По тому, как у женщины заблестели в глазах слезы, мне стало ясно — он во многом прав. Наверное, даже во всем.
Женщина встала и спешно удалилась.
Мужчина продолжал разливать водку. И, несмотря на то, что следовало бы дать ему по роже, никто этого не сделал. Наверное, все просто понимали его правоту.
— Это было жестоко, — заметила я.
— Хочешь поговорить на эту тему? — спросил он, подавая мне очередной стаканчик.
Я отодвинула его.
— Спасибо, мне хватит.
Он удивленно посмотрел на меня.
— Не можешь больше пить?
— Не хочу. Перерыв.
— Обиделась? — спросил он.
— Расстроилась, — ответила я.
— Не стоит, — сказал он. — Все просто. Я часто езжу на автобусах и наблюдаю. Всегда одно и то же. Эти люди бегут от проблем вместо того, чтобы решать их дома.
— Откуда вы знаете? Может, они просто к друзьям едут. Или к родственникам.
— Что, весь этот молодняк? Не смеши меня. Мы все прекрасно знаем, зачем они едут. Ловить удачу.
— Даже если так, у них есть право выбора.
— В советские времена они бы не сильно повыбирали. Сидели бы тихо и не выпендривались, — сказал он.
— Значит, хорошо, что эти времена прошли.
— Не думаю, — сказал он. — В советские времена у меня была моя зарплата и уверенность в будущем. Я был рад работать как все и быть как все.
— Знаете, а мне нравится наше время. Мне нравится, что каждый имеет право выбора.
— Хочешь стать шлюхой какого-то англика?
— К чему такая агрессия? Просто мне хочется наладить свою жизнь.
— Паскудное оправдание! — сплюнул он.
— Не думаю, что оно так уж отличается от других.
— Вот именно. Шлюхи везде. Сиди дома и налаживай там.
— Можно подумать, вы своей жизнью довольны?
— Не в этом дело. Твое место на Украине.
— Я не согласна.
— Такие, как ты, должны…
Я включила плеер и отвернулась к окну. А мужчина продолжил пить с остальными. Прежде чем в наушниках заиграла музыка, я услышала, как он злобно бросил: «Сука!»
Мы добрались до границы глубокой ночью. Для того чтобы пересечь Украину, требуется много времени. Но для того чтобы пересечь границу, времени может потребоваться не меньше.
Мы стояли в очереди невыносимо долго. Дороги к пропускному пункту оказались забиты автобусами и машинами. За этой чертой лежала земля обетованная, так что всем нам перед этим предстояло пройти настоящее чистилище.
Движение между украинской и польской границами просто невероятное. Таможенники снуют туда-сюда, как собаки-ищейки. Офицер вправе остановить любого и начать ковыряться в личных вещах, пытаясь отыскать что-то запрещенное. А когда речь заходит о больших автобусах с массой пассажиров, процесс может растянуться до бесконечности.
Но все же пассажиры в силах избежать этих неудобств. Искушенные водители знают, что небольшая сделка с таможенником сэкономит нервы. Вот и наш хотел решить дела как можно скорее, так что незадолго до приближения к границе с нас собрали по 5 евро. В общем получилась неплохая сумма, которая и отправилась в карман к таможеннику. Эта взятка позволила нам избежать дальнейших проверок.
Но мы по-прежнему должны были выйти из автобуса и посетить контрольный пункт, дабы посветить в окошко паспортами и лицами. Если таможенники находили их удовлетворительными, мы получали выездной штамп.
За окошком сидела неприятного вида женщина. Она принялась молча проверять наши паспорта, тщательно всматриваясь в физиономии. Подобная атмосфера заставляет твои мышцы сжиматься от напряжения. Ты знаешь, что у этих людей есть власть запретить тебе выезд. Во многом они похожи на персонал британского посольства, который тебе уже удалось победить. И, понимая всю шаткость своего положения, ты непроизвольно начинаешь молиться: «Пожалуйста, ну, пожалуйста, отпустите меня!»
Хмурая женщина выпустила многих. Но любитель водки, перевозчик-патриот не был в их числе. Женщина изучила его паспорт, затем сказала «Подождите здесь» и ушла.
Если мужчина и находился еще под каким-то градусом, после этих слов он протрезвел окончательно. Мужчина икнул и побледнел. Больше это не был гордый борец за правду. Скорее испуганный школьник, который боялся понести наказание за что-то, чего не совершал. Мы все смотрели на него как на приговоренного к смертной казни.
Женщина вернулась с коллегой.
— Пожалуйста, следуйте за мной, — сказала она.
Нетвердой походкой мужчина удалился, а мы продолжили прохождение контроля.
Наконец, все получили свои выездные штампы.