Хорошо ещё потом можно вволю пострелять в тире, правда, теперь тоже под присмотром Инструктора. В целом я стрелял уже достаточно сносно, «на уровне среднего стрелка территориальной армии», но поправить технику стоило, а то у меня возникла постоянная мания пытаться стрелять с одной руки. Буркнув что-то вроде «Господь дал тебе две руки, неразумный отрок», Ли начал переучивать на удержание пистолета двуручным хватом. Надёжно и удобно, спору нет, но чтобы довести это дело до автоматизма, явно требовалось время, ну да не беда. А вот настоящая беда у меня была со стрельбой с левой руки — не получилось критически. Точность огня была с погрешностью плюс-минус лапоть, то есть по сути никакая. Ситуацию срочно требовалось исправлять, так как обоерукое владение оружием — это необходимость, а не прихоть. И нет, тут дело даже не в возможности сносной стрельбы «по-македонски», то бишь, сразу с двух стволов, просто вдруг в бою меня в правую руку ранят, что я тогда буду делать?..
Плюс ко всему этому инструктор решил превратить моё, по сути, развлечение в действительно серьёзное занятие и начал давать всякие задания, типа выбить с такого-то количества выстрелов столько-то очков, поразить мишень одиночным огнём, длинной очередью…
Ладно, это всё фигня — стрелять мне нравится, ради неё я мог бы даже от зарплаты отказаться, всё равно на полном довольствии состою…
Хотя со временем мой энтузиазм по отношению к стрелковке всё же начал понемногу падать. Одной из причин этого являлось то, что меня теперь чаще гоняли на полигон. Побегав по «токиоимитатору» с АУГ-Пара в руках, паля по мишеням и стараясь не обращать внимания на грохот взрывов, стрелять мне хотелось гораздо меньше. Хотелось просто лечь и полежать в тишине, даже спать было не обязательно — просто отдохнуть…
Должен признать, что шоковая терапия оказалась вполне действенной штукой — я уже вполне спокойно относился к взрывающимся мишеням или периодическому грохоту холостых очередей над головой, выпускаемых из телеуправляемых пулемётных установок. Паники или испуга уже не было, лишь только лёгкое раздражение от разворачивающегося вокруг хаоса.
Ли и Кацураги на полигоне мне скучать не давали, постоянно меняя расположение мишеней, взрывпакетов меняя частоту и продолжительность стрельбы из пулемётов. А в последнее время эта парочка взяла моду устраивать дымзавесы, жечь на полигоне напалм и периодически менять расположение заграждений из колючей проволоки. Разумеется, не собственноручно, а с помощью штатного персонала…
Второй причиной слегка снизившегося интереса к посещению тира стало то, что доктор Акаги наконец-то более-менее довела до ума компьютерный симулятор Евы. Если раньше к МАГИ подключали непосредственно мой Юнит-01, то теперь всё изменилось.
В одном из гигантских подземных ангаров в недрах штаб-квартиры обнаружились целых шесть недостроенных Ев. Лишённые брони, оборудования, а также имплантатов, за исключением комплекса А-10, они были погружены в охлаждающую жидкость и опутаны совершенно безумным количеством кабелей и шлангов. Судя по ампутированным конечностях и несколько деформированным формам, эрзац-Евы принадлежали к дефектным образцам. Но чтобы это добро не пропало, им была уготована участь стать элементами нового симулятора Евангелиона.
Нужно признать, симулятор вышел очень даже неплохим. Пока что, правда, я на нём только отрабатывал ведение огня из различных видов оружия, но и это было выполнено на высочайшем уровне. Создавалось полное ощущение нахождения в родном Юните-01, а не каком-то биомеханическом уродце — физика оказалась проработана на высочайшем уровне, да и графика была просто отличной. Теперь это очень мало походило на дешёвую компьютерную игру, а если и походило, то явно не на дешёвую… Вобщем, дело нужное и полезное. Ведь в реале я мог получить только элементарные навыки владения оружием, применимые разве что при стрельбе из «гросса», но вот с остальными видами доступного Евам вооружения (особенно тяжелого) была просто беда….
— Дистанция — три триста. Серия — три, тип — кассета. Огонь по готовности.
— Принято.
