Каждый… каждый гребанный раз, как я смотрю на нее, я чувствую, что предаю тебя, потому что ты поднял ее, хотя и началось это назло мне. Ты сделал из нее настоящего бойца, и я не могу перестать восхищаться ею. Это бомба, граната замедленного действия, и она взрывается, постоянно взрывается, и я сдох под осколками. Я люблю ее, черт, я люблю ее так, что у меня сейчас дрожат руки, и я пишу, как школьник. Но мне мерзко, мерзко от того, что я снова взял твое. Это ведь я начал все, я вспомнил — я задирал тебя из-за того, что я старше, я бесил тебя, я ставил себя выше и не желал идти на компромисс, а ты всегда был таким же, как я, поэтому и слал меня в ответ.
Я виноват, Энзо. Дьявол, я буду ненавидеть себя за то, что сделал в детстве, всю свою оставшуюся жизнь, потому что я не сделал даже малого — я не сделал шаг тебе навстречу, когда мог, не отравил даже письмо в угоду своему эго. А ведь это могло тебя спасти.
Я знаю, что ты уже никогда этого не узнаешь, но я любил тебя, брат, я правда любил тебя и никогда не забуду. Надеюсь, хотя бы на том свете я смогу извиниться перед тобой.
Задыхаясь от рыданий, Елена выпускает из рук письмо и прижимается к Рику, который обхватывает ее руками и касается губами виска, пытаясь успокоиться. Но она лишь крепче цепляется за его куртку, чувствуя такую боль, словно каждая клеточка ее тела разрывается на части. Никогда еще с ней не творилось ничего подобного, и она хотела бы избавиться от этого чувства, но понимает — ей придется жить с ним до конца.
Комментарий к 33. Ничья. Осталось две-три главы и эпилог.
====== 34. Не сдающаяся. ======
— Зачем ты хотела со мной встретиться?
Роуз настороженно смотрит на Елену, которая так же внимательно сверлит ее взглядом. Она позвонила бывшей жене Деймона и назначила встречу, чем немало удивила ее. Елена слабо усмехается, когда вспоминает ее ошарашенный выдох и нервно дрожащий голос. Роуз явно испугалась, когда услышала ее голос, так как не могла понять, зачем она ей понадобилась.
— Я решила, что Деймон бы хотел, чтобы часть денег все-таки принадлежала тебе, — девушка достала из сумки небольшой конверт и положила его на стол рядом с подносом Роуз, на котором на тарелке лежал эклер.
— Мне не нужны его деньги.
— А я думаю, что нужны. Я знаю, Роуз, что последние несколько лет между вами не было ничего, — тише продолжила Елена, — но сначала у вас была любовь, и любовь сильная. Он дорожил тобой и наверняка не хотел бы, чтобы после его смерти ты осталась ни с чем.
— В последний наш разговор он вышвырнул меня из дома. Из-за тебя, — напоминает женщина, и та усмехается, скрестив руки на груди. — Я правда не могу понять, зачем тебе давать мне деньги, которые тебе по завещанию, как сказал Рик, оставил Деймон. Тебе они явно нужнее, потому что ты даже не работаешь.
— Мне не нужны его миллионы, — просто отвечает она, — мне нужен был он, а не его деньги, связи и все остальное. В итоге я получила все, кроме него, и меня это не устраивает. Я готова жить в коробке и питаться одним хлебом, чтобы он был рядом. Но реальность хуже, и поэтому я хочу делиться. Я не могу отрицать, что ты была частью его жизни, даже если мне это неприятно.
— Я не пыталась вклиниться в ваши отношения, — поджимает губы Роуз и хмурится, — к тому моменту, что ты появилась, между нами уже ничего не было, и мне особо не было интересно изводить тебя. Я не любила его на тот момент. Точнее… — она осекается и облизывает губы, — не было той любви, но я была к нему привязана.
— Как и он.
— Ему было плевать на меня.
— Тогда как ты объяснишь тот факт, что ты твоей тупой работе тебя неожиданно повысили и дали премию? — выгибает бровь Елена, и женщина застывает, ошарашенно глядя на нее округлившимися глазами. Потом немного отодвигается, прижавшись к спинке сидения, и недоверчиво смотрит на нее исподлобья.
— Ты врешь.
— Тогда откуда я это знаю? — спокойно интересуется она, и Роуз фыркает.
— Да мало ли откуда.
