Когда мы поняли принципы равновесия в экосистеме, работа пошла много быстрее. Гигантские плавучие угольные фильтры очистили воздух от вредных выхлопов, океаны вновь наполнились планктоном, расплодилась треска. При помощи замороженного гелия на полюсах был восстановлен ледовый покров.
Началось самоисцеление Земли.
С годами пришли амбиции. Кризис миновал, и работа стала больше рутинной, бумажной. Я поняла, что мой опыт больше не позволяет оставаться ведомой, а, напротив, толкает вперед — к лидерству.
И я устремилась к этой цели, как теплонаводящаяся ракета. Впервые поставила себе задачу взобраться на самый верх, занялась этим грязным, бездушным делом, ушла в него с головой, использовала все свои таланты и опыт.
От противников я избавлялась посредством психологических трюков; без конца прорабатывала связи, развивала способности, льстила и подмазывалась ко всем, кто мог быть полезен, флиртовала со своим португальским боссом и даже спала с ним несколько раз. Я стала светской львицей, обо мне говорили. Потом пришло повышение — от замдиректора до директора, а после — назначение руководителем одного проекта во Франции. Там я выбилась в члены верхушки ООН.
Через семь лет, во время большого политического переворота, я получила должность помощника вице-президента ООН. В первый же год на новом месте я написала работу, в которой с научной точки зрения попыталась проанализировать проблемы человечества, а также найти их решения. Основной бедой оказалась нехватка энергии — все со мной согласились. Годом позже построили сверхпроводящий насос, который потом вывели на орбиту собирать энергию солнца. От него на Землю потянулись невидимые лучи, и наше общество потребления обрело источник бесконечного питания для техники.
Еще через четыре года я ушла из ООН и пробилась в Британский парламент, где выступала от имени потребителей и заводских рабочих. Писала статьи в газету. Как-то раз приняла участие в комической телепередаче, после которой превратилась в культовую фигуру.
Через тринадцать лет я возглавила оппозицию. А еще через пять стала премьер-министром. Моя фотография висела рядом с фотографиями Тэтчер, мэра Лондона, Блэра, Брауна, Эндрюса и Макквиста. Я обедала с королевой, открывала заводы, во время часа вопросов отвечала оскорблениями на оскорбления, воевала с канцлером, делала хорошую мину при плохой игре, когда случился экономический кризис, потворствовала Средней Британии и дала добро на строительство подземного железнодорожного тоннеля по маршруту Глазго — Кардифф — Лондон. Короче, занималась всем, до чего только дотягивались руки (у меня до сих пор где-то хранится список всех дел). Мне, наверное, стоит гордиться собой, хотя сегодня вспоминается только, как члены парламента пили скотч и несли всякую чушь, явно считая себя отличными рассказчиками.
Представьте шок моих коллег, когда через четыре года я подала в отставку, чтобы побороться за пост посла человечества. Эту новую должность учредили, дабы умаслить либералов, вечно выступавших против национализма и фракционности. Однако для меня она открыла новые горизонты — так работать куда интересней, чем быть послушным орудием в руках партии либерально-демократического социалистического союза.
Я выиграла выборы — и ощутила себя ястребом, залечившим раненое крыло и вновь обретшим способность летать: после стольких лет внутрипартийных интриг я получила наконец свою работу! Я воспаряла к небесам и камнем кидалась на врагов, потом снова взлетала… А через какое-то время сменила название должности на Президент человечества.
Пришлось организовать Совет по облагораживанию. И тогда (спасибо харизме!) я стала носителем революционных идей, подлинным вождем человечества.
Не думайте, будто все дело именно в идеях. Просто во мне было больше, чем в других, драйва, выносливости, бесстыдства, багажа матерщины, а способностей — ну самая малость.
Мне построили офис в Брюсселе, где стены были обклеены трехмерными обоями — хлопаешь в ладоши, и они превращаются в карту Солнечной системы. Я принялась исследовать пределы средств, выделенных мне на представительские расходы; стала одеваться суперэффектно.
Я училась управлять человечеством, прочла все книги по теме — от Платона до Макиавелли. Потом начала применять принципы искусства управления к матрице человеческой души, основанной на уравнениях теории возникновения, заменивших мне слепые инстинкты. Используя их, я нашла нужный путь, создала компьютерную программу, позволявшую предвидеть события в мире политики. С ее помощью удалось предотвратить революции во Франции и Луизиане, наладить отношения между Китаем и Японией, поставить на место неоконсерваторов в Америке, потерявших доверие еще в начале двадцать первого века. Я создала элитный отдел по борьбе с преступностью — мои бойцы взялись за мировое зло еще безжалостней Тома, Тоша и Митито.
Политических врагов я не убивала, отнюдь. Только устраивала так, чтобы они сами себя дискредитировали. Я унижала их, подрывала душевное равновесие.
Вот это были деньки!..
Именно тогда мы отправили в космос вторую волну колонистов, а я попрощалась с сыном. Его (в который раз) хотели судить за изнасилование, но я, подделав документы, устроила Питера на корабль и убедила себя, что в космосе он для общества безопасен.
Когда же звездолеты стартовали, я отчетливо поняла: мой долг — обеспечить безопасность колонистов, рисковавших собой ради будущего людей.
Через несколько лет первая волна наших посланников достигла целей. Люди высадились на Надежде, построили первый Квантовый бакен и запустили «Хеймдалль». Я приготовилась принять вызов судьбы, потому что оказалась нужным человеком в нужный момент.
Я разработала нехитрую систему власти, которую назвала Доктриной Пурнелла[20] — в честь одного из своих любимых писателей. Заключалась она водном-единственном принципе: неразрешимых проблем не бывает. В Африке царил голод из-за нехватки ресурсов, воды, из-за коррупции и войн. Поэтому я предложила африканским народам стать автономными коммерциализированными энергодобывающими объектами, возделывающими плодородные поля и содержащими подземные заводы. Диктаторов сместили, оставив их без права вести торговлю, войны прекратились, потому что людьми овладела жажда делового успеха и радости, которые давал им стиль жизни двадцать второго столетия.
Я разработала сложную систему кругов добродетели, в которых примерное поведение поощрялось укреплением здоровья, благосостояния и продлением жизни. Неисчерпаемый источник энергии решил проблему бедности, вопрос перенаселенности отпал сам собой (как и предвидел в свое время Пурнелл). Ведь когда материальное состояние в обществе улучшается, размер семьи уменьшается. Нас перестала беспокоить нехватка земли — палестинцы и жители Восточной Европы стали записываться в колонисты.
Первоначально я поставила себя как пассивно-агрессивный диктатор: контролировала поведение каждого человека на Земле, притворяясь, будто осуществляю мечты человечества. Я была как жена, которая заправляет всем в доме, но позволяет мужу верить, что глава семьи — он.
Да, я поддалась тщеславию. Даже имя сменила — с Лены на Забар. Стала носить облегающие одежды из пласто-кожи с блестками. Создав имидж женщины с темным прошлым, я вела себя, будто вождь армии воинов — как Боддика.[21] В Забар воплотились черты крутых героинь комиксов и мультфильмов. В мире, где правили серые политики среднего возраста, я была свечой и пламенем; я светила.
21
Боддика или Боадицея (60 г. н. э.), предводительница племени Исени (Восточная Англия), возглавляла восстание кельтов против римских захватчиков. Восстание потерпело поражение, но Боддика предпочла смерть унижению плена и покончила с собой, приняв яд.