Дежурный полигона и присутствующие лекари слишком поздно спохватились. Огненный шар в руках магистра Прейнера из красного уже стал синим, а магистр Бесстрашный как раз вошёл в зону максимального поражения.
Сфера в руках мага наконец побелела, и яркий, нестерпимый глазу свет ударил в Соу. В тот самый момент, когда он врезался в Дилвера.
Глава 22. Зёрна сомнений среди плевел заблуждений
Как только начался каст солнечного копья лекари уже не раздумывая поспешили к поединщикам. Вот только Бесстрашный стоял, а Прейнер лежал и тихонько постанывал сквозь зубы.
Оказалось, его неплохо так приложило: трещина в ключице, вывих плеча и сотрясение головы. Видимо сказалась разница в весе. Бесстрашный был килограмм на сорок тяжелее стройного и подтянутого Прейнера.
Собратья по кругу полностью осмотрели Соу, но даже две малые кометы смогли лишь опалить его волосы. А копьё не оставило на нём и следа, видимо, не успело сработать, потому что он вовремя сбил каст. По крайней мере к таким выводам пришли все присутствующие маги.
После того, как одному магистру оказали помощь, а второму нашли штаны, дежурный по полигону обоим сделал выговор за пренебрежение к собственному здоровью. Соу подумал, что это условность, вот только окружающие были настроены крайне серьёзно. Магистра Прейнера ждало разбирательство со стороны инквизиции. Если “чистые” докажут, что он использовал смертельно опасное заклинание со злым умыслом…
Пока что Дилвера отстранили от тренировок на полигоне на двенадцать дней. С учётом того, что он израсходовал весь резерв, да ещё и получил травму. Дня четыре, а то и всю неделю ему и так тут делать будет нечего.
Но, огненного боевика не сильно расстроило ни поражение, ни грозящее расследование.
Магистр Бесстрашный хотел предложить ещё кому-нибудь сразиться в учебном бою, но выяснилось, что, как и с дуэлями, больше одного в день запрещено законом. Поэтому магистр, отвечающий за полигон, отстранил и Соу на двое суток, на всякий случай.
*
В целом, Соу тоже не сильно расстроился, у него было чем заняться сегодня и ближайшие дни. Вчера вечером пришло письмо от полковника Аттона. Он приглашал магистр Бесстрашного, но не к себе домой, и даже не в расположение гвардейских рот во внутреннем городе, а в полковые казармы во внешнем. Причём граф просил подобрать гардероб поскромнее и не афишировать свой высокий статус.
Соу планировал пойти, прикинувшись помощником ремесленника или батраком с окрестных полей, но, к счастью, не успел никому озвучить свою идею. Поэтому, когда он вернулся с полигона чтобы переодеться, Роб уже подобрал ему подходящий костюм: рубаха, жилетка, куртка, штаны, сапоги. Всё крепкое, надёжное, но не новое. На поясе красовались дешёвые ножны с большим тесаком. И всё это скрывал дорожный плащ с капюшоном. Обычный наёмник, которых во внешнем городе больше чем нужно.
Соу этот маскарад показался бесполезным, его и так уже знала половина академии и офицеров гвардии. Но он сильно переоценил свою известность. На чёрных воротах его действительно не узнали. Хорошо, что ночной пропуск у него всегда с собой.
В городских казармах его вообще отказались пропускать в расположение гарнизона, не поверив, что полковник Аттон мог зачем-то пригласить такого подозрительного головореза. Письмо Соу, разумеется, не захватил. Пришлось прождать пол часа, пока о нём не доложили, и пока за ним не пришёл офицер, который и отвёл его в кабинет графа.
Полковник Аттон хоть и служил в гвардии, в линейных частях занимался подготовкой кадров, и отбором кандидатов (как рядовых, так и офицеров) в гвардейские роты. Отчего пользовался авторитетом во всей Керрийской Королевской Армии.
Для Соу, в первую очередь, он придумал легенду. Что данный молодик внебрачный сын очень влиятельного человека и его хорошего друга. Однако, прежде чем признать бастарда и вывести того в свет, этот не названный господин решил пока инкогнито показать сыну, выросшему вдали от светского общества, столичные порядки. Заодно попросил своего старого друга, графа Аттона, научить крепкого молодца правильно держать меч.
