Кроме того, что нет, не вернется. И вот эта туника из мягкой гладкой ткани, отделанная золотом, никогда уже не послужит своему хозяину. И эта дивная рубашка из тонкого полотна, с пятном от соуса прямо на груди.
— Да Вы неряха, ар-Маэрэ, — Мист приложила рубашку к тунике, и добавила туда штаны, пытаясь лучше представить себе мага. Кажется, он был высоким, вопреки распространенному мнению о низкорослости эльфов. По крайней мере, не ниже самой Мист. Высокий, с красными волосами, и надменным прекрасным эльфйиским лицом — жаль, зеркало не сохранило его отражение, тогда картина стала бы полной.
— Он не очень бережлив, — прошелестел сзади тихий голос. Мист дернулась, подпрыгнув и развернувшись, но там никого не оказалось, Вернее, не было видно.
— Ийилива? Ты нашла моих?
— Одного мальчика. Очень молодого, как ты, мальчика, тер-Маэрэ, человечка. Он прятался, пытался спуститься по склону. Я его поймала, я его опустила на землю, но я с ним не говорила.
— Один? — нахмурилась Мист. — Как он выглядел?
— Темный, большой. Лохматый. Он плакал, ему было грустно, но он меня не слышал, когда я ему прошептала, и испугался моего прикосновения. Но я его оставила подальше от того, чего он боялся.
— А чего он боялся? — уточнила Мист, прикидывая, что там могло быть и случиться. — Он был вооружен?
— Да, с большим мечом. Там дракон летает, тер-Маэрэ.
— Дракон? — опешила Мист. — никаких драконов давным-давно нет, Йилива.
— Ты это ему скажешь, — пообещала сильфида. — А я посмотрю. И вообще, с чего бы это драконам исчезнуть?
— С того, что они не могут существовать без магии. А магию святой Амайрил уничтожил.
— Вот дурак, — безапелляционно сказала сильфида. — А как тогда я существую?
— Да кто тебя разберет, — нахмурилась Мист. Большой, темный, лохматый и с большим мечом — из ее троих спутников это мог быть только Торрен. Вейларис был тонкий и русоволосый, похожий на эльфов из “Радуги”, а Гронс и был эльфом, и уж точно не юным, так что Ийилива так и сказала бы.
— А еще там кого-то по стенке у входа размазало, — добавила та, кружа вокруг Мист легким дуновением.
Девушка заледенела.
— Как это размазало?
— Ну, там кровь, внутренности. Видимо, дракон кого-то в стену впечатал. Фу. Никакого представления о гигиене. Наверное, это очень невоспитанный дракон.
Руки Мист медленно опустились на ткань туники, лежащую у нее на коленях.
Кто там умер, эр-Эландиль? Вейларис?.. Оба? А если один, то куда делся еще один? Дракон сожрал? Или украл?..
— Больше ничего не заметила? — контролируя свой голос, спросила Мист. Но в конце предложения все равно получилась какая-то каша.
— Нет, да я и не могу далеко от башни отлететь, — посетовала сильфида. — А то я бы твоего лохматого подальше проводила.
— Мне надо… побыстрее тут во всем разобраться, — хрипло сказала Мист и стала подниматься. — Найти книгу, и выбраться, и отыскать Торрена, и узнать, что…что там случилось, — она потеряла дыхание посреди фразы.
— Дракон там случился.
— Которого не бывает.
— Ему это скажи, — отпарировала Ийилива.
— Что за этими дверями? — Мист сделала над собой усилие, пытаясь заставить себя думать о насущной проблеме, нарочно отвлекая себя от панических, полных ужаса мыслей. Не слишком ли ярко и быстро оживали древние сказки перед ее глазами?
— Вообще-то, просто комнаты. Ар-Маэрэ ими не очень много пользовался. Вон, у него даже лоханка для мытья тут за ширмой. А комнаты стояли почти пустые, он туда барахло для экспериментов складывает. А потом он что-то там понаделал, меня все отгонял, как муху. И потом поставил эту штуку в середине, сказал, мол, для будущих поколений загадка и испытание.
— Только испытания мне не хватало, — вздохнула Мист, останавливаясь напротив первой по ходу движения двери. Она была из тяжелого темного дерева, и на центральной доске было выжжено изображение мантихора. — Ну, что, вперед, назад?