– А… почему? – глупо спросил я.
– Мне… приятно твоё общество, – после некоторого раздумья ответила Рей. – И ведь ты тоже обо мне заботишься, значит, я тебе тоже нравлюсь. Или нет?
Трындец… А ведь всё логично, блин… Нет, не так – блииин…
– Ну, да… – промямлил я, чувствуя, как отчаянно забегали глаза, избегая останавливаться на Рей. Паника, блин, па-ни-ка…
– Ведь это же – дружба, так? Я ничего не путаю?
Фууу… Какой груз с души свалился…
Как же иногда хорошо, что Рей пока что слабо разбирается в тонкостях человеческих отношений… С ее стороны высказываемое имеет только одно значение, без двусмысленностей и намёков. Нравится Аянами моё общество – она так и скажет. Посчитает, что нужно проявить ответную заботу, значит, так тому и быть…
– Конечно, мы – друзья, – растянул я губы в улыбке. Тут глаз зацепился за одну вещь… – Рей, а что у тебя с рукой?
Аянами подняла левую руку с забинтованным большим пальцем. Слегка покрутила ею в воздухе.
– Порезалась, когда… готовила… ужин…
Рей запнулась. В её глазах промелькнула почти что настоящая паника, и Первая бегом рванула на кухню. Я помчался следом за ней.
В дверь мы протиснулись одновременно.
Мать моя женщина, отец мой прокурор!..
Я в ужасе оглядел то, что ещё недавно являлось кухней, а нынче представляло собой небольшой филиал Ада в Токио-3. Густой дым вырывается из духовки, электроплитка залита чем-то жидким и напрочь пригоревшим. Повсюду громоздятся тарелки и сковородки, по-видимому, с результатами предыдущих попыток… Неудачных попыток. Стол завален какими-то ошмётками (иначе и не скажешь) овощей и мяса… Блин, техногенная катастрофа – впору Шойгу вызывать…
– Плохо, – поджав губы, нахмурилась Рей.
Я быстро выхватил у Первой из рук полотенце, открыл дверцу духовки (фу, дымища-то…) и начал доставать обуглившееся нечто…
Ай, чёрт! Горячо! Ептыть… Что это? Гм, похоже на головешки…
– Кажется, в таких случаях принято говорить scheisse, – задумчиво произнесла Аянами.
– А что это хоть было-то? – поинтересовался я, рассматривая глубокое блюдо с напрочь спекшейся массой неопределённого состава. Положил его на кухонный стол, рядом со злополучным журналом, открытым на странице с какими-то кулинарными рецептами. По привычке хотел было усесться на стол, но оценив его чистоту и чистоту моих камуфляжных шорт, передумал и сел на стул.
– Мясная запеканка, – флегматично ответила Рей, открывая окно для проветривания задымлённого помещения. Смирившись с полным провалом миссии, она впала в меланхоличное спокойствие.
Нашёл кухонный нож, поковырялся в том, что задумывалось как запеканка. Нашёл пару более-менее съедобных частей, попробовал.
– Разве это можно есть? – нахмурилась Первая, внимательно глядя, как я пытаюсь жевать этот ужас.
– Ну… – промычал я, пытаясь справиться с комковатой массой, здорово напоминающей по консистенции подошву. – Добавить соевый соус, рисовый гарнир, хлеб…
Да кого я обманываю? По вкусу это тоже была подошва.
Как-то на пробу грыз собственный ботинок, так что знаю, о чём говорю– «тот самый вкус, тот самый чай…»
– Если честно, то не очень, – сделав могучее глотательное движение, заявил я. – Есть только в самый голодный год.
– Плохо, – погрустнела Аянами.
– Да ладно тебе! Мисато всё равно ещё хуже готовит, даже если у неё ничего не пригорает, – рассмеялся я.
– Правда? – удивилась Рей.
– Правда, правда, – заверил я Первую. – Будет что-нибудь предлагать из собственноручно приготовленного – лучше не ешь. ОЧЕНЬ плохо на вкус.
Сущая правда, товарищи! Недавно вот у Кацураги внезапно вышел из тысячелетнего анабиоза инстинкт домохозяйки, и она попыталась приготовить лапшу с овощами и мясом, присовокупив к этому счастью соус собственного приготовления.
