— Привет, — радостно заявил тот от дверей, а потом скривился, зажимая нос пальцами.
Металлический запах крови. Скай фильтровал его на автомате: одна из многих привычек, оставшихся с войны. Мальчишка, все они такие мальчишки еще. Сопливые и непуганые. Он криво ухмыльнулся, отвечая кивком на приветствие Кирилла, и снова прилип взглядом к неподвижному Алеку.
— Давно? — Блэк осторожно постучал пальцем по плечу Алого, тот не шелохнулся.
— Минимум полчаса, — Скай вздохнул, закрыв лицо руками. — Но два часа назад с ним все было хорошо.
Кирилл неразборчиво хмыкнул и вздернул бровь, осторожно вынимая из рук Алого останки того, что некогда было холеной и наглой кошкой.
— Вы виделись?
— Он… — Скай замолчал, тщательно подбирая слова. — Приходил ко мне. Мы поговорили, проснулась Юля, — губы дернулись в печальной улыбке сами собой. — Он ушел. Я хотел его догнать, но не получилось.
Джейк горестно вскрикнул, они оба обернулись и оба же синхронно вздохнули. Мальчишка стоял, зажимая рот руками и глядя на фото, чудом уцелевшее в царившем вокруг разгроме. Алек улыбался, держа на руках кошку, Алла украдкой гладила последнюю по хвосту, пока та примерялась к опасно свисающему концу шарфа хозяина. Идиллический кадр. И уже невозможный.
Парень, похоже, это тоже понял, потому что бросил дикий взгляд на лежащие на полу останки, судорожно сглотнул и метнулся в ванную. Судя по звукам, его тошнило. Скай поморщился и отвернулся.
— От тебя сюда ехать полчаса от силы, — Блэк скривился, но все же прислонился к перемазанной кровью стене. — Где ты проебал час?
— Искал его в своем районе. Я не уверен был, что он домой поехал, — пожал плечами Скай и склонился над Алым, пряча взгляд от излишне проницательного друга.
Алек определенно не был нормален, когда приехал к нему. Но он не хотел, чтобы Блэк об этом знал.
— Ага, — рассеянно и невпопад бросил Блэк.
Скай украдкой оглянулся. Кирилл смотрел на Алека пристально и с какой-то нездоровой задумчивостью, одновременно набирая чей-то номер. Он даже не успел спросить, кому Кир звонить собрался, когда друг заговорил:
— Алла, милая, ты очень нужна Алеку. Да. Очень. Приезжай, — Кирилл улыбнулся. — Мы, пожалуй, навестим вас завтра, — и повесил трубку. — Пойдем отсюда.
— А… — Скай не договорил.
— А с ним все будет хорошо.
Бледный до зелени Джейк держал им дверь, так что Скай не рискнул воспротивиться и остаться. Но оборачивался до последнего. И, уже из коридора ему померещилось, что лежащее у стены тело дернулось, поднялось угловато и рывками, будто марионетка, которую дергает за ниточки незримый кукловод, а потом обернулось и наградило их долгим взглядом, в котором плескалась густая, почти ощутимая ненависть. Но мертвая хватка Блэка на плече не позволила ему метнуться обратно, так что Скай послушно пошел к лифту, гадая: примерещилось или на самом деле? Ответа не находилось, хотя галлюцинации у мода? Нет, серьезно!
Внизу им встретилась Алла, коротко кивнула всем сразу, махнула рукой, обрывая Джейка на полуслове, и пронеслась мимо. Скай дернулся было пойти за ней, но Кирилл почти запихнул его в машину и заблокировал двери. От греха, видимо. Казалось бы, естественное желание, чем он сможет там помочь, но закрадывались в голову подлые мыслишки, что от него что-то скрывают. Слишком мрачным было лицо Аллы, слишком спокоен Блэк. Как будто… это уже было?
Он вздохнул, зажмурился на миг и прижался лбом к стеклу, барабаня пальцами по пластику панели, неосознанно выбивая ритм популярной некогда послевоенной песни.
— Это конец войны, — напел Блэк и улыбнулся, поймав в зеркале его взгляд.
