...Подросток лежит в постели. В окно ритмично бьют багровые отсветы от рекламного видеоэкрана, установленного на соседней крыше. Вера сидит рядом, обнажив свои слепые кротовьи глазки, и фланелькой протирает очки. - ...А, тебе Бритва ничего не говорил? - спрашивает женщина.
- Что он должен был сказать? - отвечает подросток.
- Что он отец твой.
- Как? Почему вы так решили?
- Волосы ваши на экспертизу сдала.
- Этого не может быть!
- Может. У меня заключение генетика имеется.
- Нет - не может! - повышает голос подросток.
- Я могу заключение принести.
Вера одевает очки и встаёт.
- Не надо ничего нести! - кричит Карлсон. - Не надо! Этого не может быть! Вы гоните! Гоните!.. - Он отворачивается к стене и молотит по ней кулаком в такт багровым отсветам. - Гоните!.. Гоните!.. Гоните!..
За полосатой лентой, около джипа с разбитым боковым стеклом, стоят оперативники, криминалисты, среди них Нечай и Карташов. Колобок открывает тело, накрытое одеялом. Под ним - Репа. Он закрывает труп. - Орудие убийства нашли? - спрашивает он у оперативника. - Нашли, - тот кивает на джип. - Там лежит.
Карташов заглядывает в разбитое заднее окно. На заднем сиденье, осыпанный осколками стекла, сидит мёртвый Бритва. Из левого глаза торчат искореженные очки, рядом - на сиденье - окровавленный диск от циркулярной пилы и пистолет с глушителем. - Чёрт! Ещё жмур! Шутнички! Чего не сказали?!
- Я думал, вы знали, - говорит оперативник.
- Диск от циркулярки, что ли?
- Да, - говорит криминалист. - От «бошевской».
Нечай из-за спины Карташова заглядывает в заднее окно. Криминалист показывает зазубрину на стойке окна. - Судя по всему, диск ударил по шее этого... - он кивает в сторону Репы, - и, отрикошетив от стойки, попал в глаз пассажиру и вогнал очки в мозг.
- Хочешь сказать, не будь у него очков, был бы жив?
- Скорее, всего. Может, глаза лишился бы.
- Судя по стволу, - говорит Нечай, - наш жмур кого-то ждал.
- Но тот, кого он ждал, его опередил, - говорит криминалист.
- Или ему повезло... тому, кто его опередил, - добавляет Нечай.
- Я вспомнил дело, - говорит Карташов, отходя от джипа. - Лет двенадцать, наверное, прошло. Был такой Макс-ниндзя. Максим Антонович Высоковский. Он в цирке фокусы показывал, предметами манипулировал, ножи кидал, потом в киллеры подался.
- И что? - говорит Нечай.
- У него два исполнения было... сюрикенами. Оттого и пошла кличка ниндзя. А одного он замочил броском точильного круга. В шею попал, кадык в горло вогнал.
- Какой смысл в круге-то? - недоумевает Нечай.
- Виртуозность свою демонстрировал... и - тщеславие.
- Думаете, его работа? - говорит криминалист.
- А, чёрт его знает... Хотя... Он - без ноги... Вряд ли...
- Без ноги?! - удивляется Нечай.
- Киллер-инвалид? - смеется криминалист.
- Не-е. Ноги он позже лишился. Его, когда брали, ранили в ногу. Потом ампутировали.
- Какой он срок получил?
- Никакой. Сбежал он. Так и не нашли его... Или - не захотели найти. Потому как побег больно дерзкий был...
Вера сидит рядом с кроватью Карлсона. Тот лежит лицом к стене. Взгляд его бессмысленно блуждает по узорам обоев, которые складываются в какую-то жуть: то в разорванных голубей, то в красные руки, тянущихся из-за могильных крестов.
- Не понимаю я тебя, - говорит Вера. - Бритва, конечно, не подарок. Но какой-никакой - отец. И деньга у него хорошая водится... И тебя он не зря нашёл. Чувства отцовские, наверное, проснулись. - Она вздыхает. - Может человеком когда-нибудь станет...
У подростка вырывается стон.
- Что?! Что такое!? - вскидывается Вера. Звонит телефон. Женщина досадливо идёт в прихожую.
- Да! - говорит она раздраженно в трубку. Слушает и, вдруг, ноги перестают слушаться женщину, и она по стеночке опускается на пол. - Как убит?! - в трубке слышны далекие всхлипы, это - Алиса. Она ещё что-то говорит, но Вера ее не слышит, женщина кладет трубку мимо рычага, из комнаты опять слышен стон. Вера машет головой, пытаясь отогнать страшное и неожиданное, и встает. Неуверенно ступая, она идет в спальню.
Из-за полосатой ленты Нечаю машет рукой участковый. - Никита, дело есть! - кричит он. - Нечай подныривает под ленту и подходит к полицейскому. - Здорово!
- Привет! - говорит участковый. - Ты в курсе, что тут между гаражей нашли ещё один труп?
- Ещё?
- Это Трофим.
- Трофим? Точно?
- Да. В морг увезли уже.
До Романова доходит. - Безногий Трофим... А, отчего умер? - Полицейский пожимает плечами. - Признаков насильственной смерти нет...
Саша сидит на лавочке спиной к Карлсону, тот пытается её обнять. Девушка нервно дёргает плечами. - Не надо!