро?
— Как раз перед выборами в Госдуму, — сказал Ростик.
— Понятно. Оставляй бумаги, подумаю.
— Алина Вениаминовна просила поскорее.