Криво улыбнулся, неестественно. Он ненавидел эту песню, наверное, это было единственной общей чертой у него и Алого. Тот, правда, агрился на другие куплеты, но суть одна и песня одна. И ярость у них была одна на двоих, а может, Скаю это только казалось, ведь так хотелось верить, что они друзья. Все трое. Он усмехнулся в ответ и закрыл глаза, напевая себе под нос, и, если Кирилл и бесился, то делал это молча. Во всяком случае петь, даже с акцентом на тех самых словах, из-за которых эту песню запретили пару лет тому, Скаю никто не мешал.
Поворот, другой, третий. Он считал перекрестки и перегрузки, развлекаясь тем, чтобы рассчитывать силу напряжения мышц и оставаться неподвижным. Машина затормозила, а он даже глаза открывать не стал. Не хотелось двигаться, не хотелось говорить, но его никто не и тронул, только дверь хлопнула, и они снова тронулись с места.
— Ты сам-то понимаешь, что это ни хера не нормально, то, что с ним творится? — негромко спросил Блэк, разрывая вдруг ставшую густой и вязкой тишину.
Скай вздохнул и повернулся к нему. Джейка в машине уже не было, они остались вдвоем. Потому и заговорил, любитель интриг, блядь.
Лжец, интриган, трус. Его лучший друг.
— Понимаю. Я не понимаю, что с ним творится.
— Ебучие нейры, хуй поймешь, — Блэк раздраженно хлопнул по рулю раскрытой ладонью. — Его также перекрыло где-то через год-полтора, после второго парада. Но месяц — и отпустило. Правда, квартиру он тогда не разносил, ограничился своей лабораторией.
Друг искоса посмотрел на него, и Скай криво улыбнулся, просто потому что надо было хоть как-то отреагировать.
— Думаешь, завтра он будет уже в норме?
— Я не знаю, Скай, — они въехали в подземный паркинг, даже выглядящий втрое шикарнее, чем тот, что был в офисе. — Я ровным счетом ничего не знаю. Его мотивации за гранью моего понимания.
— Аналитик, — Скай ухмыльнулся, вылезая из машины. — Ебучий. Хуй поймешь.
Блэк ответил ему широкой улыбкой и развел руками.
— Моя вина. Пойдем.
Квартира тоже была под самой крышей, любители высоты, блин. Такие разные и так похожи. Скай отказался от вина, соблазнился ароматом кофе и теперь потягивал напиток богов, задумчиво глядя на огни носящихся туда-обратно машин далеко внизу. Картина была урбанистичной и великолепной.
— Юки считает вероятности, — Блэк продолжал вещать в фоновом режиме, он слушал его вполуха, спотыкаясь на знакомых именах. — Я даже показывать тебе выкладки ее и ее ребят не хочу.
— Почему? — пауза требовала вопроса.
— Грязь там, — Кир махнул рукой, пристраиваясь на подлокотник шикарного дивана, занимающего добрую треть комнаты. — Я читаю, подмахиваю, требую дополнительных исследований — и сам не верю, Влад. Она твердит мне, что моды начнут новую войну. Твердит, что модификанты с высоким процентом не способны к мирному сосуществованию с людьми. Не злись, — он устало прикрыл глаза, обрывая его ответную тираду заранее. — Я не верю этому бреду. И она не верит, что ты, например, пойдешь устраивать провокации заради новой бойни. Но выходки Алека в деле успокоения высших эшелонов ни хуя не помогают.
— А с хуя эти высшие эшелоны вообще в курсе таких исследований?
— Я не господь бог, знаешь ли, — Блэк поставил опустевшую чашку на столик. — Не я эту аналитику заказывал, не мне ее прятать. Алек невменяем. Ты хочешь просто жить. Юки свято верит, что модификанты зло, и этому не мешает ни ее природа, ни то, что она с тобой живет и трахается. Я лавирую где-то между естественными людьми, модами и интересами всех и сразу. Заебало, Скай.
— Верю, — он вздохнул, пристраивая свою чашку рядом. — Переночевать у тебя можно?
— Нужно.
Кирилл проводил его до свободной комнаты и скрылся за дверью, пожелав приятных снов, а он остался сидеть у окна, вглядываясь в темноту и яркие огни внизу, то превращающиеся в полосы света, то вспыхивающие звездами и гаснущие вдали. Слова Блэка звенели в ушах, рассыпались и складывались в строчки из бульварных газет, где все громче становились крики о невменяемых модах, об убийцах и мертвецах, которые ходят по улицам вместо того, чтобы тихо покоиться в своих могилах. Они умирали за этот мир. Наверное, стоило сдохнуть.