Как я тогда бегал и сколько воды выпил!.. Острое, неимоверно жгучее, да ещё и с каким-то сладко-приторным привкусом… Фууу! Мисато тогда от меня ой как наслушалась относительно своих кулинарных и боевых способностей. Фактически я их уравнял и причислил майорскую кулинарию к оружию массового поражения. Кацураги на критику смертельно обиделась и дулась потом, ну просто очень долго… Полчаса где-то.
– Приму к сведению, – кивнула Аянами. – Жаль, что не получилось совместного ужина…
– Зато, кажется, намечается совместная уборка, – усмехнулся я. – Тоже неплохо… Как считаешь, Рей?
– Наверное, – слегка улыбнулась Аянами. – Но ужин был бы лучше.
– Ну, так кто спорит-то? Эх… Ну, ладно, давай приступать, что ли… Как говорится, осталось только начать и закончить…
Я рассеяно перевернул страницу женского журнала, скользнул взглядом по какой-то картинке… Остановился. Вернул взгляд назад, моргнул, икнул от возмущения.
Глава 9. Удар грома
– Синдзи!!!
Ептыть… Не успели даже в класс войти, а уже всё внимание к себе приковали…
– Да я это, я… Чего переполох-то такой?
Вокруг меня и Рей моментально образовалась толпа из одноклассников, да и в коридоре вроде бы кто-то отирался…
– Так ведь тебя сколько в школе не было! – воскликнул Айда, как всегда с камерой наизготовку. – Мы уже волноваться начали…
– Вот типа я с тобой и Тодзи за всё это время ни разу по телефону не поговорил, – хмыкнул я, но тут же широко улыбнулся. – Ладно уж, спасибо, что беспокоились…
– Тут не побеспокоишься, блин, – хмуро заметил Судзухара. – В городе и так чёрт знает что творится, а теперь ещё и всякие террористы понаехали…
Все моментально помрачнели.
– Никто не пострадал? – обеспокоенно спросил я.
– Нет, слава Богу, обошлось, – успокоил меня Кенске. – Все эти взрывы и стрельба были не в наших кварталах, а на окраине…
– Ну, вот и хорошо…
– Ага… Видал, вон, как нас теперь охраняют?
– Угу, – кивнул я, вспоминая пост хорошо вооружённых охранников на въезде в школу. – Только это на твой взгляд, наверное, мало – ни танков, ни артиллерии.
– В первые дни после нападения школу солдаты на бронетранспортёрах охраняли, – радостно поведал мне Кенске. – А вот танков – да, не было… А жаль…
Послышались смешки.
– Дались тебе эти танки…
– Прикольно было бы…
– Кстати, Син, а я тебя и Мисато вроде бы видел в тот день по телеку… – вклинился в разговор Судзухара.
– Да ну, Тодзи… Откуда бы нам там взяться – нас же почти сразу в Геофронт эвакуировали… – скептическим тоном выдал я официальную версию.
– Угу, у меня мать там всю неделю пропадала…
– А у меня папа…
– Да, блин, у всех там кто-нибудь пропадал! Не у вас одних родители в НЕРВе работают.
– А у тебя, кстати, в каком отделе?..
Пользуясь тем, что все отвлеклись, я начал бочком, в стиле крабика, продвигаться на своё место. Хорошо Рей – на неё внимания меньше обращают. Уже и до парты своей добралась, и к уроку начала готовиться, а я на входе так и застрял…
– Син, ты куда? А рассказать, чего вы там с Мисато делали?
Проклятье, не получилось тихо уйти…
Невозмутимо уселся за парту, невинно посмотрел на выжидательно пялящегося на меня Тодзи… Хм, хотя остальные глядят не менее внимательно…
– Где? – начал «тупить» я.
– Да, где? – неожиданно поддержал меня Айда. – Я вот что-то ничего такого не помню, например…
В интонациях Кенске явно слышалось «Тодзи, ты мне, конечно, друг, но мимо меня ничего подобного пройти просто не могло…»
– А этот репортаж всего раз и показали-то, – пояснил Судзухара. – Там полицейских сняли, которые около захваченного гипермаркета толпились, а среди них я видел Мисато… Ну и тебя вроде бы…
– Может, тебе показалось? – скептически спросил я, отмечая, что безопасники всё-таки упустили ту запись…
– Мисато я ни с кем не перепутаю! – авторитетно заявил Тодзи. – Да и в полицию школьников ещё вроде бы не берут…