- Молодой Мастер?
Он услышал смущенный голос Ганса. Однако на лице Кэйла была широкая улыбка. Конец был близок.
Теперь Бикрокс и Чхве Хан встретятся. Сердце Кэйла быстро билось в груди. Дверь открылась легко. Взгляд Кэйла сфокусировался на том, что происходило перед дверью.
Кланг. Кланг.
Второй шеф-повар Бикрокс улыбался, точа клинок. Казалось, он наслаждался этим действием, точа клинок в полном одиночестве на кухне номер два. Однако его улыбка исчезла, едва он увидел Кэйла.
Вот почему Кэйл испугался. Всегда страшно иметь дело с душевнобольными. Вы никогда не знаете, какие сумасшедшие вещи может выкинуть полоумный.
Кэйл сделал шаг, прежде чем Бикрокс смог что-то сказать. Он положил руку на плечо Чхве Хана и кивнул на него.
- Дай ему что-нибудь поесть.
- Прошу прощения? - спросил Бикрокс с окаменевшим выражением лица. Острый клинок в его руке сиял, отражая свет.
Кэйл успокоил своё дрожащее сердце, после чего повторил снова:
- Дай ему что-нибудь поесть. Он голоден.
- Хо!
Из-за спины раздался шокированный вздох рыцаря, но Кэйл просто не обратил на это никакого внимания. Он с беспокойством ждал ответа Бикрокса. Наконец, повар ответил с каменным выражением лица:
- Я сделаю так, как Вы хотите, Молодой Мастер.
Сделано.
Бикрокс и Чхве Хан, и даже Рон, который не входил в изначальный план. Теперь эти трое были связаны.
На лице Кэйла появилась яркая улыбка. Он мог наконец-то расслабиться, так что выдал еще одно распоряжение Бикроксу, но чуть более высоким тоном:
- Приготовь что-нибудь и для меня. Я тоже голоден.
Кэйл подумал о стейке, что он ел прошлым вечером на обед.
- Твой вчерашний стейк был превосходным. Ты - отличный шеф-повар.
Кончик ножа Бикрокса слегка вздрогнул.
- Что-то вроде этого стейка стало бы замечательной трапезой. Подготовь его побыстрее.
Кэйл обернулся, не дожидаясь ответа Бикрокса. Затем он вышел из кухни и направился к своей комнате. Рыцарь и Ганс последовали за ним, и Ганс быстро спросил:
- Что мне сделать с этим гостем?
- Да, пожалуй, он мой гость. Так что позаботься о нём.
Поскольку он связал ту троицу, он не хотел иметь дела ни с чем другим сегодня.
Бикрокс и Рон должны быть в состоянии ощутить силу Чхве Хана. В новелле Бикрокс первоначально поклялся в своей верности Чхве Хану из-за силы последнего, поэтому он должен был поклясться в своей верности после выяснения силы Чхве Хана и на этот раз. Конечно, у Кэйла были другие планы в случае, когда Бикрокс не смог определить силу Чхве Хана.
Всё, что Кэйл должен был сделать, так это чтобы Чхве Хан избил кого-то или что-то, но без участия самого стратега. О, и Бикрокс должен быть там, чтобы увидеть это.
Даже если у него могут быть какие-то дыры в планировании, Кэйл подумал о множестве вариантов.
- Ганс, прекрати раздражать меня и просто принеси еду в мою комнату, когда она будет готова.
Как и ожидалось, Рон не последовал за ним. Кэйл оставил рыцаря и Ганса за дверью комнаты, после чего закрыл дверь и улегся на кровать. Он был счастлив. Его истощение и выпитый алкоголь сделали своё дело, а потому парень уснул прежде, чем принесли еду.
Вот почему он не знал, что кухонный нож Бикрокса устремился к шее Чхве Хана, а острый кинжал Рона был брошен в сердце этого юноши. Конечно, обе атаки потерпели неудачу.
Хотя, на самом деле, это была ситуация, о которой никто, кроме трёх вовлечённых людей, более не узнал.
Глава 8: Подними это (часть 1)
Поздно ночью.
Заместитель дворецкого Ганс стоял перед графом Дерусом. Он начал свой доклад, а граф молча слушал, не перебивая, пока Ганс не закончил.
- В настоящее время он спит в своей комнате.
Ганс, наконец, закончил отчет, и Дерус заговорил.
- Кучер сообщил, что он отправился в чайный магазин незаконного сына главы Купеческой Гильдии Флинна. Сегодня он привел молодого человека, чью личность мы не можем проверить. С точки зрения выпивки - он выпил совсем немного и сохранил ясную голову.
Отчет Ганса был коротким, но Дерус нашёл его довольно интересным.
- Должны ли мы устроить за ним слежку?
Граф махнул рукой, чтобы отклонить предложение Ганса. Он не настолько хотел знать, что его сын делает снаружи, чтобы устанавливать за ним слежку.
- Нет необходимости. Пока он в городе, всё, что он делает, находится под моим контролем.
