- Как «так»? - спрашивает подросток.
- По-взрослому?
- Я?.. Ну-у... Я в телеке это видел.
- В телеке?
- Чё не понравилось?
- Ни «чё», а - что, - говорит девушка и добавляет кокетливо. - Секрет!..
- Почему?
- Потому что в девушке должна быть загадка.
- Зачем?
- Затем. Вы мальчишки иногда такие тупые.
- Да? Давай ещё поцелуемся?
- Ух, ты какой резвый! - говорит Саша. - Мне - пора. - Она встает с лавочки. - Целую в плечи, до скорой встречи!.. - щебечет она игриво.
В кабине джипа Бритва по-прежнему сидит на водительском месте, Репа - на заднем сиденье. Мимо автомобиля идёт Карлсон. Репа открывает дверь. - О-о, Карлсон! - говорит Репа издевательски. - Какая неожиданная встреча! - Юноша останавливается, смотрит на Репу с забинтованной головой, на Бритву в глубине салона. Тот властно кивает ему на заднее сиденье. Подросток садится рядом с Репой.
- Ты попал, Карлсон! - говорит подручный бандита зловеще и захлопывает дверь.
- О себе расскажи! - приказывает Бритва Карлсону. - Ты кто?
- Мне нечего рассказывать. Я сам по себе.
- А, папа-мама разрешают тебе быть самому по себе?
- У меня никого нет.
- Это как?
- Гонит, на фик!
- Заткнись! - бросает Бритва своему подручному. - Где ты живёшь?
- Так. По подвалам.
- И давно?
- С рождения.
- Да гонит он, Бритва!
Бритва коротко бьёт Репу в скулу. - Сказал - заткнись... Значит, ты - бомж? - обращается он к Карлсону.
- Да.
- Предположим, я тебе верю. А теперь расскажи, с кем и как ты вырубил моих пацанов?
Карлсон молчит. Репа гладит скулу.
- Репа, займись.
Подручный хватает палец Карлсона и начинает выламывать. Подросток суживает глаза, сопит и смотрит на своего мучителя. Тот выламывает палец ещё сильнее, Карлсон изгибается, оскаливается, в глазах темнеет от боли и - кабина над Репой исчезает и что-то черное раскидывает над мучителями огромные крылья.
- Хватит! - приказывает Бритва Репе. Тот отпускает палец подростка.
- Знаешь, что? - говорит Бритва Карлсону. - Сейчас Репа соберёт своих отморозков, и я отдам тебя им на растерзание. Ведь ты сам по себе и за тебя некому заступиться. Так что, говори, где живёшь и с кем пацанов мочил?
- Я - бродяга. - отвечает подросток, ещё видя что-то вроде отголоска черного «нечто». - Я - свободный пацан, который живёт сам по себе.
- Свободный, говоришь, - усмехается Бритва. - Ты на малолетке был?
- Нет.
- А, хочешь туда?
- Нет.
- А, я тебя туда засуну, если будешь из себя Джеймса Бонда корчить!
Карлсон молчит.
- Знаешь, как это делается? Я обращаюсь к прикормленным ментам. Они ищут дело-висяк, связанное с малолетками, и подгоняют улики под тебя. И летишь ты на малолетку. - Он подло усмехается. - Свободный пацан... Потом туда летит малява и тебя опускают. Ты этого хочешь?
- Нет.
- Тогда говори, с кем и как мочил пацанов!
- Я один это делал.
- Предположим. Как? Бесшумно крался и бил трубой по голове?
- Нет. Это надо показывать...
Солнце только что зашло за горизонт. Бритва, Репа и Карлсон стоят на поляне в нарождающихся сумерках. У Карлсона в руке брючный ремень, который он раскручивает над головой. Из ремня в сторону дерева летит камень - яблоко, висящее на розовой макушке, разлетается в куски.
- Твою мать! - говорит Бритва. - Ты что, не промахиваешься никогда?
- Нет.
- А, ещё что метать можешь?
- Всё, что втыкается.
- Репа! - говорит Бритва. - Дуй в машину. В бардачке нож охотничий и набор отвёрток тащи... На! - он кидает Репе ключ-брелок. Подручный бежит к джипу, стоящему за деревьями. Бритва берёт у Карлсона ремень, хлопает им по ладони. - Из этого ты Репу на больничку отправил?
- Да.
- С какого расстояния?
- Метров с тридцати.
- Он же шёл?
- Он шёл ровно и ветра не было.
Подбегает Репа с ножом и отвёртками. - Пошли к дереву, - говорит Бритва. Они идут к дубу. Останавливаются метрах в пятнадцати. - Нож метни! - приказывает он Карлсону. Репа протягивает юноше нож, тот щупает ручку, подкидывает его на ладони, замахивается и кидает. Нож втыкается в дерево.
- Отвёртку давай! - приказывает Бритва Репе. Тот протягивает Карлсону отвёртку. Подросток опять щупает ручку, подбрасывает инструмент на ладони и кидает. Отвёртка втыкается рядом с ножом.
- Чёрт! Тебя кто научил этим фокусам?
- Бомж один. Он в цирке работал.
- Где этот бомж?
- Спился.
Бритва окидывает Карлсона оценивающим взглядом. - Такие пацаны мне нужны... Репа, теперь он под моей защитой. Сделай так, чтобы на районе его никто не трогал... Ты мне пригодишься, - говорит он Карлсону. - И не вздумай пропасть. Все равно найду. И тогда - на малолетку. Ты понял?