Мои пальцы скользнули по сенсорному экрану, расположенному на правой стороне пилотского ложемента. Быстро вбил в боеголовки ракет «Смерча-Р» данные о дистанции до цели, выбрал три кассетных снаряда для стрельбы…
Вскинул двенадцатизарядную пусковую установку, придал ей нужный угол наклона, встал на одно колено, упёр в плечо специальный элемент, который так и хотелось поименовать прикладом… Согласуясь с данными системы наведения немного откорректировал положение ракетомёта, услышал довольный пискнул зуммер — есть захват!
Палец вжал гашетку, хотя мысль его наверняка опередила. Мощный толчок в плечо, бортовой компьютер Евы заглушил рёв стартующего реактивного снаряда, меня слегка качнуло — первая ракета пошла! За ней с интервалом в одну секунду отправились две её товарки.
— Дистанция — три двести. Серия — три, тип — термобар. Огонь по готовности.
— Принято.
Повторить всё по новой, но на этот раз выбрать тройку снарядов, снаряжённых мощными боеголовками объёмного взрыва — младшими сёстрами легендарной N2-бомбы. Да, да! Та самая великая и ужасная Non-Nuclear bomb оказалась всего лишь банальным вакуумным зарядом…
Вскинуть ракетомёт, навести, захватить, запустить.
— Дистанция — три сто. Серия — три, тип — кума. Огонь по готовности.
— Принято.
Всё по новой…
— Доктор Акаги, можно вопрос?
Пока загружалась новая местность для тренировки, я решил кое-что разузнать у Рицко.
— Да, Синдзи. Что такое? — немного устало ответила Акаги.
— Я вот просто тут подумал… У нас столько всяких сверхсовременных образцов техники, а почему оружие такое примитивное?
— Ну, ты скажешь — примитивное… Да каждая твоя винтовка — это сверхсложный и высокотехнологический образец, который превосходит все имеющие аналоги в обычных войсках…
— Доктор Акаги! Я же не об этом хотел спросить! — почти взмолился я. Манерой закатывать пространные лекции с технологическим уклоном при любом удобном случае, наша глава научного отдела славилась по всему институту. Причём Рицко сама прекрасно понимала, что её заносит, но остановиться не могла уже чисто физически…
— Ах да… — с некоторым сожалением прозвучал голос Акаги в эфире. — Так что у тебя за вопрос?
…Зато с ней всегда можно поболтать на любые технические темы, если только смириться с тем фактом, что девяносто семь процентов времени будет говорить исключительно Рицко.
— Почему у нас в распоряжении нет высокотехнологического оружия? — в упор задал я давно мучавший меня вопрос. — Лазеры — химические, рентгеновские и на свободных электронах. Пучковые орудия, электромагнитные и микроволновые пушки. Ракеты с боеголовками, начинёнными антиматерией. Где всё это?
— Хм… А кто тебе это сказал, что этого нет? — слегка удивилась Акаги.
— В состав стандартного вооружения Евы такие образцы не входят — значит, их нет! — заявил я.
— Синдзи, — слегка усмехнулась Рицко. — Если ты чего-то не держал в руках, это вовсе не означает, что этого нет в природе… То есть у нас. Просто пока такие оружейные единицы не вышли из разряда испытательных образцов, мы не имеем права подвергать твою Еву и тебя риску…
— Так значит, что-то подобное у нас всё-таки есть? — оживился я. — А что именно, если не секрет?
— Да, в общем-то, не секрет…
— Семпай, секции шесть и четырнадцать опять не проходят тест.
— Что, опять? Действуй по отработанной схеме, Майя.
— Семпай, это уже становится нехорошей традицией, но я ничего не могу поделать…
— Ничего, Майя, я сама разберусь… Хм… Так, о чём это я?
— О более совершенном оружии, — мягко вклинился я.
— Ах, да!.. Ну, насчёт антиматерии можешь не интересоваться — это не ко мне, а к любителям фантастики. Явно не с нашими текущими возможностями создать существенное количество антиматерии, пригодное для боевого применения. Все испытанные образцы боевых лазеров оказались слишком громоздкими, но в то же время довольно маломощными — в качестве индивидуального оружия они проигрывали традиционному огнестрельному по всем параметрам. Экспериментальная микроволновая пушка была признана весьма эффективной против электроники, но чтобы эффективно воздействовать на органику, требуется слишком высокая мощность и габариты установки. Так что все эти проекты закрыты практически за полной бесперспективностью развития.