— И святой поход на нас объявили немного погодя, да, — немного устало подтвердила Мист. — Когда поняли, что поддерживавшая нашу жизнь магия ушла практически полностью, и мы стали зависеть от вас, наземцев.
— А ведь считается, что вас заперли в подземельях на веки вечные, — добавил Вейларис. — Врут!
— Ну, прям сейчас заперли, — мотнула головой Мист. — Запечатали парочку проходов. Но, во-первых, прорыть новые не такая проблема, а потом… не хочу рушить вашу чистую веру в серых, но мы, вообще-то, с ними торгуем теперь.
— Что-что?
— Торгуем, — невозмутимо продолжила Мист. — Как думаешь, где произрастает дымный лишайник? Ты образованный человек, причем выросший в роскоши, тебе ли не знать.
— Ну, это подземное растение, его в гротах и пещерах выращивают.
— Кто выращивает?
— Э…Стоп, ты хочешь сказать, подземцы?
Мист выгнула бровь.
— И вы продаете его церкви?
— Десять баллов Аркейну, — похвалила его она.
— А почему тогда серые осуждают его распространение? Если сами покупает?
— А вот это тайна великая есть, — доверительно сказала Мист.
— Глядь, да врешь ты все, — отмахнулся Торрен.
Мист равнодушно пожала плечами.
— Но мы от темы отклонились, господа. Получается, у нас серые на хвосте висят?
— Они у нас на хвосте спят, конкретно сейчас, — сморщил нос Вейларис.
— Уже не спят, — внезапно сказал Гронс и, когда все обернулись, убрал руку от лица Скарабея. — Он умер.
— В смысле, умер? — опешил Вейларис. — У меня еще никто так не умирал! От этого не умирают!
— Значит, он умер от чего-то другого, — невозмутимо ответил следопыт. — Но он совершенно определенно мертв.
— Дым и пепел, — выругался Виль, поднялся, подошел к Скарабею и опустился рядом с ним на корточки, разглядывая. Тор, подумав, присоединился к ним.
— Мальчики, а можно мне не подходить? Я все равно в трупах ни пепла не понимаю, — нервно уточнила Мист, но ее никто, конечно, не слушал.
— Может, у него какая-то непереносимость была? — с тоской в голосе спросил Виль, пока Торрен вертел еще не окоченевшее тело туда-сюда, осматривая. — И я его ухлопал вот так.
— Не делай трагедию, — попросил Тор, явно тревожась за душевное спокойствие своего приятеля. Мист, чувствуя себя крайне неприкаянно, подсела в костру подальше от них и стала подкидывать туда веточки. — Ну, бывает. В конце-концов, ты не невинное дитя ухлопал. Знаем мы этих Скарабеев.
— Укус, — внезапно сказал Гронс, перехватив руку Торрена и зафиксировав труп в нужном положении. В самом деле, под задравшейся штаниной была видна неуклюжая повязка со следами крови, под которой обнаружился вскрытый ножом змеиный укус. — Поэтому я его так легко засек. Он был ранен.
— Думаешь, он не выдавил весь яд? — с сомнением уточнил Вейларис.
— Думаю, — сказал следопыт. Виль покосился на него в поисках фальши и попытки утешить и снять вину, но Гронс выглядел в точности как обычно, а уж утешениями, хоть и неловкими, обычно занимался Тор, как самый мягкосердечный, несмотря на донельзя разбойничий вид. — Это достаточно трудно.
— Да нам, наверное, вообще повезло, что мы его допросить успели, — добавил Торрен. — И он нам посреди объяснений в пепел не откинулся.
— А что подумают его наниматели, если что? — поинтересовалась Мист со своей стратегической точки размещения.
— Тут вопрос, а что вообще лучше. Если найдут или если не найдут, — сказал Вейларис, пытаясь стряхнуть меланхолию.
— По мне так лучше б не нашли, — рассудил Тор.
Мист бросила несколько нервный взгляд на труп.
— Может, сжечь его? Ну, или закопать, — неуверенно предложила она, — ну, чтобы не нашли. И лучше прямо сейчас, а то знаю я вас, оставите его тут на ночь…спать.
— Конечно, оставим тут, — на автомате съерничал Вейларис. — Не прогоним же мы бедный маленький трупик ночевать в лес? Ему там будет, может, страшно. Его там, может, даже съедят.
— А тут будет страшно мне! — возмутилась девушка.
— Но зато никого не съедят, — невозмутимо отозвался Торрен, поддерживая немного истерический обмен любезностями.
— Я его унесу подальше и прикопаю, — явно пожалев Мист, предложил Гронс. — Если вы с ним закончили.
— А мы с ним закончили?
— А что бы ты хотел с ним сделать?
— Мародерствовать не будем, — твердо сказал Торрен. — А то они мне потом снятся. Отдай, мол, режик. Отдай, мол, цацку.
— Ты просто нервный, — пожал плечами Вейларис и поднялся. — Уноси тогда, Гронс.
— Гронс у нас гробовщик прям, — Торрен, крякнув, поднялся на ноги и пошел к костру, а их проводник, немыслимо для человека выгнувшись, потащил труп Скарабея прочь. Голова незадачливого наемника моталась на бессильной шее возле плеча Гронса, и Мист на мгновение показалось, что его глаза светятся сквозь закрытые веки.