– В ближнем бою преимущества всё равно у Рамиила, а на пятикилометровой дистанции Ева практически бесполезна… Фигово… – вздохнула Мисато. – Так, Макото, доложи-ка текущую обстановку.
– Ева-00 выведена из состояния заморозки и подготовлена к ведению боевых действий. Ева-01 в настоящий момент находится в седьмом ангаре. На ней производится замена повреждённых элементов брони. Расчётное время окончания работ – 13:15, – отрапортовал Хьюга. – Ангел на данный момент завис прямо над нами и бурит поверхность, нацелившись на Гефоронт. Бур Рамиила диаметром семнадцать с половиной метров преодолел два слоя композитных бронеплит и уже начал входить в третий. Ему осталось пройти ещё двадцать три слоя и предположительно завтра, в 00:06, он достигнет штаб-квартиры.
– Бурит он, ну да… Рицко, можешь сказать, почему он именно БУРИТ, а не стреляет из своей пушки?
– Есть несколько мыслей на этот счёт, – заявила Акаги, делая большой глоток кофе. – Возможно существуют какие-то ограничения, связанные с направлением магнитного и гравитационного поля Земли… А возможно, что выброс столь большого количества энергии на столь малом расстоянии от самого Ангела может нанести ему значительный ущерб… Ещё есть теория, что…
– Понятно. Ладно, бурит и бурит – будем благодарны хотя бы за то, что не стреляет.
– Можно вопрос? – поднял я руку.
– Конечно, Синдзи, что такое?
– В бою я попытался нейтрализовать поле Рамиила своим собственным. На первом этапе это вышло практически идеально, но затем у меня уже ничего не получалось. Есть какие-нибудь объяснения этому?
– АТ-поле Пятого Ангела мало того, что обладает большой мощностью, оно ещё и крайне изменчиво по своим характеристикам, – пояснила Майя, не отрывая взгляда от экрана своего ноутбука. – Такое поле крайне сложно нейтрализовать…
Исчерпывающе, блин… Так и сказали бы, что тоже не знаете…
– Напряжённость поля Пятого Ангела составляет свыше тысячи ста пятидесяти единиц. МАГИ предполагают, что необходимое количество энергии для его нейтрализации может быть высвобождено лишь в результате атомной бомбардировки, – меланхолично заметила Рицко. – Не менее двух мегатонн в тротиловом эквиваленте.
– Этого количества хватит, чтобы уничтожить и Ангела, и штаб-квартиру вместе со всем городом, – пробурчал Аоба.
– Правительство Японии и Совбез в целом не против, если ценой уничтожения этой дряни станем мы, – насмешливо заметил Макото.
– Идиоты, – презрительно фыркнула Кацураги. – Готовы наделать в штаны, как только посильнее прижгло задницы, невзирая на потраченные силы и средства… Пора бы уже понять, что без такой базы, как Токио-3, НЕРВ быстро проиграет. А вместе с нами и всё человечество…
Все удручённо замолчали – положение и впрямь складывалось отчаянное.
– Вообще-то нам бы стоило поторопиться, – заметила Акаги, выпуская колечко табачного дыма изо рта. – Согласно расчетам у нас в запасе есть всего лишь 11 часов и 37 минут того, как Ангел достигнет штаб-квартиры…
– Да уж… – Мисато неожиданно для всех широко улыбнулась и откинулась на спинку стула. – Ситуация просто чудесная – в такой заднице мы ещё, кажется, не бывали…
– Может быть, белый флаг поднимем? – усмехнулся Макото.
– Тоже мысль, – ещё шире улыбнулась Кацураги. – Но это мы всегда успеем сделать.
Майор резко склонилась к столу и положила на него руки.
– Так, мальчики и девочки, поплакали и хватит, – решительно заявила девушка. – А теперь мне нужен нормальный план. Как. Уничтожить. Этот. Долбанный. Кубик!..
– Вообще-то это октаэдр, Мисато, – мягко поправила подругу Акаги.
– Рицко, вообще-то мне наплевать, кто он по национальности – октаэдр, шар или треугольник!..
– Ты не скажи, – с непонятной улыбкой ответила глава научного отдела, покачивая между пальцев сигарету и уставившись куда-то в пространство. – Октаэдр – это гораздо лучше, чем шар. Не такой круглый…
– Ты о чём? – непонимающе нахмурилась Кацураги.
