— Да, могу.
— «Отлично. Слушай, ты свободен завтра?».
Армин икнул от неожиданности; Славкин заметно напряглась.
— Да, а что?
— «Нам в институте задали подготовить небольшой фильм по собственному сценарию. Сценарий-то есть, оператор тоже, а актёров найти не можем — все отказываются. Вот и хотела тебя попросить окунуться в мир кино ненадолго. Не поможешь мне?».
— Ну-у…
Как-то эта идея ему вообще не по душе оказалось. Он из-за своей стеснительности даже фото сделать не мог, а тут на камеру играть.
— «Пожалуйста», — заныла Лия в трубку. — «Ты моя последняя надежда».
Лии не было рядом с Армином, но её щенячий взгляд, казалось, отпечатался на его сетчатке. Если бы он сейчас отказался, то этот образ преследовал бы его до конца жизни. Нет, хватит с него блондинов.
— Хорошо, — сдался он, — я согласен.
— «Спасибо! Ты лучший!», — завизжала Лия. — «Жду тебя завтра в городском парке в десять утра. И да, если есть знакомая девушка, которая не против сняться в кино, зови и её тоже, женские роли нам также нужны. Всё, пока. Не опаздывай!».
Лия буквально протарахтела это и, не дав Армину вставить и слова, сбросила вызов. Армин уныло вздохнул и убрал телефон в карман. На что он подписался? Сам же себе могилу вырыл. Надо было отказаться.
— И что она хотела? — будто невзначай поинтересовалась Анна, нервно сдирая заусенцы с пальцев.
— Предлагала сняться в кино.
— И ты согласился.
Армин пожал плечами и отвёл взгляд в сторону. Какой из него актёр, да он же так перенервничает, что все слова нафиг позабывает. Вот если бы с ним был кто-то… Он резко вскинул голову и взял Анну за руки.
— Мы согласились.
— Чего?
— Лии нужна девушка на женскую роль. Ей будешь ты. — Армин широко улыбнулся и просящими глазами уставился на подругу. — Твой косплейный опыт будет только в плюс.
— Эй-эй, помедленнее на поворотах. Я, может, и косплеер, но не актриса. — Анна посмотрела в огромные глаза друга и замялась. Армин от своего не отступит. — Ну-у бли-и-ин, — простонала девушка. — Хорошо, только ради тебя.
Кирштайн радостно закричал и сгрёб Анну в охапку, крепко обнимая её. Девушка выдохнула и обняла Армина в ответ.
***
Лия взглянула на часы и скрестила руки на груди. Армин опаздывал.
— А он точно придёт? — поинтересовался у неё молодой человек, возившийся с камерой.
— Придёт, — уверенно ответила Лия.
Армин обещал, а он всегда выполнял свои обещания. Да и прошло всего пятнадцать минут от назначенного времени, не так уж и много. И стоило ей только подумать, как со стороны её позвали и в поле зрения появился друг. Лия обрадовалась и сразу же нахмурилась — с ним пришла девушка. В общем-то, она сама попросила его найти добровольца на женскую роль и, по-хорошему, Лия должна быть удовлетворена, но почему-то на душе стало гадко.
— Извини, что задержались, Анна станцию перепутала, — проговорил Армин, подходя к Рейс и указывая на черноволосую девушку за спиной.
— Хэй, — обиделась та и шутливо пихнула Армина в бок, — ты сам неправильно назвал её, вот и проехала. Анна — это я, его одногруппница, — улыбнулась девушка, кладя предплечье на плечо Армина.
Лия скептически осмотрела её с ног до головы.
— Да я уже поняла, — бросила та. — Лия, а это Брай, — кивнула она на сдержанного парня в очках, — то есть Брайан, наш оператор.
Брайан тряхнул головой и с полной непроницаемость на лице вяло пожал Армину руку.
— Так что от нас требуется? — поинтересовался Армин.
— Сыграть небольшую сценку. Концепт — возлюбленные. Здесь ваши слова, — Лия вручила по пачке листов Анне и Армину. — У вас час на то, чтобы всё запомнить.
— Час? — удивился Кирштайн. — Не думаешь, что этого будет мало.
Брайан цикнул и скрестил руки на груди.
— Боишься лажануть? Если не уверен в своих силах, можешь сразу проваливать и не тратить моё время.
Армин нахмурился и недобро глянул на Брайана.
