— Даже если он притащил в наш мир какую-то микроскопическую дрянь из прорехи, как это связано с Создателем? — Афродита подняла руку.
— Самое странное, что микроорганизмы, остававшиеся в относительном равновесии с биомами нашего мира в течение пятидесяти лет, в последнюю неделю начали ненормально быстро распространяться, в данный момент можно говорить об территории в сотни квадратных километрах, — фигура склонилась над разложенными бумагами.
— Что это вообще означает? — Зевс почесал вздыбленные волосы, стряхивая трескучие белые искры. — Что за микьебы?
— А вчера мы обнаружили нечто, побудившее Братство созвать всех сильных мира сего, — докладчица махнула рукой, подзывая двух помощников. — Прошу всех сохранять спокойствие, не пытайтесь атаковать образец.
Из небольших ворот в стене выкатили широкую платформу, с накрытым черном покрывалом двухметровым кубом. Все, как один, наклонились, пытаясь проникнуть взглядом сквозь непроницаемую ткань. Но лишь один из богов — трехглазый и волкоглавый, с золотым скипетром обвитым змеями, брезгливо отдернулся.
— Что за дрянь? — брезгливо сплюнул бог.
— Что там? Ты видел? — соседи тут же окружили его, напирая со всех сторон. — Оно опасно?
— Дальше меня заменит магистр Алекс фон Бреммель, любезно согласившийся сотрудничать с Барством в вопросах изучения, так сказать, вторженцев, — фигура поклонилась и отошла.
К трибуне подошел лысый старик в крохотных пенсне и сверкнув золотыми зубами, поднял покрытую витиеватыми татуировками руку. Залитые чернотой глаза магистра остановились на Локи, наклонившем голову в легком кивке.
— Этот маньяк!? — среди присутствующих людей-аристократов поползли перешептывания. — Он еще хуже, чем любое вторжение или Дагон…
— Уважаемые, знаю, что у меня не самая лучшая репутация, — Бреммель облизнул тонкие губы. — И она полностью оправдана. Честно сказать, если бы не прелюбопытнейший иномирный феномен, я бы с удовольствием препарировал каждого из вас в своей лаборатории. Но это еще успеется.
— Да как ты смеешь, человечишка! — сразу несколько богов вскочили с каменных скамеек.
— Не смейте марать слово человек, упоминая этого выродка, — Адам поднес флейту к губам. — Или пожалеете.
— Не будем об грустном, — по лицу магистра скользнула улыбка сожаления. — У меня было не так много времени на изучения образца, но одно ясно точно — он невероятно опасен. На него не влияет магия, даже сила богов бесполезна. В физическом плане существо сравнимо с прочнейшими сплавами металлов, его невероятно сложно уничтожить. Сейчас попрошу полной тишины. Тише. Еще тише. А теперь прислушайтесь.
— Что? — один из богов задергал кошачьими ушами.
— Слышите? Слышите!? — рассмеялся Бремелль. — Я тоже был шокирован, хотя образец находится в звуконепроницаемой камере из стекла толщиной пять сантиметров. Не сочтите за наглость, но я дал имя этим существам. Шепчущие.
Глава 27 — Финал
— Ты проснулся? Как раз вовремя! — Дагон вбежал в пещеру в сопровождении двух массивных огров. — Берите его и тащите за мной.
Две безразличных рожи становились тем смурней, чем ближе подходили к обломку скалы. Когда оставалась пара шагов, у обоих затряслись ноги, а по бугристым рожам потек пот. Только взявшись за каменный обломок парочка уже тяжело дышала.
— Какие странные эманации, — покрутил головой нефилим.
— Ты обещал, что воскресишь его, а не используешь тело, как оболочку, — негромко сказал я. — Это мой друг.
— Ты уж прости, больше не осталось подходящих тел, — склонил голову Дагон. — Это необходимая жертва.
— Понятно.
Необходимая жертва… Если ты слаб, то будешь часто слышать такие слова. Когда ты не можешь защитить имущество или близких, они неизбежно станут необходимой жертвой для чьих-нибудь амбициозных целей.
Когда меня доставили в просторный светлый зал — мы проехали больше десятка этажей на потайном лифте — огры так побледнели, что сравнялись цветом лица с мелом. Даже в незавершенном виде эта сила потрясает.