Приблизительно такую легенду скормили младшим офицерам и десятникам, с которыми будет заниматься Соу. Задавать вопросы, кто он и откуда — им запретили, точнее настоятельно советовали не задавать. А если те дорожат карьерой, то и не распускать слухи…
Второе, что придумал граф Аттон, это чему учить магистра Бесстрашного. Раз тот даже не умеет правильно держать оружие, то пусть начнёт с азов: хватка, стойка, постановка удара и блокировка щитом. Первые два месяца, под присмотром десятников, он будет в основном лупить учебным мечом по деревянному болвану. Заодно научится контролировать свою силу, чтобы не ломать рукоятки.
Во время учебного боя, если такой случится, магистр обязательно должен надевать всю защитную экипировку. Во-первых, нечего портить казённое имущество, во-вторых, могут возникнуть ненужные вопросы, когда об его лоб расколется топор.
Ненужные вопросы и так возникнут из-за того, что учебные мечи у него будут ломаться чаще чем у всех остальных новобранцев вместе взятых.
***
Обычный день Соу теперь выглядел примерно так: после зарядки с Альбертом он отправлялся в храм Аллиды, где создавал и рассеивал Викторию, использовал несколько боевых исцелений в кооперации с чёрными лекарями, успокаивал самых буйных смутьянов на площади (последнее время таких почти не осталось), после чего спешил на полигон, где быстренько проводил один учебный бой. Затем переодевался бастардом и бежал в армейские казармы. Там он пять-шесть часов без перерыва учился правильно держать меч, правильно стоять с ним и правильно выполнять самые простые удары, повторяя за десятником одни и те же движения.
Все наставники сетовали, что очень уж поздно его батюшка спохватился. Но восхищались силой, выносливостью, упорством и правильным характером своего нового ученика. Для десятников старший сержант быстро стал своим в доску. Молодые лейтенанты, что изначально были настроены негативно (возможно завидовали счастливому богатенькому ублюдку), спустя какое-то время начинали проникаться к нему если не симпатией, то хотя бы уважением.
Под вечер уставший, но довольный собой Соу шёл в Добряка. Он сразу поднимался к Найе, туда же заказывал ужин. Быстро перекусив, они вместе с Сольди учили староимперский алфавит и основные элементы всех семи столпов.
На вопрос зачем ему знать названия и свойства чужих элементов, которые он даже не может создавать? Найя ответила: ”Надо”.
Но были и необычные дни. Из-за того, что Соу стал меньше внимания уделять Альберту, мальчик начал обижаться на него. Объяснять семилетнему ребёнку, почему у тебя нет времени на него глупо, бесполезно и неправильно. Поэтому Соу волевым решением стал иногда отказываться от посещения полигона в пользу игр с пацаном.
На самом деле решение далось не сложно. Кроме известности среди старшекурсников и магистров боевого факультета эти учебные бои пока ничего не дали.
Магистр Бесстрашный даже не понял предел прочности своей ауры. Всё боевые заклинания, что в него прилетали, так и не смогли его ранить. Отбросить, задержать, дезориентировать — да, и то ненадолго. Ранить — нет.
Он уже начал задумываться об испытании на собственной шкуре самых мощных чар из арсенала керрийских чародеев — групповых заклинаний. Та же самая комета в исполнении круга из восьми магов, использовалась для осады городов и проламывания стен. И таких заклинаний было немало. Правда они требовали прорву маны и времени для создания, поэтому о применении в поединке речи не шло. Он просто должен был постоять пол часа, пока в него не прилетит огромный огненный шар.
Если бы распорядитель узнал о “гениальной” идее, пришедшей в голову Бесстрашного, ему навсегда запретили бы заниматься на полигоне. Возможно, на законодательном уровне — через Большой Круг.
Кстати, как бы плохо обычные маги не думали об инквизиторах, обвинения в попытке злонамеренного убийства с магистра Прейнера сняли. И даже сократили срок отстранения до десяти дней.