Дерус больше всех доверял Гансу, выделяя его среди всех молодых заместителей дворецкого. Это было связано с тем, что Ганс хорошо выполнял поручения и был хорошим человеком.
- Продолжай заниматься наблюдением за Кэйлом внутри дома и сообщай о том, что видишь.
- Я понимаю.
Ганс больше ничего не сказал, склонив голову.
Дерус. Он был тем, у кого не было особых способностей или сети шпионов. Однако, как и предыдущий граф, он управлял территорией, подвластной семье Хэнитьюз, твёрдой рукой, сумел взрастить своё богатство, продавая мрамор и вино. Он был тем, кто смог защитить свою территорию должным образом.
"Кэйл изменился".
Сын вёл себя иначе, чем обычно. Дело не в том, что он внезапно стал умнее или сильнее, но его действия явно отличались от предыдущих.
- Ах, Ганс.
- Да, граф-ним?
- Принеси мне некоторую информацию о Купеческой Гильдии Флинна.
Владелец чайного магазина, Билос. Дерус знал о том, что он был бастардом главы Купеческой Гильдии Флинна. Это произошло потому, что самым крупным торговым партнером семьи Хэнитьюза по продажам вина была Гильдия Флинна.
- Я займусь этим прямо сейчас.
- Отлично.
Дерус наблюдал, как Ганс выходит из кабинета, после чего погрузился в размышления. Ему было о чём подумать, кроме изменения поведения Кэйла.
Атмосфера на континенте накалялась. Это было похоже на поведение вулкана перед его извержением. Дерус явно чувствовал атмосферу опасности, несмотря на то, что его земли находились в удаленной части королевства. А всё благодаря тому, что он всегда получал бесконечное количество информации об этом. Но послание Императорского Двора, которое он получил сегодня, заставили Деруса ещё более серьёзно отнестись к сложившейся ситуации на континенте.
Бывшие графы семьи Хэнитьюз всегда оставляли своим потомкам один совет:
[Нет необходимости оставлять о себе след в истории. Просто живи ради мира и счастья.]
"Наверное. мне нужно укрепить городские стены..."
Он не был хорошим бойцом, но Дерус всегда думал о том, как защитить себя и свою семью.
* * *
Бывают времена, когда тело сильнее ума.
- Молодой Мастер спал так сладко, что я не осмелился Вас будить.
Кэйл проснулся. Тот факт, что Рон снова принес ему лимонад вместо холодной воды, снова испортил юноше настроения. Однако Кэйл ничего даже не сказал по этому поводу.
Это было связано с тем, что вокруг шеи Рона была повязка.
- Тебе больно?
- ... Вы беспокоитесь обо мне?
- Нет, просто это раздражает.
- Ничего страшного. Меня просто поцарапала кошка когтём.
Является ли "кошка" ссылкой на невиновного человека?
Кэйл был уверен, что вчера вечером у них должна была произойти судьбоносная встреча. Он избегал взгляда Рона, который улыбался, и направился к двери комнаты. Ему нужно было двигаться быстрее, чтобы отогнать сонливость.
- Вы планируете отправиться сразу?
- Да, у меня есть дела снаружи.
- Я понимаю. О, Молодой Мастер...
Кэйл взялся за ручку двери и повернулся, чтобы взглянуть на Рона. У слуги была странная улыбка на лице.
- Что Вы думаете о лимонаде?
- Отлично. Это вкусно.
Голос Рона стал на октаву ниже.
- Это так?
- Да.
"К чему эти вопросы?"
Поскольку Рон был тем, кого он не мог игнорировать, Кэйл просто ответил на вопрос как можно лучше, открывая дверь.
Вуш.
Затем он быстро закрыл дверь обратно.
- ... Рон...
Рон подошел к Кэйлу по его зову и прошептал с улыбкой на лице:
- Молодой Мастер удивлен? Ваш гость со вчерашнего дня ждёт Вас снаружи.
Кэйл удивился. Он видел, как Чхве Хан смотрел на него, когда только распахнул дверь, что заставило его в шоке закрыть её обратно. Его рука направилась во внутренний карман рубашки. Десять миллионов галлонов в кармане успокоили Кэйла.
Рон посмотрел на хозяина, продолжая говорить:
- У меня не было возможности сказать Вам, потому что Вы сразу же открыли дверь. Я предложил ему с удобством подождать в комнате, но он настоял на том, чтобы увидеть Вас, и ждал за дверью.
"К чёрту! Как же, не было у него возможности!"
Кэйл ничего не мог сказать страшному старику. У него, конечно, был шанс что-то сказать, но юноша предпочёл промолчать. Кэйл отступил от Рона и снова отворил дверь.
- В чём дело?
Кэйл сделал вид, что никогда и не хлопал дверью перед носом Чхве Хана, когда обратился к нему. Кэйл обратил внимание на внешний вид "гостя", задавая вопрос.
После того, как был принят душ, волосы приведены в порядок, а одежда сменилась на новую, Чхве Хан выглядел отдохнувшим и посвежевшим. Однако так было трудно думать, видя его глаза.