Краешек его дорогой кожаной обуви испачкался от грязной воды под ногами, а неизвестное зловоние наполнило ноздри Кэйла, естественно, заставив его нахмуриться.
"Здесь лучше".
После того, как он освободился от зловония, Кэйл встал на вершине холма и повернулся, чтобы посмотреть на город Вестерн. Конечно, этот холм был не таким высоким, как поместье графа, но это было естественно. Не было никакого способа заставить лорда территории жить ниже, чем находятся трущобы.
Кэйл пришел в себя, после чего направился к дереву, которое было отгорожено со всех сторон. Забор был сделан из досок шириной с тело Кэйла, в нем был вход, коий давным-давно сгнил. Он сломался, стоило Кэйлу лишь подтолкнуть.
Это большое дерево, казалось, простояло там сотни лет. Деревья в трущобах обычно рубили на дрова или снимали кору, что быстро убивало их. Но то дерево явно отличалось от остальных.
Причина была проста. Она очень скоро достигла уха Кэйла. Эти двое были единственными, кто последовал за ним до самого конца трущоб.
- Вы не можете подойти к этом д-дереву!
Кэл проигнорировал предупреждение, после чего услышал еще один взволнованный голос:
- Вы не можете подойти к нему! Это деревео-людоед!
Дерево-людоед. Любой, кто вешался на ветвях этого дерева, мумифицировался за ночь. Кроме того, любая кровь, попадающая на его ствол, мгновенно исчезала.
Наконец, вокруг этого дерева была только земля. Ни травинки, ни сорнячка нигде не было видно.
Это было дерево, которое и искал Кэйл.
Давным-давно, в древние времена, жил человек, который так любил есть, что его обжорство стало причиной изгнания. Этот человек умер от голода.
Говорят, что это дерево выросло над его телом, и желание есть и сила этого человека проявили себя и в дереве. Неразрушимый Щит, который так искал Кэйл, находился здесь.
Как это было примитивно, таинственно и странно! Большинство древних сил были странными.
Кэйл вынул хлеб из сумки, внимательно наблюдая за дырой размером с голову взрослого человека. Перед началом работы ему нужно было избавиться от владельцев тех взволнованных голосов. Однако прежде чем юноша успел что-либо сказать, один из голосов стал еще громче, чем был, поскольку его владелец больше не мог видеть присевшего за забором Кэйл, в его голосе явственно ощущалось дрожание.
- Т-ты ум-мрёшь! Не д-делай этого!
Кэйл сжал пальцами виски.
Вздох.
Количество людей, следующих за ним, тем сильнее уменьшалось, чем ближе он подходил к дереву, ростущего на вершине холма, однако владелец этого голоса продолжал следовать за ним.
"Всегда найдутся любопытствующие придурки, где бы вы не находились".
Кэйл нахмурился и повернул голову. Когда он это сделал, то обнаружил девчушку, которой, казалось, было около десяти лет. Она держала за руку младшего брата, но глаза были устремлены на Кэйла. Эти глаза были наполнены беспокойством.
Увидев, что Кэйл, хмурясь, смотрит на неё, девчушка запнулась, но снова начала бормотать:
- Это дерево-людоед. Вы погибнете!
- Я не умру.
Кэйл вынул из сумки два хлеба и бросил их маленькой девочке. Не имело значения, если хлеб покатится по земле, потому что каждый из них был упакован индивидуально.
- Возьми это и исчезни.
Мальчишка мгновенно схватил хлеб, но девчушка всё ещё колебалась. В конце концов Кэйл должен был использовать свою личность. Он встал и выглянул из-за ограды.
- Вы двое не знаете о Ничтожестве Кэйле?
Лицо девчушки побледнело. Её младший брат просто посмотрел на Кэйла, прежде чем поднять другой хлеб для своей сестры и потащил её за руку.
- Неа.
- Ага.
Девочка продолжала переводить взгляд с дерева на Кэйла и обратно, даже когда её упорно тянули прочь.
- Вы не должны умереть.
Кэйл щелкнул языком, раздраженный молодой девушкой, которая продолжала говорить. После того, как парочка удалилась, он осмотрелся вокруг, чтобы убедиться, что вокруг никого больше не было. Только после этого юноша сел под деревом. Никто не сможет увидеть, что он делает, если они не подойдут прямо к забору.
"Что ж, приступим".
Он начал с того, что вынул буханку хлеба из сумки и положил ее в эту дыру. Его рука вскоре исчезла в темноте под деревом, и Кэйл почувствовал, как холодок пробежал по его спине, когда хлеб в руке внезапно исчез.
Ему казалось, что вся рука может быть втянута в дыру, а потому быстро вытащил её.
Темнота в яме под деревом оставалась неизменной.
- Если ты умер с обидой, необходимо избавиться от этой озлобленности.