— Дедушка, расскажи ещё раз про Глаз Демона. Может, мы что-нибудь придумаем? — Мики очень нравилось слушать рассказы Хороса. Было не так важно, что он говорил, голос старика успокаивал её и помогал забыть о всех тревогах. Хорос был великолепным рассказчиком.
— Кхе-кхе, — старик кашлянул и ласково улыбнулся, бросив на Мики взгляд полный нежности. Ему очень нравилось, когда она так его называла. — Ну, тогда слушай. Когда Джула устроил резню на континенте и уничтожил множество рас, много информации кануло в небытие. Вот и про Глаз Демона мы почти ничего не знаем. Существует несколько версий, две из которых кажутся мне более вероятными. Первая – что он берёт начало от Демонической расы, которая на втором месте списка Рённе. На это указывают несколько неясных записей и само название – Глаз Демона. Вторую же версию активно продвигают в массы Магики.
— Кто? — спросил с интересом Мерку, который в прошлый раз проспал объяснения Хороса.
— Магики, — Хорос потрепал его по голове и улыбнулся. — На востоке континента есть очень сильная страна, Империя Магов, но все зовут её жителей просто Магиками. Она крайне могущественна, и её влияние на востоке такое же, как у Империи Феникса или Конфидерации Хвирдхар на западе. История Империи Магиков очень древняя и ведётся от расы Повелителей Стихий, которая на одиннадцатом месте в списке Рённе. Так как Глаз Демона очень походит на силы Магиков и бывает только шести видов – Огонь, Вода, Земля, Ветер, Свет и Тьма, то Магики и решили, что он берёт начало от правителей их далёких предков. Чуть больше десятилетия назад в Империи Магов родился гений с невероятно редкими талантами, который пробудил чистую родословную расы Повелителей Стихий, и, по слухам, у него проявился Глаз Демона.
— Вы про чудо-ребёнка? — спросила Элика. — Я слышала про него, мой дедушка говорил, что он считается одним из самых гениальных детей всего континента.
— Да, про него, — Хорос кивнул. — Все сильнейшие страны континента обладают гениями подобного уровня. И как бы Анашур Ракта ни старался, своего правнука Арона он на такой поднять не сможет, хоть тот и Избранный Красного Неба. Но во второй эшелон сильнейших стран Юкха вполне может войти, если продолжит развиваться в таком же темпе.
— Чудо-ребёнок… — пробормотал Ниэль. — Какое странное имя.
— Они так называют тех, кто родился с чистой родословной. Но таких у Магиков очень мало, раз в двести-триста лет может появиться один, — покачал головой Хорос. — И многие из них рано умирают. Путь гения намного опасней, чем обычного одарённого. Джула тоже был гением в своё время. Презираемым полукровкой-гением. И его путь лежал через трупы сотен таких же гениев, как он….
— Может, нам пустить информацию, что Филиника – потерянная в детстве принцесса Империи Магов? — задумчиво спросил Ниэль.
— А может, это так и есть? — предположила Мики. В её глазах впервые за долгое время вспыхнули огоньки интереса. — Она так долго сдерживала Глаз Демона! Значит, она очень талантливая.
— Глаз Демона и правда так опасен? — спросила Элика.
— Ещё как! За всю историю лишь единицы смогли подчинить его. Гении, такие же как чудо-ребёнок, и за их спинами стояли целые государства. Но они исключения, почти всегда обладатели Глаза Демона теряли контроль над силой, и последствия этого были очень печальны. Если бы Филиника прорвалась на уровень Владыки и не удержала контроль, всё в радиусе сотен километров замёрзло бы. Выжили бы только Владыки и те, кто выше уровнем. Похоже, родители Филиники узнали про её глаз и испугались. Но из-за жадности они не отдали её властям, а решили продать Кукольникам. Конец истории вам известен.
— А Кукольникам зачем такая опасная штука? Они научились подавлять её? — спросила Мики.
— Именно, — Хорос достал из кольца очередную пиалу с хачси. — Их методы никому неизвестны. Некоторые думают, что их Полубоги используют Вишру, особый секретный навык.
Ниэль отвлёкся от размышлений и кивнул, вспоминая битву около пирамиды, когда старик-кукольник использовал Вишру и создал множество своих неубиваемых двойников.
— Некоторые же, — продолжил Хорос, — считают, что это эффект естественного артефакта одного из их предков-Богов. Но главное – Кукольники смогут сдержать Глаз Демона и полностью подчинить его владельца, сделав своей марионеткой. Как я раньше говорил, они не убивают носителя глаза, а запечатывают его душу. У нас есть шансы спасти бедную девочку, хоть это и будет очень сложно.