— Ага, делать мне больше нечего, кроме как следить за твоей жизнью. Прости, но ты никогда не была мне интересна, так что плевать я хотела на то, сколько ты получаешь и где работаешь. А Деймону не было. Поэтому, несмотря на то, что между вами было, он не смог так просто кинуть тебя.
— Я бы справилась без его помощи.
— Он это знает. Но в память о прошлом он решил так сделать.
— Откуда ты знаешь? — хмурится она, скрипнув зубами, и Елена усмехается.
— Нравится тебе это или нет, но последние три года я была в курсе почти всего, что касалось его хотя бы немного. Он учил меня всему, что умел сам, и это касается не только борьбы и драк. Он учил меня бизнесу, манипулированию, объяснял, как стоит работать с деньгами, как подступаться к разным людям. В отличие от… от Энзо, — она делает небольшой вдох, — он не оставил меня ни с чем. После смерти Энзо у меня не было ничего, кроме ощущения пустоты и комплекса снова брошенного ребенка. А Деймон оставил мне целый мир.
— Который тебе не нужен без него.
— Который мне не нужен без него, — подтвердила Елена, нисколько не смущаясь.
— Получается, ты любила его? — осторожно осведомилась Роуз, пристально глядя ей в глаза. Девушка вскинула голову, убрав с лица волосы, и встретилась с ней взглядом.
— Я и сейчас его люблю. Смерть не является причиной перестать что-то чувствовать к нему. Он был и останется самым дорогим для меня человеком. Как и Энзо. Я обоих их не собираюсь забывать, они и есть моя жизнь, так что это было бы по меньшей мере глупо, а то и неблагодарно.
— Но ты же не собираешься оставаться одна? Ты еще молода, не можешь же ты… похоронить себя в воспоминаниях о двух братьях и стать монашкой? Я понимаю, ты хочешь отомстить, но что будет потом? Что будет, когда ты найдешь убийцу или убийц, я не знаю?
— Сейчас это не важно, — Елена делает глоток Спрайта и проводит языком по губам, — я знаю, что должна сделать сейчас, у меня есть цель. Когда я ее достигну, тогда и решу, куда подниму планку дальше. Пока все остальное не так важно.
— Ты… ты что-то скрываешь от меня, — вдруг протягивает Роуз, нахмурившись, — за годы общения с Деймоном я выучила эту тактику, эту взгляд: напускное равнодушие, легкие улыбки, отвлекающие жесты и в то же время проницательный взор. Ты оцениваешь меня. Ты ведь не просто так решила со мной встретиться, верно? — напрямик спрашивает она. — Ты хотела узнать, причастна ли я к смерти Деймона?
— Хотела, — так же спокойно отзывается Елена и позволяет себе короткую, буквально секундную улыбку, которая так идеально получалась у Деймона. Роуз напрягается от этой схожести и крепче обхватывает себя руками.
— И как?
— Возьми деньги, Роуз, — вдруг почти мягко произносит она, и женщина застывает, опешив от неожиданности.
— Что?
— Деньги. Думаю, ты вполне взрослая девочка, чтобы понимать смысл этого слова. Так что прекрати хлопать ресницами, как малолетка, бери конверт, и я пойду.
— То есть ты не подозреваешь меня?
— Подозревала. Но сейчас нет.
— И почему ты так решила?
— Всего хорошего, Роуз, — отвечает Елена, кладет на поднос деньги и выходит из кафе, на ходу надевая солнцезащитные очки. Подходит к мотоциклу и, задумавшись на мгновение, достает мобильный. — Алло, Рик. Это не Роуз, переходим к плану Б, я уже еду.
— Мы хотя бы раз виделись? — осторожно интересуется Хейли, скрестив руки на груди. — Если мне память не изменяет, то я только раз приходила к Деймону домой, и он меня выгнал, потому что ты спала. Но да, я слышала о тебе.
— Как и я, — спокойно отзывается Елена и наклоняет голову набок, — может, впустишь меня хотя бы в кабинет или мы так и будем стоять в коридоре?
Та напрягается, оглянувшись, и недовольно поджимает губы. Работая в офисе, последнее, что она ожидала, это услышать, что к ней пришла девушка ее бывшего любовника. Точнее, естественно, ей всего лишь назвали имя посетительницы, но все внутри Хейли сжалось, и сначала она даже хотела сказать, что она занята, но девушка, в лучших традициях Деймона, уже пробилась на ее этаж, так что выбора особо не было.