– Все трансформации Рамиила подчиняются строгой симметрии, – издалека начала Акаги. – Сравнивая все превращения, можно сделать вывод, что некая область в центре Ангела остаётся неподвижной и нетрансформируемой. Я считаю, что именно там и находятся все жизненно важные органы Ангела, а самое главное – ядро. И нам нужно его поразить.
– Легче сказать, чем сделать, – хмыкнула Мисато. – Что ты можешь предложить?
– Если честно, то мне пока ничего дельного на ум не приходит, – призналась Рицко. – Нам нужно что-то мощное, причём очень мощное… И дальнобойное… Хм, кроме атомного оружия, ничего больше в голову не приходит.
– Оставим этот вариант на самый крайний случай, – жёстко заметила Кацураги. – Если не будет другого выхода, то… Так, ладно. Давайте другие варианты.
– Что если нанести усиленный ракетно-бомбовый удар, попробовав сосредоточить максимум мощи в одном месте? – поинтересовался старший лейтенант Оути – заместитель Кацураги по техническим вопросам.
– Рицко?..
– Отпадает, – покачала головой Акаги. – Чтобы перегрузить АТ-поле в одной точке, нужна слишком высокая мощность – ракетами и бомбами этого так просто не достичь. Стандартные боеприпасы малоэффективны, так как не дают необходимого точечного воздействия. Требуется что-то вроде сверхмощной кумулятивной струи, но непрерывный поток требуемой интенсивности просто-напросто невозможно поддерживать необходимое время…
– Быть может, тогда стоит использовать недавно доставленные сверхмощные самоходные орудия? – вмешался Аоба. – Применим корректируемые снаряды, сосредоточим огонь тяжёлых пушек в одной точке…
– Их слишком мало, – покачала головой Майя. – Дюжины стволов недостаточно – нужно как минимум вдвое больше, и то нет твёрдой гарантии успеха. Точность попаданий должна быть просто ювелирной, да и их мощность всё же недостаточна… Для уничтожения Рамиила нужно что-то с ещё более высоким уровнем воздействия…
– Так, ни у кого больше никаких идей нет, что ли? – нахмурилась Мисато, когда в зале опять воцарилась гнетущая тишина. – Опять, что ли, мне всё на себя брать?
– Ну, так, а кто у нас начальник оперативного отдела? – слегка усмехнулась Акаги, изучая распечатки с какими-то графиками. – Как ты скажешь, так и будет… Ну-ка, Майя, дай мне ещё вот эту таблицу…
– Вообще-то, на таких совещаниях принято сначала высказываться самым младшим по званию… – пробурчала Кацураги, внимательно рассматривая карту местности вокруг Токио-3, а особенно район озера Асино. Она уже, похоже, всё давным-давно решила – именно с позиции на берегу озера в оригинале и вели огонь из позитронной винтовки…
– А что нам мешает проформы ради последовать традиции? – поинтересовался Хьюга. – Хотя, у вас, госпожа майор, уже и так есть какое-то решение…
– Есть, Макото, есть… – покивала Мисато. – А вот насчёт младших по званию, кстати, мысль… Синдзи!
– Да, командир!
– Что ты обо всём этом думаешь? Мысли есть какие-нибудь?
Я изобразил напряжённую работу ума, а затем выдал заранее заготовленную версию:
– Значит, если ближний бой отпадает, тогда нам нужно подстрелить Рамиила с расстояния. Причём, из чего-то очень мощного – как я понимаю, обычная дальнобойная винтовка из снаряжения класса D не подходит. Я вот тут посидел, подумал… И вспомнил. Мы же на той неделе ездили с проверкой на один из складов с оружием для Евангелионов, верно? Ну вот, там было такое здоровенное электромагнитное орудие, предназначенное для установки на какой-то корабль… Может, оно подойдёт, а?
Все замерли.
– Вооо!.. – многозначительно подняла вверх палец майор и широко ухмыльнулась. – А вы говорите – ребёнок… Между прочим, я как раз об этой пушке уже довольно долго думаю. По правде говоря, это единственная дельная мысль, что пришла мне в голову…
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовано подалась вперёд Рицко. – А вот с этого момента поподробнее. Что за орудие, откуда оно у нас?
– Электромагнитное орудие «RG-X», предназначено для установки на строящийся корабль ООН серии «Юникорн», – по памяти процитировал я.