— Брай, — осадила его Лия. Молодой человек закатил глаза и отошёл. — Ты справишься, Армин, я в тебе не сомневаюсь.
Молодой человек залился краской и неуверенно кивнул.
Пока Анна с Армином заучивали свой текст и репетировали, Лия неподалёку ещё раз проверяла сценарий, внося небольшие корректировки, и украдкой посматривала на парочку. И почему Армин решил выбрать в помощницы именно эту девушку? Анна негромко засмеялась и убрала за спину длинные прямые волосы — в носу блеснул голубой камушек пирсинга. Неужели ему нравятся такие? Да, она была красива, стройна, высокая, не под стать Лии, идеальная кожа, большая грудь…
«И чем эта бабёнка лучше меня? — зло подумала Рейс. — Хм, показушница».
— А поинтереснее никого не могла найти? — вывел её из размышлений голос Брайана.
— Ты сам знаешь, что он — единственный, кто согласился. Вместо того, чтобы высказывать своё «фи» сейчас, мог бы и помочь с поисками на роль.
— Делать мне больше нечего.
— Вот и закройся. Не забывай, что это наш совместный проект, и отвечать за него мы будем вместе.
Брайан хмыкнул и уселся рядом с Лией на скамейку.
— А он что, глухой? — кивнул он на Армина.
— Частичная потеря слуха из-за отита в детстве. — Анна опять засмеялась и повисла на Армине; Лия сжала папку со сценарием в руках. — Это не помешает.
— Ну да, — брезгливо бросил Брайан, — инвалиды в фильмах — обычное дело.
— Он не инвалид, — жёстко возразила Лия и, встав с места, направилась к ребятам.
А те двое уже во всю репетировали и, похоже, без проблем вжились с предоставленные им роли.
— Вы готовы? — спросила у них Лия.
— Всегда готов! — весело отозвалась Анна и подмигнула Армину. — Неплохой, кстати, сценарий. Мне понравилось.
— Спасибо, — поблагодарила Лия, не вкладывая в благодарность никаких эмоций.
— Но ты не думаешь, что сцена с поцелуем слишком откровенна, — замялся Армин, немного смущаясь.
— А мне нравится, — улыбнулась Анна. — Как же играть возлюбленных без поцелуя?
Лия метнула в неё неприязненный взгляд и обратилась к другу:
— Какие-то трудности с этим? Ты же уже целовался. Думаю, проблем с этим не должно быть.
Анна ехидно улыбнулась и придвинулась вплотную к Кирштайну.
— А вот с этого момента поподробнее. С кем это ты там целовался?
— Ну, я… — замялся Армин, явно смущённый происходящим.
— Со мной, — гордо ответила Лия, прямо смотря сверху-вниз на одногруппницу Армина.
Анна притихла и отодвинулась от молодого человека, девушка напряглась, и весь её задор сразу испарился.
— Ты же сказал, что она твоя подруга, разве нет?
Армин стушевался и отвёл взгляд в сторону. И почему-то от этого молчания Лии стало не по себе. В груди жгло, будто она перца вдохнула. И чего она так отреагировала? Ведь Армин сказал правду.
— Друзья, — подтвердила Лия, а в горле будто ком встал. — Тот поцелуй был для пробы, он ничего не значил.
Воздуха не хватало, а сердце билось, как сумасшедшее. Отвратительное чувство. Армин вскинул голову и посмотрел прямо в глаза Лии, и чем дольше он держал этот взгляд, тем труднее было дышать.
— Вот как, — прервала молчание Анна, — тогда проблем быть не должно.
— Д-да, — подтвердил юноша и отвёл взгляд.
— Ну долго вы там ещё? — в нетерпении крикнул Брайан. — Быстрее начнём, быстрее закончим. У меня ещё куча дел сегодня.
— Да, начинаем, — крикнула ему Лия и обратилась к Армину: — Ты не мог бы на время съёмок снять слуховой аппарат?
— Снять его? Но…
— Ну уж дудки, — возразила Анна. — Бесит это.
— Прости? — не поняла Рейс.
— Вот то, что во всех фильмах и сериалах герои все из себя такие здоровые красавчики. Хоть бы где показали правду жизни, а то можно подумать, что ты будешь счастлив, только если с тобой всё в порядке. Или ты настолько пренебрежительно относишься к людям с проблемами со здоровьем?
Лия осклабилась и грозно уставилась на Анну.
— Ну знаешь…