Слева гигантское обзорное окно, открывавшее вид на склон горы, переходящий в скалистую заснеженную равнину. По всей ее поверхности были рассыпаны черные шевелящиеся точки, в которых только благодаря обостренному зрению можно было узнать огромные боевые отряды, а небо бороздили хищные силуэты вертолетов.
— Двести сорок три бога, около тридцати тысяч магов, десять тысяч наемников, и все ради осады моего убежища, — воскликнул нефилим. — Хм, должно хватить.
— Для чего? — я пошевелился, пытаясь принять удобное положение.
— Есть такая вещь, как магическое сопротивление, оно препятствует чрезмерному вмешательству в законы нашего мира, — Дагон повернулся ко мне. — Допустим, чтобы создать огненный шар с условной силой в сто единиц требуется двести единиц энергии, но вот для огненного шара в двести единиц нужно уже шестьсот единиц энергии. Я же собираюсь провернуть нечто такое, что требует колоссального количества энергии. И вуаля!
На ладони нефилима закрутился прозрачный куб. Он будто притягивал меня к себе, пытаясь выдавить из тела эйдос и ауру.
— Накопитель Дагона, — нефилим убрал артефакт, давая мне выдохнуть. — Энергия смерти, которая прольется рекой при осаде, напитает собой куб. Ух, чуть не пропустил. Поднять щиты!
***
Генеральный штаб объединенных сил богов и человечества
— Мы предполагаем, что Дагон объединился с Создателем из мира Шепчущих, в данный момент находящимся в его крепости, — фигура в черном плаще стояла возле стола с макетом горы и равнины.
— Область заражения быстро увеличивается, — Бреммель запыхтел сигарой. — По моим оценкам весь континент будет заражен через тридцать два дня.
— Но какой смысл? — Локи обвел взглядом присутствующих. — Зачем Дагону мир, зараженный Шепчущими? К тому же, он не мог всерьез рассчитывать победить всех нас.
— А если между ними паритет? Дагон отдал шепчущим часть мира, а в другой собирается править сам? — предположил лысый мужчина с черным мечом за спиной.
— Арес, ты думаешь, что Дагон из тех, кто удовлетворится только половиной власти? — поморщился Локи.
— Не та порода, — кивнул бог-воин. — Но лезть сломя голову, не зная планов противника, это величайшая глупость в битве.
— Мы должны ударить пока перевес на нашей стороне, — фигура в черном в бешенстве прочертила когтями след на столешнице. — За три дня Лин убил четверых из нас.
— Я знаю, чего хочет нефилим, — Бреммель таинственно окутал клубами дыма свое лицо. — Знаете, что можно сказать о действиях Создателя после того, как он заточил вас? Да только одну вещь — он бездействовал. Полагаю, что вытвори Дагон абсолютно любую вещь, творец остался бы безразличен. Тогда зачем нефилиму понадобилось убирать Создателя, да еще и заключая опасный союз? Какую бы вещь Творец все же не потерпел?
— Дагон сам хочет стать Создателем, — проронил Адам.
— Это невозможно, — развел руками Локи. — Даже самая сильная фигура на шахматной доске не может стать игроком. Таковы правила.
— А какие еще варианты? — Бреммель поправил пенсе. — Будем честны, думаю, что не один из вас не решился бы лезть к нефилиму, не напади он первым.
— Разрешите? — руку поднял мужчина в военной форме. — От последних событий в моей голове одна каша, поэтому, я хочу попытаться все сформулировать несколькими простыми предложениями. Дагон находит существо из чужого мира, и с его помощью как-то вынуждает Создателя покинуть мир. Шепчущие начинают распространяться. Боги и люди вынуждены атаковать Дагона, ведь с одной стороны мы не можем противостоять Шепчущим, пока не уничтожим их Создателя, а с другой Лин убивает богов с пугающей скоростью.
— Ну вроде все так, — промычал Арес.
— Как сказал господин Бреммель, боги не представляют для Дагона угрозы, значит они представляют для него возможность, — военный встал, нервно поглаживая короткие черные волосы. — С Шепчущими сложнее. Полагаю, что эти твари является не союзниками Дагона, а необходимым злом. Вы привели аналогию с шахматами, и если ее продолжить, то Создатель шепчущих, находящийся в крепости, также является Игроком. Кому как не ему знать, как стать полноправным участником партии. Простите, я наверняка тут много ерунды наговорил, но есть еще кое-что. Думаю, что нам сейчас следует отступить.