— Что теперь, — повторил ответил Вейларис. — Теперь Ле Илант покажет какой-нибудь волшебный трюк или иначе проявит свое тайное колдовское могущество. Она же великая волшебница на самом деле, ты, что, не знал?
И они дружно заржали под неодобрительным взглядом Гронса, который, впрочем, тут же резко отвернулся, уставившись куда-то в небо.
— Что там? — тут же встрепенулся Торрен, чувствительный к любой опасности и ее сигналам.
— Что-то приближается, — сказал Гронс и обнажил оружие, кружа возле кромки площадки.
Вейларис чертыхнулся и стал снаряжать арбалет.
— Мист, ты там побыстрее колдуй, — посоветовал он, становясь рядом с Гронсом и вглядываясь в небо.
— Засохни, плесень, — посоветовала ему девушка, вспоминая, что же конкретно было про башню без выхода в обеих историях: и про святого Амайрила, и в “Похождениях мага”. Этот элемент фигурировал и там, и там, и Мист, признаться, изначально считала его метафорическим — но вот поди ж ты, оказался, кажется, вполне географическим.
— Ага, — вспомнила Мист, и, закрыв глаза, принялась шарить по поверхности каменной двери. Если вход был всего-навсего невидим, то он должен был быть ощутим.
Пару раз она оступилась и пару раз ударилась, и, кажется, даже выругалась, абсолютно игнорируя события внешнего для себя мира. В конце концов она все-таки ухватилась за невидимую, но вполне реальную на ощупь ручку. Правда, располагалась она не во вполне удобном месте — не склонная к особой вежливости девушка охарактеризовала бы это объемным словом "задница". Она потянула — но ничего не произошло, видимо, за столько веков дверь просто-напросто заклинило. Или там был какой-то замок, а это было уже хуже.
— Ох, ты ж дым и пепел, — услышала она голос Вейлариса, полный изумления. — Гронс, ты видишь то, что я вижу? Эй?
— Гарденне, — выдохнул Гронс и закричал. — Прочь, прочь, в укрытие!
— Ааа, дым и пепел, это ж что такое, — возопил Торрен, бросаясь к узкому ходу лестницы. Воздух засвистел, и, когда Вейларис глянул между отрогами, скручиваясь за ними, он ясно увидел куда более отчетливо огромные крылья, огромную голову и чудовищную пасть. И все это летело к ним, вернее…к Мист, стоящей на коленях перед каменной стеной и словно бы яростно тянущей ее на себя.
— Миииист! — рявкнул Торрен, пытаясь вскочить, но Гронс оттолкнул его, опрокинув, и рванул чуть ли не прямо перед пастью дракона вперед. Дверь, наконец, поддалась, и Мист, не удержавшись, не рассчитав усилие, удачно завалилась на бок. Металлические когти шкрябнули по камню. Гронс, проскочив между крылом и стеной, резко толкнул поднявшуюся на ноги и ничего не соображающую Мист в полный мрак открывшегося хода, но сам не смог увернуться, и челюсти сомкнулись на нем.
— Гронс! — крикнул Вейларис, но этот зов канул во тьме, потому что в этот миг Мист Ле Илант вошла в башню.
Мист Ле Илант вошла…
Мист Ле Илант…
Мист…
… нашел он приют в горах, в горной башне, и обратился разумом к Эйну, и творил молитву во имя прощения заблудших душ. И чтобы не было искушений и вмешательств, замкнул светлый Эйн двери той башни, и дверей там не стало. Так было …
…хоть смирился с его победой рилантар, устрашенный явленным могуществом, но ар-Маэрэ, зная, что не рады ему при дворе, удалился в далекую башню. Была она на горах неотличимо схожих, и зачаровал он вход так, чтобы не выйти и самому, и никому, чтоб не отвлекаться от учения многодумного, изучения книг и записей того ар-Маэрэ, что был раньше. Всем известно в этом мире, что и в тот миг уже был ар-Маэрэ более велик, чем побежденный им, но знаний он не пропускал. И тогда…
Что-то изменилось. Грянул беззвучный гром, но Мист не обратила на него внимания, двигаясь вперед медленно, словно муха в меду, пробиваясь сквозь мгновение, растянутое на вечность. Но и вечности она не заметила, тоже.
И Мист Илант вошла в Башню…
И Мист Ле Илант вошла…
И Мист Ле Илант…
И Мист…
И…
Мист тряхнула головой, отгоняя непрошеные видения, закрыла и открыла глаза, настраивая глаза на подземное особое зрение, и обернулась: тяжёлой каменной двери не существовало с этой стороны, никаких трещин, никакой ручки, сплошной камень. И не слышно было ничего тоже.
— Гронс! — попробовала крикнуть она и стукнула по камню. — Виль! Тор!
Глухие удары даже не отзывались эхом, и Мист, рассадив руку, прижала ее к груди. Кажется, дорога назад закрыта?.. Получается, маг в самом деле зачаровал дверь так, чтобы она не выпускала никого, чтобы не выйти самому раньше времени? Обе легенды были правы? Но что оставалось делать?