Тогда пал я в ноги Господину Смерти и сказал — если бы мог я пересилисть свое горе, не пришел бы я сюда за моей возлюбленной Адикой. Когда жизнь перестает быть желанной, куда еще идти мне?
Усмехнулся он и сказал — не найдешь ты ее здесь. На Полях Изобилия, где правит огненноволосый Торамайя и его сестра Иннаэ. Нет ее и за реками мертвых. Но страж Дороги, Аньяра из Эльты Блаженных, может призвать ее оттуда, где она сейчас, если она захочет вернуться к тебе. Я даже позволю тебе уйти с ней — но помни, ты не должен оборачиваться к ней до самых Врат.
Я обернулся.
Так сказал Ора".
Эпилог
Тематический парк закрылся два часа назад, над морем догорали последние лучи заката, и в темнеющем небе проклевывались звезды.
— Ничейный час, — сказала Дана. — Дева Звезд вышла сеять.
— Предки умели говорить красиво, — усмехнулся Аран.
Он сидели на "пенках", глядя на море.
Вдали послышался гудок.
— "Мейрана", — сказал Торис.
— Откуда ты знаешь? — спросил Уэра.
— Да я же вырос в порту.
Они помолчали. Два темных менгира выделялись на черном фоне неба и моря, окаймлненные светом звезд и далекими огнями порта. Дана достала из рюкзака светильный камень и положила на землю. Аран протянул ей плед. Холодало.
— Завтра разлетаемся. Жалко, — вздохнула Дана.
— А эфир отменили, что ли? — хмыкнул Уэра. Он, темнокожий и темноволосый, почти сливался с ночью, если бы не светильный камень.
— Не то. Живьем куда лучше.
— Ну что за нытье-то? — рассердился Аран, тряхнув рыжей гривой. — Есть дорога — надо идти. — Все невольно посмотрели на белую кварцевую полосу, обрывавшуюся над морем. — Кто куда? — спросил он. Вопрос был ни к чему, все и так знали друг про друга. Но все же.
— Я попробую толкнуться к бардам, — пожал плечами Торис. — Конкурс там дикий, но все же хоть на исторический. Про поэтику вообще молчу.
— Удачи, — рассмеялась Дана. Потом посерьезнела. Подняла голову. — Я в Академию.
— Не передумала?
Дана покачала головой.
— Хочу строить небесные корабли. Хочу знать, что там, — она показала на звезды.
Уэра молчал. Он вообще был немногословен.
— А я в Стражу, — сказал он.
— Закон и порядок? — рассмеялась Дана.
— И Слово, — внушительно добавил Уэра. И больше ничего.
— А сам-то куда? — спросил Торис. Аран действительно ни разу не говорил, куда он собирается поступать. Аран покачал головой.
— Не знаю. Вот правда, не знаю. Пока поработаю в парке. Может, пойму.
— А ты еще не понял, о чем мечтаешь? — удивилась Дана.
— Я скажу, — после короткого замешательства сказал Аран. — Только не смейтесь и не рассказывайте никому.
— Слово, — сказал Уэра.
— Слово, — повторили Торис и Дана.
Аран кивнул.
— Я хочу пойти за менгиры, где в Холмах под вечной ночью спят короли, которых в час беды разбудит зов раковины Мейраны. И хочу увидеть Котел Правды.
— Ну, ты издеваешься, — сказала Дана.
— Почему? Иниша Равель раскопала же легендарную Виньялу.
— Как будто ты и правда веришь в "ту сторону".
— Не знаю. Но в легендах определенно есть истина.
— Да, — сказала после долгого молчания Дана. — Тут даже не знаю что и сказать. Может, все же в Дом Бардов?
— Может. Или в Анклав, к магам. Или к такой-то матери. Не знаю. Подумаю, — пожал Аран плечами. — А пока … подожду вас тут, ага?
— В любом случае, через год на том же месте в тот же час! — рассмеялся Торис. Он умел говорить так, что всем ни с того ни с чего становилось легко и весело. Ну, и стало весело и легко. Они еще посидели немного, а когда стало совсем темно, Дана взяла светильный камень, все свернули пенки и пошли по тропинке вниз, к стоянке. Пора было ехать в город.
Аран чуть задержался, вертя в руке подобранный наугад камешек. Затем улыбнулся и швырнул его между менгиров в море. На возвращение.
Камешек словно растворился между менгирами, но Аран уже отвернулся и ничего не заметил.