Ийилива некоторое время молчала. Если она могла смотреть, то, Мист была уверена, пристально изучала ее саму на предмет нормальности и адекватности.
— И ты уверена, что все так просто?
— Скажем так…. это мое лучшее предположение. А о худших тебе лучше не знать. Попробуешь?
— Ладно. Но если не сработает, и тебя убьют, потом мне не жалуйся.
— Я очень, очень постараюсь, — честно пообещала Мист. — А теперь пойдем, и будь наготове.
— Пфффф, — засвистела дыханием ветра Ийилива. — Да я их чувствую, не переживай.
— Кажется, джиннов ты совсем не боишься, хоть они и могут тебя коснуться. А вот мантихора боялась, почему-то, хотя что он тебе сделает?
— Да уж прям таки и коснуться, — возмутилась Ийилива. — Так я и позволила всяким безмозглым сгусткам протоплазмы и воздушного тока себя трогать.
— То есть, ты понимаешь, как они устроены, поэтому не боишься? — резюмировала Мист, осторожно двигаясь по узкому мостку без перил и стараясь не смотреть вниз. Впрочем, вверх тоже лучше было не смотреть — голова кружилась от бесконечных просторов синего и белого.
— Они — тоже воздух, — немного снисходительно объяснила сильфида. — Только не имеющий своего сознания. Что мне их бояться?
— Если у них нет сознания, то откуда все ж таки легенды про исполняющих желания джиннов и все такое? — поинтересовалась девушка. Ей были страстно, безумно нужны перила, но взять их было неоткуда.
— Сознания нет, но приказы-то они могут исполнять того, кто вызвал, — наставительно сказала Ийилива. — Наверное, кто-то из магов так пошутил. Использовал джинна, чтобы поморочить голову какому-нибудь идиоту.
— Эк ты ласково, — ухмыльнулась Мист, хотя ей было не до шуток и не до смеха. Голубая и белая бездна с обеих сторон засасывала, стоило только кинуть на нее взгляд, начинала кружиться голова, и больше всего хотелось лечь и пробираться по узкому мостику ползком.
“Главное, чтобы ветер не дунул сильнее, а то меня унесет”, — нервно подумала Мист. Впереди замаячил круглый островок, похожий на тот, с которого они начали свой путь. Мист заторопилась было туда, но заметила слабое мерцание воздуха там, впереди, и сказала. — Ийилива…лети-ка вперед, а? Там явно что-то зреет, скорее всего — джинн.
— Это ты как догадалась? — спросила Ийилива где-то у нее над ухом.
— Там мерцает воздух, если посмотреть боковым зрением. По приметам, так распознаются иллюзии, — пояснила девушка несколько смущенно. Это была верная примета, подземная, годная, прежде всего, для определения маскировок подземных обитателей. В свое время Мист очень удивилась, когда в “Радуге” один из героев внезапно использовал ее для определения вражеской иллюзии. Ради разнообразия, это был даже не вездесущий ар-Маэрэ.
— Как интересно! В любом случае, я не могу полететь вперед. Тебя шатает, и ты полетишь не вперед, а вниз, если я перестану тебя поддерживать и защищать от ветра.
Мист удивленно промолчала. Ветра она, действительно, толком не чувствовала, хоть он и свистел вокруг, пока она была на первой площадке, а сейчас только легкие дуновения касались ее, сопровождая.
— Почти, — сказала она немного погодя. — Эти пять шагов я дойду.
— Хорошо! Держись, — дуновения превратились в резкие порывы, и Мист испуганно покачнулась, заставляя себя упасть вперед, на мостик, а не вбок. Впереди что-то взвизгнуло, громко, пронзительно, но у Мист даже не было времени и возможности посмотреть, что именно там произошло, потому что она вцепилась в края мостика и судорожно держалась, до боли стискивая пальцы. — Тер-Маэрэ, Мист! — снова раздался рядом голос Ийиливы, и давление ветра стихло, усмиренное бесплотным, но явным присутствием сильфиды. — Ты что? Говорила же, что дойдешь!
— Переоценила свои возможности. И недооценила силу ветра, — клацая зубами от пережитой паники, ответила девушка.
— Вставай и дойди теперь, я защищаю.
— Не могу, — твердо сказала Мист. — Я не могу встать.
— Можешь.
— Нет, не могу! Я лучше знаю, — упрямо отозвалась Мист и поползла на четвереньках, временами припадая на грудь.
— А я тебя держу, ты не упадешь никуда, — увещевала ее сильфида. — Я могу тебя даже пронести по воздуху, хочешь? Здесь это легко.
— Нет! — испугалась Мист и поползла шибче. — Нет, нет, нет!
Ийилива издала бесплотный вздох и терпеливо дождалась, пока девушка преодолеет оставшееся до площадки расстояние.
— Больше я вперед не полечу, — сообщила сильфида недовольно.